왜곡된 관계 Novels & Stories

세현은 방금 전 본 세 사람의 기묘한 역학 관계을 목격했다. 지배와 피지배, 소유와 집착, 그리고 모멸과 무력감. 세현의 입가에 옅은, 그러나 시리도록 차가운 미소가 번졌다. ‘저 포장을 벗겨내면, 과연 어떤 모습일까.’

’ ‘지금 정비하지 않으면 조만간 큰 문제가 될 거야. ‘의사와 환자 관계의 긴장은 의료 시스템의 부패와 특권사상과 아주 큰 관계가 있기에 더 언급할 필요도 없어.’

“너 진짜 미쳤구나! 근데 솔직히… 질러버려. 보내버려. 그 새끼 완전 돌아버리게 만들어.” 제이슨과는 똑같은 실수를 반복하지 않을 것이다. 우리 사이는 그냥 즐기는 관계 이상으로 발전할 일은 없다. 그냥 섹스 파트너. 섹슈에이션십(Sextuationship), 바로 그거다.

정희의 친구도 고개를 끄덕이며 맞장구를 쳤다. “맞아. 우리가 모를 줄 알아? 그냥 싸구려 짝퉁이잖아, 누구를 속이려고!” 내 비서는 경멸의 눈빛으로 정희 일당을 바라보며 말했다. “뭐라는 거야? 우리 고 대표님 댁은 보석 사업을 하는데, 가짜를 찰 리가 있겠어요?”

그 사실에 헛웃음을 지으며 설화는 테이블 위에 짙은 회색 카드를 내려놓았다. 그 카드가 두 사람의 관계를 가장 정확하게 보여 주는 것 같았다. 서류로 묶인 채무자와 채권자. 필요할 때 불려 가고, 그의 변덕이 닿는 순간에만 잠시 곁을 허락받는 관계.

물론 돈으로 맺어진 가짜 우정이라는 점이 썩 마음에 들지는 않았지만, 세상 모든 인간관계가 순수한 감정만으로 이어지는 게 아닌 것처럼 어디에나 이해관계는 얽히기 마련이고 그런 면에서 본다면 차라리 이렇게 노골적인 ‘이익 기반의 관계’가 오히려 더 속 편했다. 적어도 이것이 가짜라는 사실을 분명히 알고 있으니 쓸데없는 감정 소모를 할 필요도 없었고, 억지로 애써 관계를 유지하려 애쓸 이유도 없었다.

"너 지금 박수혁과 무슨 관계야?" 누구나 뭔가 이상하다고 알아차릴 수 있었다. 연애하는 것 같지도 않고 갈라진 부부 같지도 않다. 소은정은 입술을 오므리고 미간에 약간 산만함이 있다. "그래요. 그냥 노는 관계예요." 하지만 그녀가 그를 가지고 놀았다.

“지금 이 감정이, 이 관계가.. 내가 너를 감당할 수 없을 만큼 커져버릴까 봐. 이미 남들이 봤을 땐 충분히 이상한 우리 관계가, 더 이상해질까 봐. 그리고 애꿎은, 잘못한 거 하나 없는 너가 다칠까봐.”

머리로는 이게 마땅히 기뻐해야 할 올바른 결말이라는 걸 알면서도, 가슴속 깊은 곳에서는 도저히 이 상황이 수용되질 않았다. 이 부도덕한 금기의 불장난을 끝내는 게 이토록 비참하고 좆같은 기분일 줄은 몰랐다. 관계를 더 이어가는 게 미친 짓이라는 걸 알면서도, 동시에 이 년의 좁아터진 구멍을 영영 잃고 싶지 않다는 탐욕이 내 이성을 사정없이 헤집어놓고 있었다.