강제적인 사랑 Novels & Stories

“성준아...” 성준의 목소리가 높아졌다. 거의 이성을 잃은 사람처럼 날이 서 있었다. “슬비는 오랫동안 나만 좋아했어! 그런 마음이 어떻게 하루아침에 바뀌겠어?” “억지로 결혼한 게 분명해. 부모님이 강요했을 거야! 내가 제대로 설명만 하면 슬비는 다시 돌아와!”

그리하여 짓밟혔던 제 기를, 가장 잔혹하고도 확실한 방식으로 살려주려는 심산이었다. '이것이…….당신만의 방식이란 말인가.' 위로도, 사랑도 폭력적이기 그지 없는. 하지만 거부하기에는 그 행색이 퍽이나 매혹적인 사람.

“괜찮아요, 연진 씨. 혼자만의 사랑이라도 좋아요.” 이런 일방적인 ‘사랑’ 이 가장 골치 아프다. 상대는 전혀 아무 느낌 없다는데 한사코 매달리고 집착하고 심지어 함께 죽으려 하다니. 이게 정말 사랑인 걸까? 이건 엄연한 이기적인 행위이다!

“사실 저도 이해가 잘 안 됩니다, 사모님. 소시정 씨가 무슨 명문가 집안 아가씨도 아니고, 몸이 특별히 약한 것도 아닌데... 대표님께서 너무...” 그 말끝엔 납득할 수 없는 기색이 섞여 있었다. 노숙현은 상식적인 사람이었다. 하지만 사랑에 빠진 강준은 이미 제정신이 아니었다. 무조건적인 집착과 과한 애정, 한계 없는 퍼주기.

“저는 싸잡아서 욕한 적 없어요. 그저 어떤 신분의 남자든 쓰레기는 똑같이 존재한다는 걸 말하고 싶을 뿐이었어요. 저는 제가 하고 싶은 일을 할래요. 그 누구도 저를 강요할 수 없어요.” “아빠가 정말 저를 아끼고 사랑하고 저를 위해 생각한다면 제 의견도 존중해 줘야 하잖아요. 계속 그렇게 하기 싫은 일을 강요할 게 아니라...” “내가 언제 강요했다고 그래? 몇천억짜리 회사를 그냥 주겠다는데 그게 왜 강요야?”

10년을 사귀고 나서야 강도준은 나와 결혼하겠다고 했다. 웨딩 촬영을 하던 날, 사진작가가 키스 컷을 몇 장 찍어 보자고 했다. 강도준은 미간을 찌푸리며 결벽증이 있다고 말했고, 나를 밀어낸 뒤 혼자 스튜디오를 나가 버렸다. 나는 민망한 얼굴로 스태프들에게 대신 사과했다. 눈이 쏟아지는 날이라 택시는 잡히지 않았다. 나는 눈에 젖은 길을 밟으며 한 걸음씩 힘겹게 신혼집으로 돌아갔다. 그런데 신혼집 안에서 강도준이 첫사랑을 품에 안고 떨어질 줄 모르고 키스하고 있는 장면을 보았다. “자기야, 네가 한마디만 하면 난 언제든 결혼식장에서 도망칠 수 있어.” 오랜 세월 붙잡고 있던 마음이 그 순간 우스갯거리가 됐다. 한참을 울고 난 뒤, 나는 강도준보다 먼저 결혼식에서 사라지기로 했다. 훗날 지인들 사이에 소문이 돌았다. 강씨 집안 막내가 전 약혼녀를 찾겠다며 온 세상을 뒤지고 다닌다고. 돌아와 달라고 빌기 위해서라고.

특히 강지안 앞에서는 더더욱. 사랑하면 사랑할수록 그는 더 차갑게 굴었다. 더 강압적으로 더 지독한 소유욕으로 그녀를 옭아맸다.

배안우가 출정한 이듬해, 그는 천 리 밖에서 긴급 서신과 함께 포대기에 싸인 아기를 내게 보내왔다. 밀서에는 몇 줄의 짧은 글자만 적혀 있었다. "변방의 전세가 위급하여 나와 가애는 자리를 비울 수 없다. 너는 규방에 머무는 여인이라 평소 한가하니, 이 아이는 네가 잘 돌봐 주거라." "나와 가애의 아이를 잘 길러 준다면, 내가 경성으로 돌아가면 폐하께 청을 올려 너를 평처(平妻)로 맞이하겠다." 나는 말없이 포대기 속에서 이미 숨이 끊어진 아기를 바라보았다. 5년 후, 배안우는 대승을 거두고 조정으로 돌아왔다. 수많은 상자의 예물이 줄을 이어 강씨 저택으로 들어왔다. 그는 의기양양한 얼굴로 강씨 저택의 객청 앞에서 내 앞을 가로막았다. "우혜야, 이제 변방의 전쟁도 끝났으니, 폐하께서 나를 진북후(鎭北侯)에 봉하시기로 하셨다." "가애가 비록 천한 신분의 출신이지만, 오랜 세월 나와 함께 밖에서 고생했고, 적장자까지 낳아 주었다. 가애에게 진 빚이 너무 많으니, 혼인만큼은 더 이상 서운하게 할 수 없다." "내가 먼저 가애를 들인 뒤, 곧바로 궁에 들어가 폐하께 혼인을 청하고 너를 집으로 들이겠다." 내가 아무 말도 하지 않자, 배안우는 곧장 두 걸음 다가와 내 손을 붙잡았다. "우혜야, 네가 오랜 세월 기다리며 얼마나 마음고생했는지 안다. 걱정하지 마라. 가애는 본래 너그러우니 네가 들어오면 반드시 너와 자매처럼 지낼 것이다."

진기를 이용해 강제로 억누르지 않으면 어떤 남자도 그녀에 대한 천연적인 욕망에 견딜 수 없을 것이다. “다음번에는 이렇게 장난치지 마. 그렇지 않으면 정말 널 다치게 할 수 있어.”

“나도 당신이 하나도 안 변해서…… 미칠 것 같았어요. 날 보는 당신 눈빛이 너무도 똑같아서 지나칠 수가 없었어. 절대 이번만은 당신과 사랑에 빠지지 않겠다고 얼마나 굳게 다짐하고 왔는데. 언제나처럼 당신은 나에게 불가항력이에요.” 불가항력(Force Majeure). 그 치명적인 단어에. 요스케는 유진의 왼손 약지에 끼워진 반지를 손가락으로 맞잡아 결박했다. 은빛 금속이 서로 마찰하며 살결을 옥죄는 아찔한 촉각.