눈 먼 공작과 약혼했다 Novels & Stories

느리고 어색했지만, 우아함과 부드러움이 가득한 춤이었다. 그날 저녁, 엘리너는 자신의 노트에 이렇게 적었다. "오늘 그가 제게 청혼했어요. 소유욕에 기반한 결혼이 아니라, 미래를 약속하는 결혼이죠. 자유롭게 선택하고, 매일 새롭게 하는 결혼 말이에요. 저는 '예'라고 대답했어요. 그리고 그 '예'는 제가 지금까지 내뱉은 말 중 가장 아름다운 말이에요."

“천미랍 씨, 기모진은 내 딸의 약혼자예요. 둘 사이도 좋고 곧 정식으로 혼인신고도 할 거니까, 경고하건데 그 사이에 끼어들지 말아요!” 와인 글라스를 쥔 소만리는 손가락에 살짝 힘이 들어가는 듯 하더니 미소를 띠고 슬쩍 고개를 돌렸다.

“미쳤어?” 강지아가 믿을 수 없다는 듯 온유한을 쳐다보자 온유한이 부드러운 눈빛으로 말했다. “지아야, 잊었어? 유한 오빠의 신부가 되겠다고 약속했잖아. 약속을 어기면 안 되지.”

저건 진짜가 아닌 미소라 찝찝했다. 더 이상 무를 수 없으니 도장 쾅. 서린도 사실 공작이 한 방에 안 아프게 죽여주면 더 좋았다. 밥도 잘 먹고 싶었고. 기왕 갈 거면 저번에 그 독초가 제일 좋았다. 공작은 서류 한 장을 가져와 뭐라뭐라 적었다. 계약서란다.

처음 약혼자의 차 조수석에서 낯선 목걸이를 발견했던 날, 그의 어머니가 직접 내게 전화를 걸어 해명했다. “수진아, 우리 도윤이 오해하지 마라. 그 목걸이는 내가 깜빡하고 차에 두고 내린 거란다.” 두 번째로 영화표 두 장이 차 바닥에 나뒹굴던 날에는, 그의 절친한 친구가 단톡방에서 나를 따로 불렀다. [형수님, 괜한 오해하지 마세요. 그 영화표는 제가 도윤 형한테 대신 예매해 달라고 부탁한 겁니다.] 세 번째, 네 번째... 그 뒤로도 무슨 일만 생기면 누군가가 나서서 그를 대신 변호해 주었다. 그리고 마침내 아홉 번째였다. 나는 차 시트 틈에서 립스틱 하나를 집어 들어 그의 눈앞에 내밀었다. “이 립스틱 누구 거야?” 운전대를 잡은 강도윤의 손끝이 미세하게 떨렸다. 그러더니 그는 너무도 익숙한 동작으로 전화를 걸었다. “차에 립스틱 두고 내린 사람 누구야?” 전화를 받은 사람은 다름 아닌 내 친동생과 절친한 친구였다. “매형? 아, 립스틱이 매형 차에 있었구나. 어쩐지 우리 세아가 한참을 찾더라고요. 그런데 누나도 진짜 너무하네. 또 의심병 도진 거야? 지난번 모임 때 다들 뭐라고 했어. 또 쓸데없이 꼬투리 잡고 늘어질 거면 두 사람 결혼이고 뭐고 그냥 엎어버리라고 했잖아.” 절친 역시 옆에서 거들었다. “맞아, 수진아. 도윤 오빠가 너한테 얼마나 잘해 주는데 그걸 몰라? 너 요즘 진짜 선 세게 넘는다.” 통화가 끝나자 강도윤은

나의 영혼은 수다 떠는 아줌마들 사이를 떠다니며 그들이 김선우에 대해 하는 이야기를 들었다. “저 젊은 친구는 약혼녀가 있었는데 그의 애인에게 살해당했대. 그 일 이후로 정신이 나가서 정문도 안 다닌다잖아.” “그럼 밥은 어떻게 먹는데?”

지금까지는 실무였다 이건가. 반짝이는 보랏빛 눈이라. 무슨 재미있는 일을 꾸미려나. “저의 혼인을 공작부인께 부탁드려도 되련지요. 아버님께서 허락만 하신다면, 제가 공작부인께 말씀드리겠습니다.”

시원은 턱을 청아의 머리 위에 기대며 그녀를 부드럽게 안았다. 그는 거대한 통창 밖으로 보이는 번화한 도시 풍경을 바라보며 말했다. “작업실이 자리를 잡으면 우리 약혼식을 하자. 한 달이면 충분하겠지?” “한 달?” 청아는 가볍게 한숨을 쉬며 말했다.

“나는 예민주예요, 당신의 약혼녀! 우리는 오늘 결혼하기로 했잖아요.” 예민주는 무진이 자신을 완전히 잊어버릴까 봐 얼른 기억을 일깨우려고 했다. ‘내가 이렇게 오랫동안 공을 들였는데, 실패는 있을 수가 없어.’

알고 보니, 행복과 관심이 담긴 우유인 줄 알았는데, 그저 이 나쁜 사람들의 행동을 덮을 가림막이라는 것을 깨달았다. 장연지는 가쁜 숨을 몰아쉬기 시작했다. “민씨 가문의 그 식물인간 도련님이 약혼하신다고 들었는데, 저를 약혼식에 초대했어요.” “너무 웃기지 않아요? 누가 바보여서 그런데 시집가서 식물인간 남편을 지키겠어요.”