내 눈앞에서 꺼져줘 Novels & Stories

육태윤과 함께 가족 모임에 참석했을 때, 내가 먼저 결혼해서 빨리 가정을 꾸리고 싶다고 말했다. 그러자 육태윤은 내가 자기 집안의 재산을 노리고 돈 때문에 자신과 결혼하려는 거라고 단정했다. 곧바로 사람들 앞에서 내 뺨을 열 대가 넘도록 때렸다. 그런 뒤 곧바로 질투하며 뛰쳐나간 소꿉친구를 쫓아가 버렸다. 나는 육태윤의 손을 붙잡고 가지 말라고 애원했지만, 화가 난 남자는 나를 계단 아래로 밀어 버렸다. 그 바람에 두 다리가 골절되고 두개골에 금이 갔다. 중환자실에서 한 달을 보내고서야 겨우 정신을 차렸다. 이번에는 더 이상 매달리거나 억지를 부리지 않았다. 해외에 있는 어머니에게 먼저 연락했다. “엄마, 지난번에 말했던 유산 상속 얘기 있잖아요. 나 그거 받아들이기로 했어요.”

마치 자신 앞에 서 있는 사람이 그저 무의미한 존재라는 듯이. ‘이제는 내가 정말 이 여자 눈앞에서 죽는다 해도, 눈 하나 깜짝하지 않겠지. 그저 스쳐 지나갈 뿐인가.’ ‘...’ 갑작스럽게 깨어난 심사언의 가슴이 터질 듯 두근거렸다.

“너!” 남자는 눈앞의 인물을 확인하고는 순간 얼어붙었다. 그의 눈에는 차가운 눈빛이 번뜩이고 있었다. “꺼져.” 짧고 단호한 말과 함께 남자는 그대로 뒤로 밀쳐졌다. 임슬기는 멍하니 그 사람을 바라보다가 그제야 익숙한 얼굴을 알아보고 몸이 굳었다.

바람이 일며 머리칼이 흩날렸고, 방 안의 공기가 뒤흔들렸다. 문의 표면에서 작은 균열이 생기더니, 안쪽에서 흰 빛이 터져 나왔다. 나는 본능적으로 눈을 감았다. “나리, 잘 가. 그리고 살아.” 그 말이 마지막이었다. 온유의 목소리는 점점 멀어지며 흩어졌다.

“지금 저를 죽일 셈입니까? 손 놓으세요!” 그 순간 눈앞으로 낫이 휙 지나갔고, 독사는 두 동강 났다. 곧이어 날아오던 무기도 튕겨 나갔다.

“...구급... 구급차를 불러줘요...” 그러나 그녀가 완전히 쓰러지기 직전, 최현아가 그녀를 붙잡았는데 그녀의 눈빛은 차갑게 가라앉아 있었다. “구급차? 정말 순진하기도 하지.”

마지막으로 그들이 떠난 방향을 향해 나지막이 속삭였다. “안녕.” 인생은 너무 고통스러운 것, 다음 생에는 다시 오고 싶지 않다. 오랫동안 떠돌던 나의 의식 조각은 바람 속으로 흩어졌다. 저 멀리 어딘가의 나무에서 맑고 청량한 새소리가 울려 퍼졌다.

그 바람에 핸들이 확 꺾이며 차가 앞에 놓인 돌을 들이박고 그대로 벼락으로 떨어졌다. “그러면 다 같이 죽자.” [아니야.안 돼.] 나는 너무 마음이 아파 숨이 올라오지 않았다. 막으려 했지만 내가 할 수 있는 건 아무것도 없었다. 나는 눈앞에 펼쳐진 광경을 마주하기 싫어 고개를 돌리고 미친 듯이 앞으로 내달렸다.

사람들의 목소리가 점점 희미하게 들렸다. 손에서 힘이 빠지고, 눈이 저절로 감겼다. “다니야…” 눈을 떠도 눈앞이 뿌옇게 흐려졌다. ‘이 손이 풀리면 네가 날 보러 올까.’ ‘죽으면… 네가 울어 줄까.’

방송 중이라 참아왔던 욕설을 이제는 거리낌 없이 퍼부었다. “보고 싶겠어요? 당신 거울 안 봐요? 허연후 씨, 죽기 싫으면 지금 당장 꺼져요. 안 그러면 내가 진짜 죽여버릴 수도 있으니까!”