용서 Novels & Stories

그러다 결국 시아버지는 아주 작은 생강 조각을 발견하게 되었다. 그러자 평소 온화해 보이던 얼굴이 갑자기 험악하게 변하며 시아버지는 젓가락을 던져 시어머니 얼굴에 맞혔다. “말귀를 못 알아들어? 생강은 넣지도 말고 넣었으면 다 빼라고 몇 번을 말했어!”

Y-00 / Min Yura S-01 / Kang Seoa N-12 / Ha-yoon 서아는 숨을 멈췄다. 그 아래로 수많은 코드와 이름들이 이어졌다. 그런데 맨 마지막 줄에, 전혀 예상하지 못한 이름이 있었다. Final Reserve Controller: Kang Do-hyun 지연이 낮게 말했다. “뭐야. 보상기금도 저 인간이 관리했어?” 한재욱의 얼굴이 굳었다.

얼마 지나지 않아 동굴 입구에 먹빛 초록색 두루마기를 두른 사내가 나타났는데 허리에는 칼집 없는 장도가 걸려 있었다. 그는 나를 바라보며 입을 열었다. "강소현?" 나는 대답하지 않고 그저 단도를 뽑아 들었다. 그는 가볍게 웃더니, 곧 품 안에서 영패 하나를 꺼내 내 앞으로 던졌다. 나는 조심스럽게 그것을 주워 살펴보았다. 위에는 한 글자가 새겨져 있었다.

어릴 적에 그는 태자궁에 놀러 갔다가, 태자가 마시려던 독이 든 국을 잘못 먹었다. “S국에서 들여온 치명적인 독, 아주 조금만 먹었을 뿐이야.” 독을 먹은 유기천은 곧바로 피를 토하며 의식을 잃었고, 하마터면 궁에서 목숨을 잃을 뻔했다. 대비전의 모든 의원이 총동원되어 겨우 목숨만 건져 내었을 정도였다.

오빠는 고개를 끄덕였다. “맞아, 계속 해외에 있어서 만날 기회가 없었어. 내 동생은 유서아라고 해, 서아가 선우 이식에 맞았어.” “동생?” 임명희의 눈이 커지며 믿을 수 없다는 표정을 지었다.

“고마워요, 엄마!” 민지는 기쁘게 목걸이를 받아들었고, 갑자기 무언가를 떠올린 듯했다. “맞다, 엄마. 예은이 지금 어떻게 됐을까요? 우리 영상통화라도 해서 바닷가의 멋진 풍경을 보여줄까요?”

강시헌은 내가 침묵하는 걸 동의로 착각한 듯, 혼자서 말을 덧붙였다. 그렇게 조용히 집으로 돌아가는 길. 나는 휴대폰을 열어 SNS 피드를 넘겼다. 그리고 송나은의 최신 게시물이 눈에 띄었다. 한눈에 봐도 나에게 준 것보다 훨씬 더 정교하고 화려한 목걸이.

’ ‘아니면 내가 듣고 싶은 것만 바람 속에서 골라 듣는 것이옵니까. 그는 그것을 끝내 확인하지 않았다. 확인하는 순간, 더 많은 것이 무너질 것 같아서였다. 해가 조금 기울 무렵, 후원 준비가 거의 마무리되었을 때 이수는 마지막으로 제물 앞에서 예를 갖추었다.

놀라움, 그다음 인식, 그다음 진정한 승인처럼 보이는 무언가. "좋아, 이비." 그가 내 진짜 이름을 다시 사용하며 말했다. "그럼 네 가치를 증명해. 메이브를 데려와. 왜냐하면 랑이 그녀에게 먼저 도달하면, 보스턴의 불은 시작에 불과할 거야."

“아버지께서 용원에 진정한 강자가 숨어 있다고 하셨는데, 그 강자는 바로 송씨야.” “이 자는 매우 강하고, 다만 그의 힘이 어느 영역에 도달했는지는 나도 모르겠어.” “그리고 용원이 있는 바다 섬 지하 깊은 곳에 용맥이 있다고 하셨어. 용맥에서는 끊임없이 용기를 발현하고, 그 용기는 자연스레 바다 섬에 모이게 되지. 용기는 자신의 본질을 강화할 뿐만 아니라 육체를 소멸시키는 데에도 사용할 수 있어.”