굿바이 짝사랑 Novels & Stories

남편이 이혼 후 아이까지 데리고 돌아온 첫사랑을 여전히 잊지 못했다는 걸 깨달은 뒤, 나는 아들에게 남편을 ‘아빠’가 아닌 ‘아저씨’라고 부르도록 가르치기 시작했다. 아이가 고열로 신음하던 깊은 밤, 첫사랑의 전화 한 통에 남편은 망설임 없이 집을 나섰다. 나는 열이 펄펄 끓는 아들의 이마를 짚어주며 가만히 속삭였다. “아저씨 잘 가요, 해야지.” 아들과 함께 학부모 모임에 가기로 약속했던 날에도 첫사랑이 자기 아들은 아빠가 없다며 울먹이자 남편은 미련 없이 자리에서 일어섰다. 나는 고개조차 들지 않은 채 아들에게 휴대폰을 건넸다. 학부모 단톡방에 ‘아저씨’의 결석 사유를 직접 적어 내라고 했다. 아들은 매번 한참을 망설였다. 그러던 어느 날, 남편이 마침내 우리에게 진 빚과 죄책감을 깨달은 듯했다. 그는 먼저 우리 세 식구가 함께 가족사진을 찍으러 가자고 제안했다. 사진관 앞. 첫사랑에게서 또다시 전화가 걸려 왔다. 수화기 너머로 그녀는 징징거리며 울먹였다. “도윤 씨, 지금 민준이 하원 좀 도와주면 안 돼? 유치원 애들이 아빠 없다고 놀려대서...” 남편의 얼굴에 곤란함과 안타까움이 번졌다. 그가 막 아들 앞에 무릎을 꿇고 변명을 늘어놓으려던 참이었다. 이번에는 내가 눈치를 주기도 전에 아들이 먼저 남편을 향해 손을 흔들었다. “괜찮아요 아저씨, 아저씨가 좋아하는 그 아이한테 가보세요. 가족사진은 엄마랑 나 둘만 찍어도 돼요.”

“그건 평생 못 잊을 것 같은데.” 지호가 민망한 얼굴로 입술을 깨물자, 휘웅이 작게 웃었다. “근데 진짜 웃겼어.” “뭐가요?” “대본 제목이 「첫사랑」이던데.” 지호는 괜히 시선을 피했다.

현준의 과장된 감탄사에 호기심이 발동한 현주가 눈을 반짝이며 재촉했다. “이거 내 최애 가수, 스팅(Sting)의 ‘Shape Of My Heart’잖아!” 이번에는 현주가 토끼처럼 눈을 크게 뜨며 놀라워했다. “쭌… 너 이 노래를 알고 있었어?” 현준은 그루브가 있는 기타 리듬에 취한 얼굴로 격하게 고개를 끄덕였다.

사람들은 태자 박준영이 나를 무척 사랑한다고 말했다. 하지만 태자비를 택하던 그날, 박준영은 나를 지나쳐서 태자비의 여의를 내 언니 이하윤에게 건네줬다. 하지만 나는 슬퍼하지 않고 오a히려 웃었다. “전하, 언니와 백년해로하십시오.” 지난 생, 나는 아이를 가졌을 때, 침상 위에서 구르던 박준영과 언니를 발각했다. 이성을 잃은 나는 검을 들고 언니의 목을 쳤다. 그 뒤로 박준영은 평생 나를 미워했고 즉위한 뒤, 언니를 황후로 봉했을 뿐만 아니라 내가 목숨 걸고 낳은 아이까지 언니의 아이로 들였다. 나는 머리까지 자르며 황후를 폐위해 달라고 했지만 박준영은 조서를 찢고 나를 궁에 가둬버렸다. “너는 짐의 황후다. 평생 짐의 옆에서 떠날 생각은 하지 말거라!” 나중에 나는 황궁에서 도망쳐 나와서 병사들을 거느리고 변방을 지켰지만 적군에게 매복 당했다. 박준영은 홀로 나를 구하러 왔고 검과 화살을 막아줬다. 죽기 전, 그는 피로 물든 손으로 내 눈물을 닦으며 말했다. “하랑아, 날 위해 울지 마라. 이번 생에는 내가 너에게 미안했다. 다음 생이 있다면 나와 하윤이를 허락해다오.” 그 말을 들은 나는 힘겹게 고개를 끄덕였다. 그리고 다시 눈을 떴을 때, 나는 태자비를 택하던 그날로 돌아왔다. 이번에 나는 박준영의 뜻대로 해주기로 했다.

“하늘이는 누구보다 나를 사랑해. 내가 무슨 짓을 해도 조건 없이 나를 감싸 줘... 하늘이는 세상에서 가장 좋은 여자야.” 부주성의 말을 듣자 진은아는 더 크게 웃었다. “하하하하하, 부주성, 나더러 멍청하다고 말할 수 있어? 세상에서 제일 큰 바보는 바로 너야!”

‘원래 살던 곳에서는 생일상은커녕…. 쓴웃음이 스쳤다. ‘편의점 알바 끝나고 컵라면으로 끼니를 때우는 게 일상이었는데.’ 잠시 생각에 잠겨 있던 지우의 귀에 단종의 목소리가 들려왔다. “맛이 없소?”

경찰은 어쩔 수 없이 말했다. “진정하세요. DNA 검사 결과, 피해자는 진여니 씨입니다. 진여니 씨는 손가락 열 개가 모두 없어졌고 발바닥도 잘려져 있었습니다. 부검의의 소견으로는 고의적인 절단이라고 합니다. 전신에 피부와 살이 분리될 정도로의 구타 흔적이 있었는데 이런 상황은 산 채로 맞아 숨진 것으로 추정됩니다.” 엄마는 눈에 눈물이 그렁그렁한 채, 두 손으로 입을 틀어막고는 말을 잇지 못했다.

잘못된 이야기로 흘러가고 있던 포럼의 게시글은 내가 직접 연락해서 삭제되었으며, 나는 SNS에 윤지후와 헤어진 사실을 밝혔다. 지난번 노래방에서 그가 한 말을 들은 사람이 많았기에, 많은 사람들이 우리가 헤어진 진짜 이유를 금세 알아차렸다.

[하지아 님, 안타깝게도 관측 결과 고객님의 블루 스타는 3일 후 소멸 예정입니다. 영원할 것 같던 사랑은 이미 너덜너덜해졌고, 영원히 지지 않을 것 같던 별도 이제 곧 사라질 예정이었다. 박현우는 그녀를 품에서 떼어내며 말했다. “지아야, 기분이 안 좋으면 환영회 안 해도...”

“배준모 씨, 보름 뒤에 화경시로 돌아가서 당신과 결혼하겠습니다.” 바의 작은 발코니에서. 진채이는 어두운 색 소파에 몸을 묻은 채 전화기 너머의 사람에게 차분하게 말했다.