가족 Novels & Stories

“그렇다고 내가 네 가족이라는 사실이 변하는 건 아니잖니.” “그게 모든 걸 바꿔요. 가족이라는 건 단순히 피로 이어져 있다는 것만을 의미하지 않아요.” “그럼 뭐라는 거니?” “서로를 돌봐주는 사람들이라는 뜻이에요.”

“네가 동생한테 1억 정도 혼수로 보태주면 그 남자친구도 결혼 다시 생각해볼 거야.” 난 살짝 웃으며 말했다. “무릎 꿇고 빌어봐요.” 허정희는 잠시 주저하다가 정말로 무릎을 꿇었다. 그리고 눈물까지 흘리며 말했다. “은별아, 우리 이 세상에서 네 유일한 가족이잖아...”

내 말을 들은 심서희는 화를 내면서 나를 원망했다. 하지만 나는 화도 내지 않고 그저 차분하게 아이의 머리를 쓰다듬으면서 대답했다. “우린 한 가족이잖아요. 누구의 아이든 나도 마음이 아파요.” 그리고 한마디 더 덧붙였다. “게다가... 민우가 외삼촌을 이렇게 많이 닮아서 그런지 볼수록 정이 가요.”

“오빠 말이 맞아요. 모든 게 다 제 잘못이에요. 아빠가 괜찮으시다면 다행이에요. 저 최대한 빨리 갈게요.” “지연아, 아빠 엄마 그리고 오빠는 네가 잘되길 바래. 우리는 피를 나눈 가족이잖아. 조금 다툼이 있었다고 해도 핏줄은 못 끊어.”

엄마가 실수로 나를 행복한 우리 가족이라는 단체 채팅방에 초대했다. 방에는 엄마, 아빠, 그리고 우리 보물이라는 이름으로 저장된 낯선 남자애까지 세 사람만 있었다. 셋은 신이 나서 그 애의 생일 파티를 준비하고 있었다. 정작 내일은 두 분이 10 년째 잊고 지낸 내 생일인데. 엄마가 채팅방에 글을 남겼다. [장소는 동화 속처럼 꾸며 주세요. 진짜 왕자님이 된 기분을 느끼게요.] 아빠는 거액을 송금했다. [돈은 걱정하지 마. 형한테는 알리지 말고. 알면 심란해할 테니까.] 나는 말없이 화면을 캡처했다. 기회만 생기면 더는 좋게 넘어가지 않을 생각이었다. 그때 공부도 잘하고 착하기까지 한 여동생이 개인 메시지로 캡처 화면 하나를 보내왔다. 엄마와 나눈 대화였다. [엄마, 오빠 생일 서프라이즈 파티는 다 준비하셨어요? 이번이 마지막이라고, 다시는 오빠 안 속이겠다고 약속하셨잖아요.]

“그리고 인맥을 넓혀 두면, 나중에 너희들에게도 도움이 될 거야. 사람은 원래 함께 살아가는 존재야.” “서로 의지하며 사는 게 본능이지. 나중에 혹시라도 우리에게 무슨 일이 생기거나, 너희들 어려움을 겪게 되면 도와줄 사람도 많을 거고.” 이것이 바로 ‘가족'이라는 개념이었다. 예전에는 잃어버린 딸을 찾느라 다른 사람들을 챙길 여유가 없었다.

[엄마, 나는 당신들이 너무 미워요. [당신들이 나를 버린 게 아니라 내가 당신들을 버린 거예요.] [당신들과 가족이 된 건 이번 생의 제일 큰 불행이었어요...] ... 오빠는 일방적으로 전화를 끊은 나를 재수 없다고 연신 욕해댔다. 언니는 켕기는 게 있는 듯한 표정으로 아빠, 엄마를 위로했다.

그의 SNS에 올린 사진과 똑같았다. 다만 희망이가 생각한 ‘가족’은 우리 셋이었지만 박찬호가 생각한 가족에는 나와 희망이는 없었다. 우리 딸은 아빠와 다른 사람을 위해 가족사진을 찍어주며 어떤 생각을 했을까?

준표가 짜증스럽게 머리를 쓸어넘겼다. “잠깐 도움 좀 받은 거야. 가족 좋다는 게 뭐냐?” 가족은 무슨. 언제 우리가 서로 가족 취급을 했다고.

"오백억이요." "그래! 태성그룹 안주인한테 그깟 돈은 푼돈이지 않니. 부부의 연은 끊어졌어도, 우리가 3년이나 한솥밥을 먹은 가족 아니었니. 이럴 때 돕고 사는 게 가족의 정이지." 가족.