Novel & Cerita 밤이깊

깊은 밤. 이한은 이미 잠들어 있었다. 서하는 이한 옆에 누운 채, 맞은편 침대에 누워 있는 소진을 향해 낮게 물었다. “잠들었어?” 소진이 짧게 대답했다. “응.” “자면서 대답은 잘도 하네.”

“새벽까지 군무 씬 어떻게 찍을 건데.” 밤새 촬영을 앞둔 예하가 자꾸 고집을 부리자 준영의 목소리 또한 자연스레 커졌다. 입을 꾹 다무는 예하를 보며 어림없단 얼굴로 고개를 내저었다. “너무 말라도 안 예쁘게 나와. 예하야.”

온 가족이 함께 여행을 떠나는 날 아침, 눈을 뜬 나는 집에 아무도 없다는 사실에 깜짝 놀랐다. 의아해하던 그때, 가족 단톡방에 여동생의 메시지가 올라왔다. [큰일이야! 출발 시간이 앞당겨졌다는 걸 이 단톡방에 알리는 걸 깜빡했어!] 하지만 메시지는 곧바로 삭제되었다. 나는 메시지가 사라진 채팅창을 멍하니 바라봤다. 곧바로 눈시울이 시큰해졌다. 가족들에게는 나만 빠진 또 다른 단톡방이 있었던 것이다. 멍하니 있던 그때, 엄마에게서 전화가 걸려 왔다. [윤서야, 미안해.] [출발 시간이 한 시간 앞당겨졌는데, 너한테 말하는 걸 깜빡했네.] [얼른 택시 타고 와. 서두르면 아직 따라잡을 수 있을지도 몰라...] 그때 옆에 있던 오빠가 엄마의 말을 끊고 낮은 목소리로 말했다. [그냥 안 올 거면 오지 말라고 해요.] [예은이는 늘 온 가족의 사랑을 독차지해 보고 싶다고 했잖아요. 이번에 그 소원이나 들어주죠.] 나는 코를 훌쩍이면서 가슴속에서 차오르는 서러움을 애써 억눌렀다. [나는 안 갈게요. 다들 즐거운 여행 되세요.] 전화를 끊자마자 나는 망설임 없이 H시행 비행기표를 영국행으로 바꿨다. 마침 소꿉친구인 송태원과 영국에 놀러 가기로 약속했었으니, 이제 그 약속을 지킬 수 있게 된 셈이었다. 지난 18년 동안, 우리 가족은 똑똑하고 예쁜 여동생에게 늘 더 많은 사랑을 쏟았다. 평범한 나를 무시하지 않고 언제나 묵묵히 곁을 지켜 준 사람

적막과 어둠이 무겁게 가라앉은 바칸 항구의 외딴 여각. 칠흑 같은 어둠이 항구의 검은 바다를 집어삼키고. 간간이 몰아치는 파도 소리만이 여각의 문짝을 흔드는 거친 새벽녘이었다. 온 천하가 깊은 숨을 죽이고 조용히 사라진 바로 그 한밤중.

신입직원 연수 과정에 참여 중인 인턴 한유진은 태풍이 몰아치던 밤, 부서 단톡방에 도움을 요청했다. 태풍으로 아파트가 침수되고 있는데 어디로도 갈 수 없다며, 내 남동생인 은혁이에게 근처 호텔까지 태워다줄 수 없겠냐는 것이었다. 전생의 나는 결국 그 부탁을 들어주며 은혁이를 한유진에게 보내고 말았다. 그리고 다음 날 아침. 한유진은 찢어진 브래지어를 움켜쥔 채 나타나 눈물을 흘리며 내 남동생이 자신을 성폭행했다고 고발했다. 대학교 신입생이었던 은혁이는 아무리 억울함을 호소해도 아무도 믿어주지 않았고, 결국 학교에서 정학 처분까지 받았다. 우리 가족도 무너졌다. 가업은 치명적인 타격을 입은 데다, 아버지는 뇌졸중으로 쓰러지셨고, 어머니 역시 극심한 스트레스를 견디지 못하고 쓰러졌다. 반면 한유진은 쏟아지는 동정 여론을 등에 업고, 우리 가족에게서 13억 원의 합의금을 받아내며 회사에서 정규직 전환에도 성공했다. 심지어는 내게 돌아올 승진 자리까지 차지했다. 그리고 어느 날, 내 앞에 나타나 비웃듯 말했다. “서은영 씨, 지금의 내가 있는 건 전부 당신 덕분이에요. 그날 당신이 은혁 씨를 보내지만 않았어도, 내가 여기까지 올라올 수 없었겠죠.” 그렇게 모든 것을 잃은 뒤 눈을 떴을 때, 나는 다시 태풍이 몰아치던 그날 밤으로 돌아와 있었다. 그리고 부서 단톡방에는 전생과 똑같은 메시지가 올라와 있었다. ‘집이 침수되고 있어요. 비가 너무

징- 징- 징- 단잠을 깨우는 전화기의 진동소리에 백하진이 인상을 찡그리며 전화를 들어보았다. “ 하.. 뭐야. . 여보세요? 아.. 그래. 알았어. 거기로 갈게. ” “ 누구에요? ” 통화를 종료하는 백하진의 모습에 진소율이 궁금한 듯 물었다. “친구들. 같이 밥먹자하네. 같이 갈까?”

3. 어둠 속의 거래: 그림자의 겁박 밤이 깊었다. 그믐을 앞둔 조각달마저 먹구름에 가려 사위가 칠흑같이 어두운 밤이었다.