배드엔딩 Novels & Stories

“언니, 우리 끝순이가 죽었다고 해서 가짜 유골함까지 들고 와서 묫자리 차지하고 차현 씨의 관심을 끌 필요는 없잖아요.” “끝순이는 살아 숨 쉬던 생명이었어요. 저도 끝순이가 다음 생에는 좋은 곳으로 가길 바란다고요. 이 자리는 끝순이한테 양보해 주세요.” 그 묫자리는 내가 햇볕이 가장 잘 드는 곳으로 일부러 고른 자리였다.

윤하는 학교로 돌아온 뒤 우리에게 얘기했다. “서예지 사건 종결됐어.” 나는 이해가 되지 않아 물었다. “너 사건 취하했어?” 윤하는 고개를 저으며 대답했다. “죽었어.”

정인우에게는 8년째 고수해온 습관이 하나 있다. 매일 밤 11시가 되면 그는 어김없이 어디론가 전화를 건다. 통화 시간은 늘 딱 3분이었다. “채연이가 불면증이 심해서 그래. 의사 선생님이 잠들기 전까지 누군가 곁에서 말을 걸어주는 게 좋다고 했어.” “근데 왜 하필 너야?” “그때 그 사고... 채연이가 나 대신 다쳤잖아. 그 아이는 내 생명의 은인이야.” 8년이라는 세월, 2900번이 넘는 3분. 이미 나 자신을 다독이며 여기까지 왔다. 마음을 넓게 먹자, 제발 그러자며 스스로를 몇 번이나 설득했는지 모른다. 결혼 3주년이 되어서야 정인우는 겨우 시간을 냈다. 우리들의 뒤늦은 신혼여행이었다. 여행의 마지막 날 밤, 정인우가 욕실에서 샤워하는 동안 나는 침대에 누워 우리가 찍은 사진들을 정리하고 있었다. 그때, 그의 휴대폰 화면에 메시지 알림이 떴다. 이채연이 보낸 영상이었다. 화면 너머, 그녀는 우리 부부의 안방 침대에 누워 있었다. 내 잠옷을 입고, 내 베개를 벤 채로 카메라를 향해 배시시 웃으며 속삭였다. “오빠, 오늘은 딱 1분만 더 통화하면 안 돼? 너무 보고 싶어. 이제 전화할 시간까지 딱 3분 남았네.”

그때 유진이 멀리서 소리쳤다. “저거 타자!” 고개를 들자 거대한 바이킹이 눈앞에 들어왔다. 지호는 질색하며 고개를 저었다. “나 저런 거 진짜 못 타.” 유진이 귓가에 바짝 붙어 속삭였다. “과학적으로 말이야, 사람이 심장이 뛰면 설렘으로 착각한대. 그러니까 같이 타.”

내일이면 이혼숙려기간이 끝난다. 내일이 지나면, 나는 강시헌과 완전히 남남이 된다. 나는 베란다에 둔 작은 화분에 물을 주고 있었다. 그 순간, 손가락에서 뭔가 빠져나가는 느낌이 들었다.

웨딩 영상이 상영되던 대형 스크린이 갑자기 암전되었다. 고나연의 표정이 어두워졌다. 인생에서 가장 중요한 순간에 이런 실수는 용납할 수 없다는 듯했다. 고나연은 술을 권하던 것을 멈추고 무대 뒤쪽으로 성큼 향했다. 하지만 무대에 도착하기도 전에 스크린이 다시 밝아졌다.

김현우는 여전히 보풀이 일은 목도리를 목에 두르고 있었다. 신선한 이슬이 맺힌 꽃다발이 내 묘비 앞에 놓였다. 먼지 한 점 없는 묘비 위로 새벽빛이 스며들었다. 나는 영혼이 점점 희미해지는 걸 발견했다. 이제 곧 그들 곁을 떠날 수 있게 될 것 같았다.

점점 멀어지는 발소리를 들으며, 나는 더 이상 버티지 못하고 쓰러졌다. ‘허지성, 우리 관계는 이제 완전히 끝났어.’ 다시 눈을 떴을 때, 나는 병원 침대에 누워 있었다. 그제야 허지성에게서 전화가 걸려 왔다. [유경아, 오늘 일은 마음에 담아두지 않았으면 좋겠어. 정말 널 나무라려던 게 아니야.]

“미안해, 당신과 헤어지고 싶지 않아. 한 번만 용서해 줄래? 우리가 6년 동안 쌓아온 감정을 어떻게 이렇게 한순간에 처리할 수 있어? 네가 아이를 신경 쓴다는 걸 알아, 내가 앞으로 많이 낳아줄게, 응?” 나는 갑자기 재미가 없어져 차의 펜던트를 떼어냈다. 마지막으로 남은 주연의 사진이었고 내가 찍은 주연의 첫 번째 사진이었다.

“무슨 낯짝으로 여길 와! 엄마는 너 때문에... 끝까지 널 기다리다 그렇게 돌아가셨어!” “임설희, 나는 너를... 평생 미워하고 평생 용서하지 않을 거야.” 소년은 그녀와 다른 아버지를 둔, 한때는 세상 누구보다도 친했던 동생 안도윤이엇다. 임설희는 고개를 숙인 채 조용히 일어서 말없이 발걸음을 돌렸다.