Novel & Cerita 약혼녀가 소천마였다

“초조한 마음에 영접연에서 폐하께 강채녀와의 혼인을 허락해달라고 청하려 했는데, 폐하께서 공주마마와의 혼인을 하사하시어 거절한 것입니다. 그날 밤, 강채녀의 모친께서 일을 당하셨고 소신과 서청잔은 이 기회를 틈타 강채녀께서 궁을 도망칠 수 있게 도왔습니다. 물론 폐하께서 간파하시고 실패했지요. 이쯤 되니 저희도 속수무책이었습니다. 하온데 폐하께서 자비를 베푸시어 강채녀의 출 궁을 허락하시었고 결정적인 순간에 다른 일이 생겨 결국 폐하의 곁에 머물게 되었지요.” 심장안은 몸을 굽혀 머리를 조아리며 진지하고 간곡하게 말했다. “폐하 이 일의 책임은 전적으로 신에게 있습니다. 제빈 마마와 서청잔은 그저 소신을 돕기만 했습니다. 서청잔은 10년 전에 이미 거세를 당하였고 강채녀와 남녀 간의 정은 전혀 없었습니다.”

“난 그 여자가 누군지 모르고 그 여자가 어떤 상황인지 알고 싶지도 않아요.” 어시스트는 고개를 끄덕이며 대답했다. “네, 알겠습니다.” 그 말을 들은 나는 심장이 얼어붙는 것 같았다. 하긴 유지환은 나를 아주 싫어했고 밖에서도 내가 약혼녀라는 사실을 밝히지 않았으니까 그럴 만도 하다고 생각했다.

‘이제 시작인데, 벌써 이렇게 힘들어하면 어떡해? 한 달 뒤, 나는 진성과 정말 이혼하게 됐고 한시름 놓았다. 그러나 이 일은 아직 완벽히 끝나지 않았다. ‘우리 수안이 차가운 땅속에 있는데, 그 여자가 무슨 자격으로 그렇게 좋아해?’

“이제 혼인한 지 얼마나 됐다고, 게다가 이제 막 아이까지 낳았는데...” 소은은 충격이었다. 전생에서는 위청이 이 시점에 첩을 들였다는 말을 들은 적이 없었기 때문이다. “그런 사내야 세상에 널렸단다.”

“애인이라, 넌 오히려 자신의 주제를 잘 알고 있군.” 그 순간, 소지아의 심장은 여전히 통제할 수 없이 아팠다. “그렇지 않으면? 넌 백채원 씨와 약혼을 했으니 우리 사이는 뭐지? 고대라면, 난 심지어 네 첩도 못 돼. 지금은 호칭이 아주 많지. 상간녀, 불여우, 애인. 도윤아, 넌 어느 호칭 좋아하는데?”

말은 그렇게 해도 그녀의 목소리에서는 감출 수 없는 희열과 기쁨이 느껴졌다. 그녀는 몰래 설은영을 힐끗 바라보았다. 전생에 최진겸과 혼인했던 걸 생각하면 혐오감마저 들었다. ‘괜찮아. 이렇게 좋은 부군이 이제는 내 것이 되었으니.’ 필요한 천을 주문하고 취아가 은화를 지불하자, 심부름꾼이 친히 천을 밖에 있는 마차로 옮겨주었다.

나의 질문을 들은 석나은은 난감한 기색을 짓더니 다시 온화한 목소리로 조용히 설명했다. “연수아 씨, 저는 석지훈의 약혼녀예요.” “뭘 잘못 먹었어요?” 지금이 어느 시대인데！ 내 말이 거슬렸는지 그녀는 얼굴을 찡그리며 설명했다.

초초는 낙청연과 함께 산에서 내려갔고 두 사람은 서로를 부축했다. 초초의 소개를 통해 낙청연은 그제야 일의 경위를 알게 되었다. 여인의 이름은 송천초(宋千楚)였는데 이곳에는 가족을 찾으러 온 것이었고 마을에서 지낸 지 석 달 정도 된다고 한다. 하지만 최근 그 마을에 사고가 잦아 여인을 산신의 제물로 바쳐야 한다며 송천초를 제물로 바친 것이었다.

순순히 물러날 안효주가 아니었다. “주환 씨, 싫어요. 난 당신의 약혼녀고 하성이 친엄마예요. 이렇게 끝낼 수 없어요.” 안효주는 흐느끼며 말했다.

’ ‘다음날, 우린 다시 마주쳤고. ‘난 아무것도 모른 채, 고유건 앞에서 멀쩡히 웃고 있었던 거야?’ 시연은 이를 악물었다. ‘난 고유건의 약혼녀였어. 그리고 고유건은, 날 책임지려 하지 않던 약혼자였지.’