황릉 소설 & 이야기

그제야 정영호는 안심했는지 깊은 한숨을 내쉬며 누웠다. 나는 다시 한번 샤워젤의 향기를 맡았다. 그리고 케이크 냄새도 조금 났다. 그 두 가지 냄새 사이에 말로 형용할 수 없는 그 냄새가 섞여 있었다. ‘정영호가 케이크를 들고 지하실로 간 거야?’

여기에 만들고 싶은 홀이 있었다. “여기가 7번 홀 아일랜드 그린이야. 바다를 배경으로 워터해저드를 넘기는 200미터 티샷 코스로 설계했어.” 태오가 서린의 손을 감싸 쥐며 부드럽게 미소 지었다. “사모님과 제가 호흡을 맞췄던 그 9번 홀의 기억을 담으신 겁니까?”

지금 육경이 하얀 국화를 한 다발 샀는데 뭐 하러 가는 거야? 소만리는 차를 몰고 따라가다 육경이 묘지에 도착한 것을 보았다. 더욱 뜻밖인 것은 육경이 국화 한 다발을 들고 사화정과 모현의 무덤 아래 이름 없는 조그만 무덤 앞에 갔다는 것이었다.

약간 왜곡된 소리였지만 아주 선명했다. “건우가 방금 의식을 잃었어. 지금 의사들이 응급처치 중이야. 당장 애를 병원으로 데려와!” 오빠가 이번에 쓰러진 건 신장이 아니라 백혈병 문제 때문이었다. 이모와 함께 병원에 도착했을 때, 응급처치는 이미 끝난 상태였다.

지금 강서준이 있는 곳에 시황의 묘가 있다. 오기 전에 대략적으로 조사해봤더니 시황 묘의 주변에는 수은으로 가득차서 일단 들어가기만 하면 바로 중독된다고 했다. 그래서 누구도 들어가지 못했던 것이다. 진예운이 말했다. “나도 아는 게 많지 않아. 가자. 계속 안으로 들어가. 우린 남궁 가문의 뒤를 따라가면 돼.”

“눈앞의 이 연못은 바로 풍수지라고 나는 추측합니다. 당초에 황궁을 지을 때, 설계사는 특별히 이런 연못을 건설해서 황궁의 풍수를 좀 모으려고 했겠지요. 못의 남쪽은 태양이 자주 비추는데, 이쪽은 양이고 북쪽은 음입니다. 방금 하설이 연못을 지날 때, 연못의 음양에 의해 공기가 막혀서 순식간에 쓰러져서 연못에 빠졌습니다. 빠진 곳이 바로 음양이 합류하는 곳이라서, 그 곳의 음기와 양기가 모두 그녀의 체내에 들어갔 기 때문에 혼수상태에 빠진 것입니다!”

이수는 그 감정을 애써 숨기며 궁의 끝없는 회랑을 바라보았다. 복도 양쪽에는 붉은 단청이 그려진 기둥들이 규칙적으로 이어져 있었고, 그 위에는 구름과 봉황 문양이 고요히 펼쳐져 있었다. 무수한 사람들의 숨과 발자국이 스며든 공간.

방 안은 고요했다. 제갈량은 탁자 위에 놓인 동대문 시장 지도를 천천히 펼쳤다. 그리고 세 곳에 손을 올렸다. 위나라텍스타일. 강동패브릭. 그리고. 비어 있는 한가운데.

마차에 오른 계연수는 조용히 숨을 고르며 마음을 가라앉혔다. 그래도 조금은 긴장되었다. 황후가 여는 화연은 남원행궁에서 열렸다. 경성 외곽이었지만 그리 먼 거리는 아니었다.

문무 백관들은 여섯 줄로 길게 늘어서서 함께 제릉으로 향했다. 한편 차에 올라탄 국왕의 손에는 거대한 관이 있었다. 그 관 바로 앞에는 한지훈의 영정 사진이 붙어 있었다. 강우연은 겨우 슬픔을 참으며 국왕의 탄 차 뒤에 앉아, 가슴에는 새하얀 종이꽃 한 송이를 달고 있었다.