나를 사랑하는 내 남편의 친구 Novels & Stories

그녀는 배를 움켜쥔 채 나를 보며 말했다. “민지 언니, 정말 미안해요. 어젯밤에 은호 오빠가 저랑 같이 병원에 가는 바람에 밤새 수고 많으셨거든요.” “그래요? 남의 남편과 나가서 노는 게 좋았나 봐요. 두 사람 앞으로도 잘 지내길 바랄게요!”

이제 자신은 주단우가 펼치는 잔혹한 연극을 구경하기만 하면 그만이었다. “그래? 강동시에서 아주 대단한 거물인가 보네.” “당연하지! 강동시를 주름잡는 분이 바로 내 친구이자...” 남편이 말을 끝내기도 전에, 또다시 주단우의 콧방귀 소리에 묻히고 말았다.

이진욱이 전에 엄정아 편을 때와 똑같은 말투로 내게 말했지만 나는 이제 전혀 개의치 않았다. 월세방으로 돌아온 나는 대충 짐을 정리하고 다음 날 고등학교부터 쭉 우정을 이어온 친구의 결혼식에 참석했다. 그 시절 친구들이 엄정아에게 세뇌되어 나를 멀리할 때 이 친구만이 내 곁을 지켰다.

“나는 서준 씨 비서지만 여자친구이기도 하잖아. 오늘 미팅, 왜 나는 참석하지 말라고 한 거야?” 나현아의 목소리에는 불만이 잔뜩 섞여 있었다. “날 그렇게 못 믿으면 어떻게 만나? 서준 씨는 나한테 진심이라며? 나도 그래. 그래서 나는 우리가 예쁘게 잘 만나다가 결혼까지 했으면 좋겠어. 하지만 남편 될 사람이 날 믿지 못한다는데... 내가 어떻게 안 속상해?”

별아는 한참 동안 아무 말도 하지 않았다. 그러다 조용히 입을 열었다. “이모님, 제가 이모님께 이야기 하나 해 드릴게요.” “그래요.” “제 친구 이야기예요. 그 친구 남편도 다른 여자를 사랑했어요. 그때 그 친구는 임신 중이었고, 남편의 마음을 되돌리고 싶어 했죠.”

아니, 이 남자의 모든 행동과 말 하나하나가 거슬렸다. ⁠ "시안이가 뭐든 간에 상관없지. 이시안은 이시안 이니까." "진심이에요?" "그래." ⁠ 이 태도가 말이다. ⁠ "…… 이시안 씨, 우리 아빠 좋아하는 건 알죠?" ⁠ 왜 하필 그 말이 나왔을까?

“남편은 내가 필요할 때만 나를 찾아. 사랑하는 아내라서가 아니라…… 자기 욕구를 비우려고.” 평생 남편 험담을 하지 않던 친구였다. 제시카는 그 한마디가 나오기까지 미래가 얼마나 오래 혼자였는지 알 것 같았다. “나도 캐빈이랑 서로 한눈판 적 있어.” 미래가 고개를 들었다.

“그, 그러니까. 그분이 결혼을 이미 한 여자라, 는 거잖아. 그렇지? 남편은 웬 이단 종교에 미친 또라이 새끼고.” 막상 이야기의 당사자인 친구는 덤덤한데, 그 사건과 하등, 상관도 없는 도원이 더욱 열을 내며 분노했다. 그는 하필이면 어려운 인연을 이어가는 친구를 착잡하게 응시했다. 이 사랑을 응원해 줘야 할지 매우 혼란스러웠다. 마음 같아선 귀찮은 일에 끼어들지 말고, 여기서 멈추라고 말해주고 싶었지만, 진심이 느� ��지는 친구의 얼굴을 보고 있자니 차마 입이 떨어지지 않았다. 어쩐지 전보다 성장하고 어른스러워진 얼굴이다.

남편이 수년 동안 그의 가장 친한 친구들과 연인 사이였다는 사실 말이다. 헤이든은 그 일을 마치 지나간 옛일처럼 가볍게 이야기했지만, 그들의 몸짓과 목소리에 담긴 감정은 전혀 다른 이야기를 하고 있었다... 특히 베크의 경우가 그랬다.

나는 마침내 눈물을 흘리며 씁쓸하게 웃었다. “그러니까 이제 내 잘못이라는 거야? 남편의 곁에서 매일 일하는 옛사랑을 원하지 않는 내가 악당이라는 거야?” “내 전여자친구가 아니었어.” 그가 중얼거렸다.