After Taste Adalah Novels & Stories

Rasa hangat yang membakar tenggorokan langsung menyebar ke dadanya, diikuti rasa pahit yang menusuk pangkal lidah, namun diakhiri dengan sensasi dingin mint yang menyegarkan pernapasan. "Pahit sekali …," gumam Baskara sembari menyeka bibirnya. "Obat memang harus pahit agar lukamu cepat kering, Bas," sahut Lastri pelan. Baskara meletakkan gelas kosong itu kembali ke baki. Ia berharap Lastri akan segera berbalik dan keluar. "Saya sudah meminumnya Sebaiknya Mbakyu kembali ke gedung utama sebelum ada yang mencari."

Astaga, kenapa dia harus mengatakan itu dengan nada menggoda seperti ini? Aku tak punya pilihan lain. Dengan gerakan kaku, aku akhirnya membuka mulut, membiarkan Tristan menyuapiku. Begitu salmon menyentuh lidahku, aku hampir mengeluarkan desahan puas. Rasanya benar-benar lembut, dengan perpaduan asin, gurih, dan asam dari saus lemon butter yang begitu sempurna. Aku buru-buru mengunyah dan menelan sebelum Tristan bisa membaca ekspresiku lebih lama.

“Aku nggak pakai gula, loh.” “Jadi manisnya karena senyuman kamu?” ledekku padanya. Dia balas senyum lagi, tapi pelit versi lite. “Nggak, ini namanya Turkish Thea, atau cay, rasanya manis alami memang gitu.” Kan, ujungnya dia jelasin sama aku soal makanan. Bukan nanyain yang lain. Udahlah wisata kuliner aja sekalian. “Terus rasa masakannya gimana?” Masih belum puas Iqis ternyata.

“Ini lezat. Aku hanya terkejut pada rasa pahit di awal saat wine mendarat di lidahku. Rasa itu cukup menyengat. Tapi seiring wine mengalir melewati sepanjang lidah hingga ke tenggorokanku, rasa rum berkualitas yang manis bercampur asam dengan aroma classy, unik, serta harum mulai menyergap sekujur lidahku. Aku menyukai perubahan seluruh rasa itu satu demi satu. Pada akhirnya yang tertinggal di lidah ini adalah rasa asam yang manis yang begitu harum. Ini lezat. Aku ingin menghabiskannya.” Savanah meminum lagi beberapa kali hingga satu gelas itu habis. Sedari tadi Storm mengawasinya. “Tambah?” kata Savanah seraya meminta Storm mengisi gelasnya lagi.

Itu karena mocktail menggunakan simple syrup dan sari buah sebagai bahan utama pembuatannya. Sementara rasa dari sebuah cocktail lebih kompleks. Biasanya, dalam satu gelas cocktail kita akan merasakan sedikit asam, sedikit pahit, dan juga manis. Rasa pahit dan asam sendiri berasal dari minuman beralkohol yang sudah dicampur oleh bartender dalam cocktail tersebut. Arsen menghampiri Lily dan mengeluarkan sebuah kotak berwarna hitam, lily tampak bingung dengan sikap arsen tersebut, namun ia memilih diam.

Arseno mengerutkan keningnya sesaat. “Nano nano? Apa maksudnya?” “Kompilasi antara segar, manis, asam, pedas, asin jadi perpaduan yang sempurna, sayang.” Glek! Mendengar celotehan Lisa yang terdengar sangat menikmati, Arseno meneguk salivanya. Tampaknya bukan hanya Lisa yang merasakan mengidam pasca kehamilan, tapi Arseno juga.

Napas mereka tercekat, seolah ikut menahan rasa yang akan segera pecah. Sedang Tania mengangguk pelan. Satu suapan puding itu masuk ke mulutnya. Seketika matanya membulat tegang. Lidahnya serasa aneh, perpaduan manis yang tertikam tajam oleh bubuk lada dan garam yang menyusup halus. Rasa yang seharusnya lembut berubah jadi racikan yang menyesakkan, memuakkan.

Ia tahu kalau Rhea sedang memendam sesuatu, tapi ia juga tidak bisa memaksa Rhea untuk memberitahunya. Seulas senyum tipis tergurat di bibir Rhea. Kalau dipikir-pikir ada benarnya juga. Sejak Zanna datang di kehidupannya, ia lebih sering meminum kopi hitam dibanding kopi susu dan sejenisnya. Ia baru sadar, di setiap jenis kopi, ada after taste yang bisa dirasakannya. Kadang asam, kadang manis, kadang seperti coklat, dan kadang hanya pahit. Ada kalanya ia berpikir, mungkin begitu juga dengan kehidupan, setelah pahit akan ada rasa lain yang muncul, mungkin yang muncul setelahnya rasa yang berbeda, tapi mungkin juga yang muncul hanya rasa pahit.

Rasa yang terbaik adalah memiliki rasa manis setelah merasakan pahit, seperti halnya mencicipi teh. Saat dicicipi, akan ada rasa jalinan antara anggur dan buah-buahan. Meski pahit, rasanya tidak sepat. Setelah dicicipi di ujung lidah, rasa manis buah-buahan akan muncul kembali. Rasa ini adalah rasa anggur merah terbaik. Namun, Aylin tidak menyukai rasanya. Mereka berdua sedang menyesap anggur dan berbicara di sudut. Wajah Aylin memerah lagi. Kelihatan jelas bahwa dia sudah sedikit mabuk.