상처녀 Novels & Stories

조개 팔찌를 만지는 순간, 심동현의 사나운 눈빛이 마치 잔잔한 물결처럼 부드럽게 변했다. 고나연은 남자의 그런 표정을 단 한 번도 본 적이 없었다. 고나연이 갑자기 웃음을 터뜨렸다. 눈물을 흘리면서도 그녀는 고개를 끄덕였다. “서수아 그 년이 맞았어요. 당신은 그저 배은망덕한 개일 뿐이에요.”

그녀는 새하얗게 질린 얼굴로 얕은 숨을 내쉬고 있었다. 그녀가 숨을 들이쉬며 내쉴 때마다 그녀의 가슴이 작게 흔들렸다. 새하얀 작은 둔덕의 중앙에 있는 연분홍의 작은 유두의 아래로 길고 깊은 시커먼 상처가 보였다.

' 그녀는 홀린 듯 피가 맺힌 손가락을 붉은 입술 사이로 밀어 넣고 깊숙이 물었다. 젖은 혀끝으로 상처를 감싸며 솟아나는 피를 조심스레 빨아들였다. 혀끝에 감도는 짭짤하고 비릿한 피의 맛.

어떤 만남은 한 사람의 인생을 송두리째 뒤흔든다. 집에서 쫓겨나 절망에 빠진 알리사 모로는 상상조차 하지 못했던 결정을 내린다. 생존을 위해 천 유로에 자신의 순결을 파는 것. 그 결정은 그녀를 파올로 만치니의 길로 이끈다. 막강한 권력을 지닌 억만장자이자 두려움의 대상인 마피아 두목. 그의 제국은 그녀가 감히 상상할 수 있는 모든 것을 초월한다. 그들 사이에는 모든 것이 불가능해 보인다. 하지만 욕망과 비밀, 그리고 상처들이 그들을 조금씩 가까워지게 만든다. 어쩌면 이 세상에는 우연이란 존재하지 않는지도 모른다.

설아보다 댓 살쯤 많아 보이는 젊은 여인이었다. 소매를 걷어 올린 채 실밥이 묻은 앞치마를 두르고 있었는데, 희고 가녀린 규수들과는 달리 손끝 여기저기에 붉은 잔 상처가 남아 있었다. “아버지, 무슨 일이세요?”

의녀가 물에 적신 천을 짜는 소리가 간간이 들려왔다. 서령은 이를 악물고 엎드려 있었다. 의녀가 상처에 약을 바를 때마다 몸이 저절로 움찔거렸다. 병풍 너머에서 도겸이 물었다. "상처가 얼마나 깊으냐." "살이 많이 상하였사옵니다. 며칠은 움직이지 못할 것이옵니다."

상처가 드러나자 조금 전의 어색함은 바로 사라졌다. 라그넬의 발톱이 어깨에서 쇄골 가까이까지 깊게 지나갔다. 응급 처치는 했지만 전투 이후 계속 움직인 탓에 상처가 다시 벌어져 있었다. 세레나의 표정이 굳었다. “이걸 가지고 걸어 다니셨어요?”

그 비단 위에는 그녀의 피를 받는 데 쓰는 특제 은칼이 고요히 놓여 있었다. 한상운은 침상 곁에 서서 그녀의 팔을 내려다보았다. 베개 곁으로 늘어진 팔에는 성한 곳이 하나도 없었다. 오래된 상처와 새 상처가 뒤엉켜 빽빽한 칼자국을 이루고 있었다. 삼 년이었다.

셋째 황자 강도현이 유배되던 해, 아버지는 나와 함께 시체 더미에서 그를 업어 데려왔다. 그제야 아버지가 한때 그의 태부(太傅)였다는 사실을 알았다. 추격을 피하고자 강도현과 나는 시골에 숨어서 금슬 좋은 부부로 살아갔다. 닭과 물고기를 키우며, 해가 뜨면 함께 밭일했다. 그는 허름한 사철의 보살님 앞에서 이마가 깨지도록 머리를 조아리며 맹세했다. "내가 살아 있는 한, 서라는 내 유일한 부인이다." "권세도 부귀도 바라지 않는다. 그저 우리 셋이 평안하게 살아가길 바랄 뿐이다." 선황이 승하하시고 나라에 주인이 사라지자, 그는 역심을 품어서 검을 들고 경성으로 쳐들어갔다. 떠나기 전 그는 나를 꼭 끌어안고, 일이 성사되면 반드시 나를 경성으로 데려가 함께 천하를 누리겠다고 약속했다. 두 해가 지나자, 우리 아들 지민도 옹알이를 시작했다. 마침내 나를 경성으로 데려갈 마차가 왔다. 하지만 경성에 도착하고서야 알았다. 재상의 딸 백유리가 이미 중궁의 주인이 되어 황후가 되어 있었다. 나는 가장 낮은 품계인 답응(答應)에 봉해졌을 뿐이었다.

새 상처도, 묵은 상처도 모두 사라졌고, 남은 것은 매끄럽고 부드러운 살결뿐이었다. 번쩍! 백진아가 눈을 뜨자, 빛이 사방으로 퍼졌다. 그녀는 중생을 바라보는 선녀 같았고, 불길 속에서 다시 태어난 불사조 같았다.