Novel & Cerita 강인여주

사랑스러운 아들 명준이의 다섯 번째 생일날, 우리 세 식구는 별똥별을 보러 들판으로 향했다. 하지만 남편 윤차현은 전화 한 통을 받더니 급한 일이 생겼다며 혼자서 서둘러 자리를 떠났다. 그날 밤, 명준이가 갑작스러운 천식 발작을 일으켰다. 그러나 아이가 먹어야 할 유일한 약은 윤차현의 차 안에 있었다. 나는 인적 하나 없는 들판에서 명준이를 품에 안고 미친 듯이 뛰었다. 윤차현에게 몇 번이고 전화를 걸었지만, 돌아온 것은 차가운 문자 한 통뿐이었다. [급한 일. 방해하지 마.] 다음 날, 마침내 윤차현에게서 전화가 걸려왔다. 하지만 수화기 너머로 들려온 것은 그의 첫사랑, 유하린의 목소리였다. [어젯밤 제 강아지가 갑자기 아파서 무지개다리를 건넜어요. 차현 씨가 제가 무너질까 봐 밤새 곁에 있어 줬고, 이제 막 잠들었어요. 하실 말씀 있으면 저한테 해주세요, 제가 전해드릴게요.] 나는 파랗게 질린 명준이의 뺨을 천천히 쓸어내렸다. 그리고 낮게 말했다. “윤차현에게 전해주세요. 우리, 이혼하자고.”

남편과 아들은 나의 반대에도 불구하고 막 이혼한 여자를 집으로 데려왔다. 그 마음씨 나쁜 여자는 나와 남편 사이를 갈라놓기 위해 수많은 일을 벌였고 나와 남편은 그것 때문에 여러 차례 말다툼을 벌였다. 참다못해 나는 그 여자를 내쫓으려고 했지만, 남편과 아들이 오히려 화를 냈다. 남편이 나보고 질투하는 여자라고, 동정심이 없다고, 그 여자의 머리카락보다 못하다고, 나가도 나보고 나가라고 했다. 내 배로 낳은 내 아들마저도 그 여자 쪽에 서서 사과하라고 했고 그렇지 않으면 그는 나를 엄마로 인정하지 않을 것이라고 했다. 팔이 밖으로 굽는 부자를 보며 나는 얼굴이 하얘져 이혼을 결심했다. 이혼하는 날, 그 여자와 나는 대판 싸웠고 그 여자가 일부러 나를 침실에 가두고 가스통을 터뜨렸다. 소식을 듣고 달려온 소방관의 남편은 다급하게 그 여자를 구했고, 내가 불에 타 죽었을 것이라고 묵인했다. 다시 만난 남편과 아들이 놀란 듯 나를 보며 말했다. “우리를 죄책감 느끼게 하려고 죽은 척하다니...!”

과거의 끔찍한 트라우마로 인해 기형적인 성욕을 품게 된 비서실장 노은주, 그녀의 육체와 영혼을 완벽하게 통제하려는 재벌 3세 사장 최종우와 그녀의 가장 수치스러운 비밀을 쥐고 흔드는 스물한 살 아들 최재윤 사이에서 벌어지는 아슬아슬하고 치명적인 로맨스.

2년 동안 부강현의 아내로 살았다. 그 시간 동안 소윤슬에게 ‘사랑’은 없었다. 가사도우미처럼 묵묵히 살아가던 어느 날, 강현의 첫사랑 한신아가 돌아왔고, 둘의 계약 같은 결혼은 허무하게 끝나버렸다. “부강현, 사랑이라는 콩깍지가 벗겨진 너를... 내가 왜 다시 돌아봐야 하지?” 강현은 아무런 망설임 없이 이혼 서류에 사인했다. ‘소윤슬은 절대 날 잊지 못할 거야.’ 그렇게 믿었다. 하지만 이번엔 달랐다. 윤슬은 정말로 돌아보지 않았다. 시간이 흐르며 하나둘 드러난 진실들. 상처 위에 덧씌워졌던 오해가 걷히고 나서야, 강현은 모든 잘못이 결국 자신에게 있었음을 깨달았다. 그러나 후회도, 사과도, 눈물도 더 이상 윤슬의 마음을 되돌릴 수 없었다. 그리고 어느 날, 윤슬이 SNS에 올린 한 마디. “진심으로 날 사랑해 줄 사람을 찾습니다.” 그제야 강현은 미칠 듯한 질투와 집착 속에서 진짜 사랑이 무엇인지 깨달았다. 하지만 이번엔, 그 사랑을 붙잡을 자격조차 그에게 남아있지 않았다.

“결혼한 지 2년 동안, 오빠랑 나... 666번 잤어.” “오빠, 언니가 알면 어떡해?” 청력을 되찾은 심하설이 처음으로 들은 것은, 남편의 ‘여동생’이 남편의 귓가에 속삭이는 목소리였다. 그 순간, 그녀는 깨달았다. 남편은 오래전부터 자신을 배신하고 있었다는 사실을. 그러나 하설은 울지 않았다. 따지지도, 매달리지도 않았다. 그저 조용히 서랍 깊숙이 넣어두었던 혼전계약서를 꺼냈다. 계약서 조항에는 이렇게 적혀 있었다. 유책 배우자는 모든 재산을 상대 배우자에게 넘기고, 빈손으로 떠난다. 배문교는 늘 심하설이 돌아오기를 기다렸다. 하지만 기다림 끝에 자신이 본 것은 하설이 국가 기념식 총괄 디자이너가 되는 모습이었다. Global Best에서 A국 여성 최초로 대상 트로피를 거머쥐는 모습이었다. 정계 인사와 거장들이 둘러싸고 환호하는 모습이었다. 그제야 문교는 무너졌다. 문교는 하설의 발치에 엎드린 채 떨리는 손끝으로 치맛자락을 붙잡았다. “네가 나를 위해 모든 걸 버렸잖아. 이렇게 나를 버릴 수 있어? 한 번만 더 날 사랑해 줘.” 하설은 눈길조차 주지 않았다. 하설이 기쁜 표정으로 자신보다 훨씬 더 고귀하고 대단한 남자의 품으로 달려가는 모습을... 문교는 그저 뻔히 지켜볼 수밖에 없었다. 그 남자는 하설을 소중한 보물처럼 아꼈다. ... 밸런타인데이. 진우건은 집으로 배달된 꽃다발을 보자 미간을 찌푸렸다. “버려. 눈에 거슬려. 아무나 감히 여기까지 들이대고 있어.” 하설은 일부러 놀렸다. “그래도 예쁜데?” 그날 밤, 하설은 허리를 붙잡고 억울한 듯이 투덜거렸다. ‘전역한 지 오래됐다면서, 체력은 왜 아직도 이렇게 괴물 같은 거야?!’

결혼 생활 3년이 지났지만 최하연은 자식은커녕 한서준의 손가락조차 만질 수 없었다. 비행기 추락 사고에서 생존한 그녀는 우연히 병원에서 다른 여자와 산부인과로 들어가는 서준과 마주쳤다. 그제야 한순간도 자신이 그의 마음에 들어간 적이 없다는 것을 깨달은 하연이 그를 놓아준 순간, 세계 최고의 부잣집 외 손녀로 탈바꿈한다. 당신 아내로 살 순 없으니, 집안의 원수가 되어 짓밟아 줄게!

임도현이 요즘 방문 유모 서비스가 유행이라고 들었다며 가계에 보탬이 되도록 설득하기 시작했다. 내 모유가 넉넉해서 도현도 가끔 먹기도 했기에 여러 번 고민 끝에 이를 승낙했다. 그런데, 막상 출근하고 나서야 내가 돌봐야 할 대상이 아기가 아니라, 성인 남성이라는 것을 알게 되었다. 도현이 대신 서명한 계약서를 쥐고 몸을 떨고 있는 나에게, 그 사람이 한 발짝씩 나에게 다가오고 있다.

결혼식 리허설 중, 내 약혼자의 여직원이 갑자기 달려와 장식을 박살내 버렸다. “네가 뭔데, 이민오가 나랑 결혼한다고 약속했어!” 그녀는 내 억대의 웨딩드레스를 빼앗아갔지만 너무 뚱뚱해서 머리조차 넣을 수 없었다. 나는 비웃으며 말했다. “너 혹시 이 큰 사이즈 웨딩드레스도 못 입을 정도로 뚱뚱한 거야?” 양서희는 화가 나서 웨딩드레스를 억지로 입으려 했고, 그 과정에서 허리와 등 부분이 찢어져버렸다. 양서희는 만족스럽게 웃으며 말했다. “웨딩드레스를 찢어버린다 해도 상관없어. 이민오가 나를 사랑하니까, 새 웨딩드레스를 사줄 거야.” 결혼식이 시작되었을 때, 양서희는 큰 충격을 받았다. 걸어오는 신랑은 이민오가 아니라 이민오와 양서희의 사장이었다. 사실 나는 이 결혼식이 내 결혼식이라고 말한 적이 없었다.

설 전날, 남편이 아들을 데리고 다른 여자와 함께 시간을 보낼 때 서예진은 이혼을 결심했다. 결혼한 지 5년이 된 그녀에게 사람들은 남편이 아껴주는 데다가 똑똑하고 귀여운 아들을 두어서 좋겠다며 그녀를 부러워했다. 오직 서예진만이 남편이 첫사랑을 잊지 못했다는 걸, 심지어 목숨 걸고 낳은 아들이 그녀가 아닌 다른 여자를 엄마로 삼고 싶어 한다는 걸 알았다. 그래서 서예진은 기꺼이 그들이 원하는 대로 해주기로 했다. 매정한 남편과 아들은 그녀도 더는 원치 않았다.

결혼 2년 차, 의외로 임신하게 된 윤혜인. 기대와 설렘 끝에 놓인 건 이혼서류 한 장뿐이다. 차 사고로 피범벅이 된 윤혜인은 바닥에 쓰러진 채 이준혁에게 그녀의 아이만은 살려달라고 애원했지만 결국 다른 여자와 함께 매정하게 떠난 이준혁. 윤혜인은 그렇게 모든 걸 포기하고 두 눈을 감아버렸다. 그 뒤로 이준혁에게는 금기어가 생겼고 아무도 감히 그 이름을 언급하지 못하게 되었다. 그러던 어느 결혼식에서, 갑자기 돌변한 이준혁은 바닥에 무릎을 꿇은 채 빨갛게 충혈된 두 눈으로 그 여자를 빤히 쳐다보며 물었다. “내 아이를 데리고 어떤 남자에게 시집가려는 거야?”