내 눈앞에서 꺼져줘 Novels & Stories

부태현은 내가 더 이상 사사건건 제게 보고하듯 이야기하지 않는다는 걸 알아챘다. 회사에서 출장을 가겠냐고 물었을 때도, 나는 망설임 없이 서명했다. 절친이 결혼식에 꼭 연인과 함께 오라고 했지만, 혼자 참석해 넉넉한 축의금만 건넸다. 몸이 아파 입원하고 수술을 받아야 하는 일조차 혼자 병원을 알아보고 예약했다. 의사인 부태현은 그 사실을 한참 뒤에야 알고 미간을 찌푸렸다. “아픈 걸 왜 나한테 말 안 했어? 진료 기록 줘 봐. 내가 일정 잡아 줄게.” 나는 잠시도 고민하지 않고 대답했다. “괜찮아. 혼자 할 수 있어. 신경 쓰지 않아도 돼. 고마워.” 말이 떨어진 순간, 나도 부태현도 동시에 굳어 버렸다. 불과 보름 전까지만 해도 나는 지독하다 싶을 만큼 부태현에게 달라붙어 살았다. 데이트할 때 어떤 옷을 입을지, 점심으로 뭘 먹을지. 그런 사소한 것 하나까지도 빠짐없이 메시지를 보내 그의 대답을 기다렸다. 그런 내가 이제는... 그가 없어도 아무렇지 않은 사람처럼 굴고 있었다.

그때 당신을 봤고, 저 미친 차가 당신을 향해 돌진하기 직전이었어요. 바닥에서는 깨진 휴대전화 화면이 여전히 약하게 진동하고 있었다. 콜린의 다급하고 억눌린 목소리가 추락의 충격으로 일그러진 채 흘러나오고 있었다.

머리는 무겁고, 눈앞은 흐릿해졌다. 엄마는 민지를 뒤로 감싸며 다정하게 말했다. “걱정하지 마, 내 딸아.” 마치 이 모든 일이 민지와는 아무 상관도 없다는 듯이. 내 마음은 억울함과 분노, 그리고 무력감이 뒤섞여 가장 쓰디쓴 절망의 바다에 빠져들었다.

뒤에 남은 대화 내용은 차마 들어줄 수가 없었고 나는 온몸이 덜덜 떨리고 있는 배수혁을 바라보며 휴대폰을 껐다. “배수혁, 당신이 짐승만도 못한데 당신보다 더 독한 사람이 있을 줄은 몰랐네. 어때, 재밌어? 남이 버린 쓰레기 주워 먹는 게 즐거워?” 배수혁은 창백해진 유진을 믿을 수 없다는 듯 쳐다보며 떨리는 목소리로 물었다.

눈을 뜬 조유진은 눈앞에 놓인 익숙한 얼굴에 놀라면서 손에 쥐고 있던 술병을 그대로 놓고 말았다. “쨍그랑!” 술병이 깨져 술이 흘러나왔다. 배현수는 어두운 눈빛으로 차갑게 쳐다보았다. “미친 거 아니야?” ‘미쳐? 난 안 미쳤는데? 그냥 죽고 싶을 뿐이지.’

"죽기 싫으면 당장 꺼져.” 여진수는 태연하게 말했다. "그 말 그대로 돌려줄게. 난 남의 집에서 피를 보기 싫어."

눈물이 내 얼굴을 따라 주르륵 흘려내려 하얀 티셔츠 앞자락을 적셨다. “한지아, 젠장, 날 물 먹이려고? 널 죽여버릴 거야!” 신연아는 눈앞에서 일어난 일에 놀라서 덤벼들었다.

왜 하필. 그때, 낯선 목소리가 등 뒤에서 들렸다. “유하린 씨?” 하린은 반사적으로 뒤돌았다. 퍽! 묵직한 무언가가 하린의 머리로 내려쳤다. 하린의 눈앞이 까맣게 물들어갔고, 다리가 풀리며 그대로 쓰러졌다.

눈 안에 악의가 스쳤다. “죽어 버려!” 진채원은 온 힘을 다해 고가은을 밀쳤다. 갑작스러운 공격에 고가은의 몸이 균형을 잃고 뒤로 넘어갔다. 발코니 밖으로 떨어지려던 때, 살고자 하는 본능이 손을 움직였다.

“꺼져! 멀리 꺼져! 어디서 어떻게 죽든 상관없으니까, 제발 다시는 내 앞에 나타나지 마! 네가 죽으면 난 좋아!” 말은 멈추지 않고 쏟아졌다. 그다음 순간, 입술이 완전히 막혔다. 거칠게 눌어붙어, 깨물고 문지르듯 파고들었다. 숨을 빼앗길 만큼 오래, 강하게. 유하의 머리가 어질어질해졌다.