굿바이 짝사랑 Novels & Stories

“당연히 내가 먼저 저 보지 구멍을 쑤셔봤으니까 알지. 짝짝 붙는 게 아주 끝내주더라고.” “그럼 네가 저 년 데리고 가서 한 판 더 벌이지 그러냐?” 내가 피식 웃었다. “비싸도 너무 비싸, 저 년. 게다가 난 원래 새로운 구멍을 더 선호하는 체질이라 말이지.” 놈은 제 품에 안긴 새로운 년을 눈짓하며 아주 당당하게 받아쳤다. “그나저나 스콧, 너 설마 어디 가서 진짜 순정 사랑이라도 빠진 거냐? 내 이 화� ��한 자지 라이프 스타일을 보고 진심으로 극혐하는 놈들은 오직 사랑에 미친 순정남들뿐이거든.”

마치 금방이라도 명준이가 내 품으로 뛰어들어 맑은 목소리로 ‘엄마’ 하고 부를 것만 같았다. 하지만 품에 안긴 차가운 유골함은 분명하게 말하고 있었다. 이제 명준이는 이 세상에 없다고. 명준이가 가장 기다렸던 생일날 세상을 떠났다고. 나는 명준이의 사진을 손끝으로 문지르며 윤차현에게 다시 전화를 걸었다.

장은후는 쓴웃음을 지으며 내 이름을 입력했다. 어플에서 잠시 로딩한 후 뜻밖에도 이런 문구가 떴다. [바로 당신 옆에 있어요.] 장은후는 고개를 내저으며 어플에서 나오려 했다. 바로 이때 기적 같이도 내가 휴대폰에 직접 타자할 수 있다는 걸 발견했다.

“저 애들, 지금 무슨 얘기하는 거야?” 친구는 피식 웃으며 작은 목소리로 말했다. “네가 공공장소에서 옷을 전부 벗고 몰래 그런 짓을 한다면, 그게 노출플이야.” 나는 이해가 가지 않았다. “그런 행동에 무슨 의미가 있어?”

마치 연인끼리 장난이라도 치는 듯 다정다감한 말투였다. 비록 베란다가 텅 비어 있지만 나도 모르게 얼굴이 달아올랐고 서둘러 고개를 숙인 채 대충 얼버무리고 나서 전화를 끊었다. 하지만 걱정하지 말라고 하던 진성호의 말에도 불구하고 현실은 생각만큼 아름답지 않았다.

두 병의 맥주 중, 그녀는 한 잔만 마셨고, 나머지는 모두 그녀에게 양보했다. 인생에서 가장 고통스러운 일은 사랑하는 사람과 제대로 작별하지 못하는 것이다. 아침에 웃으며 “오늘 저녁엔 갈비를 먹고 싶어”라고 말했지만, 영원히 상대가 정성스레 준비한 갈비를 먹을 기회가 없었다. 가랑비가 내렸다. 잔잔한 빗소리가 꿈결처럼 스며들었다. 그 꿈은, 길고도 길었다.

“싫습니까? 그럼 됐습니다. 어디 다른 사람을….” 최하준이 전화를 끊으려 하자 여름이 얼른 꼬리를 내렸다. “가요, 간다고요! 더 많이 사랑하는 사람이 지는 거라더니. 나 자기한테 완전히 졌어요!”

10년을 사귀고 나서야 강도준은 나와 결혼하겠다고 했다. 웨딩 촬영을 하던 날, 사진작가가 키스 컷을 몇 장 찍어 보자고 했다. 강도준은 미간을 찌푸리며 결벽증이 있다고 말했고, 나를 밀어낸 뒤 혼자 스튜디오를 나가 버렸다. 나는 민망한 얼굴로 스태프들에게 대신 사과했다. 눈이 쏟아지는 날이라 택시는 잡히지 않았다. 나는 눈에 젖은 길을 밟으며 한 걸음씩 힘겹게 신혼집으로 돌아갔다. 그런데 신혼집 안에서 강도준이 첫사랑을 품에 안고 떨어질 줄 모르고 키스하고 있는 장면을 보았다. “자기야, 네가 한마디만 하면 난 언제든 결혼식장에서 도망칠 수 있어.” 오랜 세월 붙잡고 있던 마음이 그 순간 우스갯거리가 됐다. 한참을 울고 난 뒤, 나는 강도준보다 먼저 결혼식에서 사라지기로 했다. 훗날 지인들 사이에 소문이 돌았다. 강씨 집안 막내가 전 약혼녀를 찾겠다며 온 세상을 뒤지고 다닌다고. 돌아와 달라고 빌기 위해서라고.

“내가 방법을 생각해 볼게. 정말 경찰이 찾아온다 해도 다 내가 한 짓이라고, 너랑은 아무 상관이 없다고 할 거야…” 여진수의 말에 맹수지는 너무 기쁜 나머지 입을 다물지 못했고 얼른 까치발을 하고는 여진수의 턱에 뽀뽀했다. “진수야, 넌 정말 좋은 사람이야.” 나는 맹수지가 기뻐하는 모습을 보고 너무 아이러니하다고 생각했다.

배안우가 출정한 이듬해, 그는 천 리 밖에서 긴급 서신과 함께 포대기에 싸인 아기를 내게 보내왔다. 밀서에는 몇 줄의 짧은 글자만 적혀 있었다. "변방의 전세가 위급하여 나와 가애는 자리를 비울 수 없다. 너는 규방에 머무는 여인이라 평소 한가하니, 이 아이는 네가 잘 돌봐 주거라." "나와 가애의 아이를 잘 길러 준다면, 내가 경성으로 돌아가면 폐하께 청을 올려 너를 평처(平妻)로 맞이하겠다." 나는 말없이 포대기 속에서 이미 숨이 끊어진 아기를 바라보았다. 5년 후, 배안우는 대승을 거두고 조정으로 돌아왔다. 수많은 상자의 예물이 줄을 이어 강씨 저택으로 들어왔다. 그는 의기양양한 얼굴로 강씨 저택의 객청 앞에서 내 앞을 가로막았다. "우혜야, 이제 변방의 전쟁도 끝났으니, 폐하께서 나를 진북후(鎭北侯)에 봉하시기로 하셨다." "가애가 비록 천한 신분의 출신이지만, 오랜 세월 나와 함께 밖에서 고생했고, 적장자까지 낳아 주었다. 가애에게 진 빚이 너무 많으니, 혼인만큼은 더 이상 서운하게 할 수 없다." "내가 먼저 가애를 들인 뒤, 곧바로 궁에 들어가 폐하께 혼인을 청하고 너를 집으로 들이겠다." 내가 아무 말도 하지 않자, 배안우는 곧장 두 걸음 다가와 내 손을 붙잡았다. "우혜야, 네가 오랜 세월 기다리며 얼마나 마음고생했는지 안다. 걱정하지 마라. 가애는 본래 너그러우니 네가 들어오면 반드시 너와 자매처럼 지낼 것이다."