Handuk Leher Mga Nobela at Kwento

Flashback off Handa mengalihkan pandangannya dan menarik nafas dalam-dalam. Dia menundukkan kepalanya, bulir-bulir bening air mata menetes di pahanya. Handa mengusap air mata di pahanya, dengan sedikit gerakan maju tangannya sudah mengepal, lalu memukul pelan pahanya berusaha memberi kekuatan pada dirinya sendiri. Handa mengangkat kepalanya sambil menarik nafas dalam-dalam, dengan punggung tangannya Handa menyeka air mata yang telah membasahi pipinya, lalu pandangannya kembali beralih keluar jendela menyaksikan pemandangan alam Laut Jawa yang indah. Handa melepas ikatan rambutnya lalu menggunakan ikat rambutnya sebagai gelang di tangan kirinya, ia mulai menyandarkan kepalanya lalu melemparka

Dia menyatukan jari telunjuk dan jari tengah tangan kirinya membentuk pedang spiritual, lalu membuat lengkungan halus mengikuti tanda merah di belakang leher Aira. Kemudian dia menekan dengan tekanan yang tepat pada titik pertemuan antara bahu dan leher. Leher manusia adalah area yang sangat vital—mengandung arteri karotis utama dan tenggorokan. Bahkan kesalahan kecil sekali pun bisa berakibat fatal dan mengancam jiwa. Ryan Drake sangat berhati-hati dan teliti saat memasang penghalang pelindung spiritual di sekitar area tersebut.

Ia berhenti tepat di belakang kepala Vandella yang masih terpejam damai, menatap leher jenjang putih yang kini terekspos tanpa sekat pertahanan apa pun. Jovian perlahan mengangkat kedua tangannya. Ia memutar pergelangannya, menarik ujung kanan dan kiri handuk kecil itu ke arah berlawanan untuk menguji ketegangannya. Srakk. Kain putih tebal itu menegang kaku sekeras kawat baja, sangat siap untuk meremukkan trakea siapa pun yang terjerat di dalamnya. Namun seiring semakin dekatnya bayangan handuk itu ke leher Vandella, jemari Jovian justru bergetar semakin hebat.

Sebagai pria dan wanita dewasa, keduanya tahu betul maksud apa yang tersembunyi. Bukannya menjawab, Mayasha justru melepas handuk yang melilit kepalanya. Rambut basah tidak beraturan tergerai asal sepanjang bahu. Jemari lentiknya menyibak rambut ke kiri untuk dikeringkan lebih lama dengan handuk. Leher jenjang dan bahu yang terlihat membuat sang pria menelan ludahnya. Ada gejolak dalam dada yang mulai menyihir akalnya.

Talia melirik sang suami yang sepertinya tengah sibuk dengan pikirannya. "Sudah," jawabnya singkat. "Aduh duhhhh. Sakit," rintih talia sambil memindahkan kepala ke bantal. Menjauh dari bahu Hady. "Apa yang sakit?" "Leherku terasa tegang bila tiduran dibahumu," lirih Talia sambil menyentuh leher yang terasa sangat tegang. Lantas. Hady duduk dan memijat leher Talia dari mulai bahu, gerakannya sangat hati-hati dan penuh perasaan.

Hendrik mencoba membukanya dan ternyata susah sekali, ketika dia mau menggunakan tenaga immortalnya, Genan menjerit melarangnya. “Jangan tuanku, lihat dulu ada apa di permukaan tutup itu.” Kata Genan menjerit di telinga Hendrik. Hari belum terang, jadi untuk melihat lebih jelas, Hendrik harus membenamkan kepalanya dan menghampiri tutup itu. Tutup itu dihubungi oleh rantai yang ujungnya menempel di tengah kolam, jadi Hendrik menelusuri rantai itu.

Semua emosionalnya terkubur dalam kegelapan. Hendra merasa sedikit depresi, efek alkohol mulai bereaksi di seluruh tubuhnya hingga membuat pelipisnya merasa kesakitan. Saat dia berbaring di tempat tidur dan mau menarik selimut, tangannya langsung terhenti! Kemungkinan karena Hendra memang orang yang sangat waspada, di dalam kegelapan, dia pun langsung mencekik bagian leher dengan tepat sambil bertanya, "Siapa?!"

Handuk itu jelas-jelas kekecilan untuk postur tubuh Bumi yang jangkung dan atletis, membuat batas kainnya menggantung beberapa senti di atas lututnya yang kokoh. Tetesan air sisa mandi masih tertinggal di dada bidangnya yang terekspos sempurna, turun perlahan melewati lekuk perutnya, lalu meresap ke dalam lilitan handuk. Rambut hitamnya yang basah tampak sedikit berantakan, jatuh di dahi, menghilangkan kesan kaku yang biasa Maura lihat di podium dosen ruang kuliah.

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Dan untuk bagian kerah—” Valeriana mengambil bulu Rubah Perak yang tebal dan halus, mengusapnya perlahan. “Gunakan ini di leher dan bahu. Terutama bahu kiri. Tambahkan bantalan bulu ekstra yang bisa dilepas-pasang. Aku mau bagian itu tetap hangat.”

Handuk hangat yang tadi ditempelkan Sheza kini melingkar di lehernya, menyerap sisa keringat dan ketegangan yang belum benar-benar pergi. Sheza berdiri di depannya. Masih dengan gerakan yang sama. Menyeka lengan pria itu dengan telaten, membersihkan beberapa bagian lengan Satria yang masih kotor oleh pasir dan debu. Di bagian siku kanan, Sheza menemukan luka lecet.