Romans & histoires Inanimate Insanity Balloon

biro niya kahit hindi niya alam kung ngingiti ba o mababahala na. Hindi ito kumibo pero naglakad ito papalapit pa sa kanyang kinauupuan. Napahigpit naman siya ng kapit sa armrest at hindi alam kung ano ang gagawin sa mga sandaling iyon. Tatayo ba siya o mananatiling panuurin kung ano ang balak nitong gawin? Ngayon ay nahihirapan siyang basahin ang itinatakbo ng isipan ni Jeffry lalo pa't ngayon lang niya ito nakitang ganito ka seryoso maliban no'ng araw na hindi niya ipinaalam rito ang buong araw niyang paglilibot sa buong Bohol upang hindi ito makasama sa kan'ya.

Maingat niyang inilabas ang isang bagay na kasinlaki ng bandeha. Nang makita niya ito, halos mapamura siya. "Lintik... isang balance bomb." Ang balance bomb ay imbensiyon ng isang baliw sa bomba. Sa gitna nito ay may apat na bakal na bola, at sa apat na sulok naman ay may maliliit na butas. Kapag may kahit isang bakal na bola na pumasok sa alinman sa mga butas, sasabog agad ang bomba. Sa lakas nito, sapat na upang wasakin ang buong palapag.

Naglabas siya ng tatlong stick at sinindihan ang mga ito gamit ng lighter. Siya, sina Quincy, at Susan, bawat tao na may hawak na ugat ng insenso, ay lumakad sa balon, habang nagoorasyon, marahil ay nagsusunog ng insenso upang manalangin para sa suwerte o kung ano pa man.

Hindi ko makita ang kanilang mga mukha dahil sa sako na nakabalot pero tiyak kong puno iyun ng pinaghalong luha at makapal na make-up. "Shut your mouths!" Sigaw ng isang lalaki at agad naman silang tumahimik nung marinig ang pagkasa ng baril. Umuugoy ang kanilang mga balikat dahil sa iyak na pilit nilang pinipigilan. Nakatunganga lang ako at kinakabahan sa kung ano ang pwedeng mangyari sa kanila. Namutla ako nung dumating si Garen na madilim ang mukha. Ang mga mata niyang malamig at may tinatagong mga demonyong nagsasayawan.

Isang malakas na hangin ang dumadagasa palapit sa malaking balon. Kulay itim ang hanging pumasok sa malaking balon. Nagmamadali na siyang umalis pa dahil nakakaramdam siya ng takot. Alam niyang ang demonyong si Azreal na iyon dahil naririnig niya pa ang sumisigaw nitong boses hanggang sa kailaliman ng balon.

Dahil sa inis at pagmamadaling sumunod nang lumiko ang dalawa sa isa pang street vendor, hindi napansin ni Ally ang isang matandang lalaki na may bitbit na kumpol-kumpol na mga balloon na may iba’t ibang disenyo. “What the hell!” sigaw ni Ally nang mabangga niya ang matanda. Sa lakas ng impact, nabitawan ng matanda ang hawak na bundle. Sa isang iglap, ay nag liparan ang mga balloon at napatingala nalang ang matanda at iba pang taong nakakita ng nangyari.

Ang lahat ay tila baon sa marangyang pagdiriwang, pansamantalang nakakalimutan ang sarili habang nagpapakasasa sa mga aliw ng gabi. Bigla na lamang— Bang! Pumutok ang isang balloon na nakabitin sa itaas ng banquet hall. Walang bilang na mga papel na pera ang dahan-dahang bumagsak mula sa itaas na parang isang biglaang buhos ng ulan. Mabilis na napuno ng gulat at pananabik ang buong bulwagan, na nagtulak sa masayang kapaligiran sa sukdulan nito.

Tang-na hindi nabantayan ng maayos ang mag-ina ko. “Daddy. Ako po ang may kasalanan. Kasi pinabili ko po si Mommy ng balloon,” sumibi si Atlas. Ang bigat ng paghinga ko kinarga ko na ito. Yumakap agad ito sa leeg ko pagkatapos sumobsob patuloy na umiiyak.

Mahinang d***g niya ng makaramdam ng sakit. Totoo talaga ang nakikita niya. Hindi talaga siya dinadaya ng kaniyang paningin. Ganitong-ganito rin ang nakita niyang set-up sa isang pelikula na napanood niya ng minsan isinama siya ng kaniyang pinsan na si Luther. May mga balloons, lightning bulb, malaking stuff toy na teddy bear na halos kasing laki niya ata iyon.

Tipong nagpapanggap ka na lang na maging masaya para takasan pansamantala ang problema. “Oh my gosh! Nandito na tayo sa biggest one! Kinakabahan na ako!” “Hooo! Pop it, Eloisa! Go!” sigaw nilang lahat. “Three, two, one. . .!” Nanginginig pa ang kamay ko at napapikit na lamang ako nang tusukin ko ang malaking balloon na ‘yon. And after that ay nakakabinging sigawan at hiyawan ang bumalot sa loob ng malaking manisyon ng mga Walton.