사랑받지 Novels & Stories

유겸은 고개를 저으며 절박하게 말했다. “아니야! 난 서루나를 좋아하지 않아! 내가 사랑하는 사람은 처음부터 끝까지 너 하나뿐이라고!” 채이는 차가운 표정으로 말했다. “하지만 난 이제 너를 사랑하지 않아. 다시는 내 앞에 나타나지 마. 정말 역겹거든.”

“사랑은 상처를 준 뒤에야 쏟아내는 사과가 아니야. 필요할 때만 꺼내 쓰고, 귀찮아지면 치워 버리는 장난감은 더더욱 아니고. 강지혁, 넌 단 한 번도 사랑이 무엇인지 알지 못했어. 이제야 진짜 사랑이 무엇인지 알고 나니, 네가 내게 주었던 그 모든 것이 얼마나 하찮고 초라했는지 깨닫게 돼.” 말을 마친 나는 서정환의 손을 굳게 맞잡은 채, 뒤도 돌아보지 않고 카페를 나섰다. 등 뒤로 강지혁의 처절한 울부짖음이 찢어지는 � �음처럼 따라붙었지만 내 발걸음은 더없이 가벼웠다.

배안우가 출정한 이듬해, 그는 천 리 밖에서 긴급 서신과 함께 포대기에 싸인 아기를 내게 보내왔다. 밀서에는 몇 줄의 짧은 글자만 적혀 있었다. "변방의 전세가 위급하여 나와 가애는 자리를 비울 수 없다. 너는 규방에 머무는 여인이라 평소 한가하니, 이 아이는 네가 잘 돌봐 주거라." "나와 가애의 아이를 잘 길러 준다면, 내가 경성으로 돌아가면 폐하께 청을 올려 너를 평처(平妻)로 맞이하겠다." 나는 말없이 포대기 속에서 이미 숨이 끊어진 아기를 바라보았다. 5년 후, 배안우는 대승을 거두고 조정으로 돌아왔다. 수많은 상자의 예물이 줄을 이어 강씨 저택으로 들어왔다. 그는 의기양양한 얼굴로 강씨 저택의 객청 앞에서 내 앞을 가로막았다. "우혜야, 이제 변방의 전쟁도 끝났으니, 폐하께서 나를 진북후(鎭北侯)에 봉하시기로 하셨다." "가애가 비록 천한 신분의 출신이지만, 오랜 세월 나와 함께 밖에서 고생했고, 적장자까지 낳아 주었다. 가애에게 진 빚이 너무 많으니, 혼인만큼은 더 이상 서운하게 할 수 없다." "내가 먼저 가애를 들인 뒤, 곧바로 궁에 들어가 폐하께 혼인을 청하고 너를 집으로 들이겠다." 내가 아무 말도 하지 않자, 배안우는 곧장 두 걸음 다가와 내 손을 붙잡았다. "우혜야, 네가 오랜 세월 기다리며 얼마나 마음고생했는지 안다. 걱정하지 마라. 가애는 본래 너그러우니 네가 들어오면 반드시 너와 자매처럼 지낼 것이다."

사람들이 거니는 큰길인데도 불구하고 낙요는 까치발을 들고 그에게 뽀뽀했다. ＂사랑해줘서 고맙습니다.＂ 어떻게 사랑하는지를 더욱 알게 되었다. 소유하는 게 아니라, 받는 게 아니라, 그녀가 사랑하는 것을 함께 사랑할 뿐이다. 부진환은 잠시 멈칫하더니 매혹적인 미소를 지었다.

“네온사인이 다시 켜지고 밤은 점점 더 광기를 더해간다 그런데 왜 나는 사랑을 피해 도망치나 낯선 곳에서 취해 천하에 미치지 말라는 듯이...” “누군가는 사랑에 상처받고 갈팡질팡하게 마련이야 점점 더 세상의 쓸쓸함을 느끼고

그의 말에 격분한 유정은 우리 앞을 막으며 당당하게 말했다. “멋진 오빠, 이런 말 못 들어봤어요? 사랑엔 순서가 없다는 말. 사랑받지 못한 사람이 세컨드에요.” “란이는 아무 잘못도 없어요. 그저 마음이 움직인 것뿐인데 왜 괴롭혀요?”

그런데 이제는 송나은을 위해 이런 간식 박스를 준비해 두고 있다. ‘사랑하는 사람과 그렇지 않은 사람의 차이는 이렇게도 명확하구나.’ 나는 묵묵히 고개를 저으며 강시헌이 내민 병에 담긴 우유를 거절했다. 그리고 창밖을 바라보았다.

“내 말이 이기적으로 들릴 거라는 건 알아. 하지만 난 진심 어린 사랑을 받길 원해서 그 소원을 빌었던 거지, 누군가를 뜨겁게 사랑하고 싶다는 의미는 아니었거든. 그리고 사실… 나 같은 처지에 평범한 연애조차 사치라는 걸 알아서, 자신이 없는 것도 있고.” 서아의 목소리가 끝으로 갈수록 가늘게 떨렸다.

“명준이가 태어났을 때 나는 내가 세상에서 가장 행복한 남자라고 생각했어.” “그런데 내가 언제부터 변했는지 모르겠어. 한 걸음씩 가다 보니 여기까지 와 버렸어.” “내가 당신한테도 미안하고, 명준이한테는 더 미안해.” “명준이 곁에 있어 주지 못했어. 명준이가 아빠 사랑을 제대로 느끼지도 못한 채 떠나게 했어.”

10년을 사귀고 나서야 강도준은 나와 결혼하겠다고 했다. 웨딩 촬영을 하던 날, 사진작가가 키스 컷을 몇 장 찍어 보자고 했다. 강도준은 미간을 찌푸리며 결벽증이 있다고 말했고, 나를 밀어낸 뒤 혼자 스튜디오를 나가 버렸다. 나는 민망한 얼굴로 스태프들에게 대신 사과했다. 눈이 쏟아지는 날이라 택시는 잡히지 않았다. 나는 눈에 젖은 길을 밟으며 한 걸음씩 힘겹게 신혼집으로 돌아갔다. 그런데 신혼집 안에서 강도준이 첫사랑을 품에 안고 떨어질 줄 모르고 키스하고 있는 장면을 보았다. “자기야, 네가 한마디만 하면 난 언제든 결혼식장에서 도망칠 수 있어.” 오랜 세월 붙잡고 있던 마음이 그 순간 우스갯거리가 됐다. 한참을 울고 난 뒤, 나는 강도준보다 먼저 결혼식에서 사라지기로 했다. 훗날 지인들 사이에 소문이 돌았다. 강씨 집안 막내가 전 약혼녀를 찾겠다며 온 세상을 뒤지고 다닌다고. 돌아와 달라고 빌기 위해서라고.