늑대 인간 Novels & Stories

늑대의 형태는 나보다 컸지만 느렸다. 내 늑대는 믿기지 않을 정도로 빠르게 몸을 틀어 놈의 공격을 피한 뒤, 놈의 앞다리 뒤쪽 취약한 부위를 물어뜯었다. 놈은 깨갱하는 비명을 질렀으나, 그녀의 턱이 놈의 기도를 움켜쥐자 비명은 뚝 끊기며 쓰러졌다.

“누군데요?” 사람들이 늑대를 바라봤다. “십 년 전 코드명이 인간도륙이라는 놈이야. 기억 안 나?” 늑대의 눈빛이 공포로 일그러졌다.

늑대가 나리의 목을 물지 않았어. 이 두 사람은 믿을 수 없다는 표정으로 가느다란 몸매를 뽐내고 있던 여인을 넋 놓고 바라보았다.

불새와 백린날개뱀이 몸을 축소한 뒤 서현우를 향해 공손하게 소리쳤다. “주... 주인님?” 검은늑대의 동공이 수축되면서 바늘처럼 되었다. ‘이건 더욱 이해할 수가 없어.’ ‘백린날개뱀은 죽음을 두려워하니, 오히려 인간에게 굴복했을 가능성이 있어.’

늑대가 머리를 들어 달을 바라보자, 달의 정물이 물처럼 흘러내렸다. "영수다!" 이에 예수는 깜짝 놀랐다. 영수는 흰둥이와 마찬가지로 사람과 계약을 맺을 수 있는 존재다. 누가 지금 이런 환경속에 영수가 있을 거라고 생각햇을까?

부드럽게 빛나는 털과 냉혹한 눈빛, 그리고 여인의 하얀 다리. 한 폭의 기이한 그림 같았다. 아름답고도 잔혹한, 야수와 여인의 정물화. 늑대는 종종 유하의 종아리를 콱 물었다가 다시 놓았다. 상처는 나지 않았지만, 다리는 이미 온통 늑대의 침으로 젖어 있었다.

나는 가을에 나뭇가지에 매달린 마지막 잎새처럼 차분한 목소리로 말했다, “당신의 우려를 이해합니다. 하지만 우리 종족 중 그림자 속에 숨어드는 괴물이 아니라 수호자, 친구, 심지어 가족으로서 당신의 백성 가운데 걸었던 이들의 알려지지 않은 이야기를 들려드리고 싶습니다.” 나는 테이블 주변의 모든 이가 내 시선의 진정성을 느낄 수 있도록 살짝 몸을 숙였다. “대대로, 늑대인간은 인간들과 조화를 이루며 살아왔고, 기쁨과 슬픔의 순간을 공� �하며, 서로에 대한 묵묵한 충성 속에서 번영해 왔습니다.”

뱀, 쥐, 늑대 등 온갖 사나운 짐승들이 모여 린랑산을 에워싸고 있었다. 그리고 지금, 이 순간, 임랑산 정상에는 주봉 대전. 대전의 중앙에는 족제비 머리를 한 인간형 괴물이 앉아 있었다. 그 아래에는 유명하고 강력한 인간들이 있었다.

살점이 찢겨나가고 뼈마디가 우두둑 꺾이는 소리가 감각을 파고들었고, 제인은 어느 암늑대가 오랫동안 그토록 그리워해 온 또 다른 존재로 변모했다. 스칼렛이 내 의식 전면으로 튀어 올랐다. "랄프! 내 사랑 랄프! 녀석은 무사해, 미야. 내내 온전했던 거야!"

늑대들의 겨울잠 전, 부족의 운명을 건 거대한 인간 대 늑대의 제1차 대격전이 발발한 것이다. 크리스 공작이 이끄는 수만 명의 철갑 기사단이 검을 치켜들고 돌격해 오자, 알파 샤칸은 전신의 은빛 마력을 폭발시키며 거대한 은빛 늑대의 형상으로 변모해 선봉에 섰다.