Novel & Cerita 그녀의 은밀한 이중신분

“대표님 같은 거인과 어깨를 나란히 하고 싶다는, 감히 주제넘은 욕망을 숨기고 있었습니다. 단순히 대표님의 파트너가 되는 것을 넘어, 언젠가는 대표님을 뛰어넘고 싶다는 불경한 야심. 그것이 제가 숨기고 있던 전부입니다.” 이것은 거짓이 섞인 진실이었다. 나의 가장 큰 비밀은 시스템 능력이었지만, 그녀를 뛰어넘고 싶다는 욕망 또한 내 안에서 싹트고 있는 진심이었으니까. 나는 그녀의 질문을, 나의 야심을 드러낼 기회로 역이용했다 . 부하 직원이 아닌, 미래의 경쟁자로서 나를 각인시키기 위한 승부수였다.

의자 위로 허물어지듯 쓰러진 그녀는 책상에 엎드려 소리 없이 흐느끼기 시작했다. 자신의 가장 은밀하고 수치스러운 비밀을 그 건방진 제자에게 완벽하게 들켜버리고 말았다. 더 이상 도망칠 곳도 숨을 곳도 없었다.

그의 눈은 내게서 떨어지지 않았다. 마치 내 몸을 훑어보는 것 같았다. “가브리엘.” 돈 조지가 말했다. “이 아이는 카산드라야. 내 새 아내의 딸이지. 그리고 지금은 내 치료사이기도 해.” 가브리엘은 내 머리끝부터 발끝까지 천천히 바라봤다. 그러고는 의미심장한 미소를 지었다.

그녀의 절박한 눈물 뒤에는 22년 동안 잔인한 거짓말을 이어 가고, 한 번의 결혼 생활을 파괴하면서까지 지켜야 했던 어둡고 끔찍한 비밀이 숨어 있었다. 하지만 그녀를 바라보는 사이, 또다시 깊고 숨 막히는 피로감이 내 정신을 덮쳐 왔다. 시야 가장자리가 희미하게 흔들렸다. 나는 그녀와 맞서 싸우기에는 너무 약했다. 소리를 지르기에는 너무나 망가져 있었다.

흑거미(Black Widow)의 첫 글자와도 겹치고, 배신구의 비밀 회의록에서 언급된 ‘Hidden Sector’와도 이어지며, 무엇보다… 수민이 마지막으로 남기려 했던 지명이 바로 그 음절과 너무 가까웠다. 수진은 종이를 쥔 손에 힘을 주었고, 지금 막 지나간 기척이 흔적을 남기고 싶어 일부러 남긴 패턴이라는 것을 깨달았다. “…흔들리기 시작했네.” 그녀가 아주 낮게, 숨처럼 말했다.

“아냐, 그건 진짜 나 아니야!” 그녀가 비밀이 있는 건 괜찮았으나 문제는 특정 업계에서 그녀의 인지도가 조금씩 올라갔다는 것이다. 캐번디시가 그녀의 진짜 정체였다. 그건 열심히 한다고 얻을 수 있는 게 아니었다…

‘그렇다면 케이크를 먹은 건 누구였을까? ‘설마 지하실에 누군가 있는 건가?’ 내 머릿속에서 천둥소리가 울렸다. ‘혹시 정영호가 은밀히 여자라도 숨겨둔 걸까? 아니면 납치된 여대생?’

그녀는 그저 다른 연인들처럼 혹은 결혼생활 중의 여자들처럼 애교도 부리고 투정도 부리고 싶었다. 하지만 자신의 신분을 생각해 보면, 수현과의 결혼은 가짜였고, 아름다운 결혼 생활 뒤에 두 사람이 어린 시절부터 죽마고우였다는 사실이 숨겨져 있었다. 하여 그녀는 무슨 자격으로 여자 친구처럼 애교를 부리고 자기를 외면하지 않기를 바랄 수 있겠는가.

“우리의 세 가지 약속 잊었어요? 그중에는 우리 관계를 폭로할 수 없다는 것과 서로 다른 사랑을 찾으면 이 관계는 종료한다는 것도 있었잖아요? 만약 결혼하실 거라면 더는 연락할 이유가 없어요. 비밀 연애는 가능하지만,세컨드라는 신분은 절대 받아들일 수 없어요. 그건 박수혁 씨도 마찬가지일 거예요.” 그녀의 한마디 한마디는 모두 비수처럼 그의 가슴에 꽂혔다.

그 여자 이름은 알지만 그 외에는 아무것도 모르는, 전직 아이돌 출신이라는 것밖에 모른다고 하면? 참 난감하다. 그리고 그런 사실을 다 얘기하는 게 맞을까? 그녀에게 불리하게 작용할 수도 있다. 그녀가 어떤 비밀을 간직하고 있는지도 모르는데. 무엇인가 생각난 인명은 다시 집 쪽으로 올라왔다.