용서 Novels & Stories

어릴 적에 그는 태자궁에 놀러 갔다가, 태자가 마시려던 독이 든 국을 잘못 먹었다. “S국에서 들여온 치명적인 독, 아주 조금만 먹었을 뿐이야.” 독을 먹은 유기천은 곧바로 피를 토하며 의식을 잃었고, 하마터면 궁에서 목숨을 잃을 뻔했다. 대비전의 모든 의원이 총동원되어 겨우 목숨만 건져 내었을 정도였다.

오빠는 고개를 끄덕였다. “맞아, 계속 해외에 있어서 만날 기회가 없었어. 내 동생은 유서아라고 해, 서아가 선우 이식에 맞았어.” “동생?” 임명희의 눈이 커지며 믿을 수 없다는 표정을 지었다.

“고마워요, 엄마!” 민지는 기쁘게 목걸이를 받아들었고, 갑자기 무언가를 떠올린 듯했다. “맞다, 엄마. 예은이 지금 어떻게 됐을까요? 우리 영상통화라도 해서 바닷가의 멋진 풍경을 보여줄까요?”

강시헌은 내가 침묵하는 걸 동의로 착각한 듯, 혼자서 말을 덧붙였다. 그렇게 조용히 집으로 돌아가는 길. 나는 휴대폰을 열어 SNS 피드를 넘겼다. 그리고 송나은의 최신 게시물이 눈에 띄었다. 한눈에 봐도 나에게 준 것보다 훨씬 더 정교하고 화려한 목걸이.

마치 언젠가는 무너질 줄 알고 있던 벽이 정확한 시간에 무너진 느낌. 그때, 문자 하나가 도착했다. 도진 -지금 괜찮아요? 이수는 화면을 바라보다가짧게 답했다. -기사 봤어요. 곧바로 답장이 왔다. -지금 갈게요. 이수는 그 말을 말리지 않았다. 잠시 후, 초인종이 울렸다.

놀라움, 그다음 인식, 그다음 진정한 승인처럼 보이는 무언가. "좋아, 이비." 그가 내 진짜 이름을 다시 사용하며 말했다. "그럼 네 가치를 증명해. 메이브를 데려와. 왜냐하면 랑이 그녀에게 먼저 도달하면, 보스턴의 불은 시작에 불과할 거야."

그의 삶, 그의 사랑, 그의 용서가 느껴진다. 그리고 어쩌면, 어쩌면, 모든 것이 끝나지 않았을지도 모른다고 생각한다. 어쩌면, 아직 구할 수 있을지도. 그, 나, 아버지, 어머니, 여동생. 어쩌면, 사랑이 증오보다 강할지도. 어쩌면, 용서가 배신보다 강할지도. 어쩌면, 삶이 죽음보다 강할지도. 하지만 머릿속에서 바스르의 목소리가 여전히 울린다. 무자비하고, 위협적이고, 결정적으로. «일주일, 테오. 일주일. 하루도 더는 안 돼.»

어머니 집? 유리는 숨을 죽였다. “발신 주소.” 엘리즈가 화면을 읽었다. 그리고. 유리의 표정이 굳었다. 메종 르비에가 아니었다. 어머니 집도. 아니다. Seoul Central Mailbox Service. 사설 우편함. 발신자.

고요한 차 안의 공기를 가르며 은은하고 세련된 스마트폰 벨 소리가 울려 퍼졌다. 디스플레이 액정 화면에 찍힌 익숙한 이름을 확인하는 순간. 혜원의 메말라 있던 입가에 진심 어린 반가움과 따뜻한 미소가 환하게 번져 나갔다. 액정에는 '은서 언니'라는 글자가 선명하게 박혀 있었다.

고승훈과 결혼한 지 5년째 되던 해, 그가 호텔에 숨겨 두었던 여자가 세상에 폭로됐다. 그 여자가 ‘불륜녀’라는 오명을 쓰지 않게 하려고, 고승훈은 이혼 합의서를 들고 나를 찾아와서 말했다. “김 선생님은 예전에 나를 도와주신 분이야. 돌아가시기 전에 나한테 승아를 잘 부탁한다고 말씀하셨어. 그런데 지금 이런 일이 터졌는데, 내가 외면할 수는 없잖아.” 그동안 김승아는 언제나 고승훈의 첫 번째 선택이었다. 전생에서 이 말을 듣고 무너져 내린 나는, 고함을 치며 끝까지 이혼을 거부했다. 결국 나는 심각한 우울증에 걸리고 말았다. 그러던 중 김승아가 무심하게 내뱉은 한마디 때문에, 고승훈은 내가 아픈 사람처럼 보이지 않는다고 단정했다. “언니는 아픈 사람처럼 안 보이는데...” 자기를 붙잡으려고 일부러 그러는 거라고 여긴 고승훈은, 나를 외도한 것처럼 꾸민 함정에 빠뜨린 뒤 곧바로 이혼 소송을 제기했다. 그제서야 나는 깨달았다. 나는 결국 자신을 알아봐 준 은혜 하나를 이길 수 없다는 것을. 절망한 나는 스스로 목숨을 끊었다. 다시 눈을 떴을 때, 나는 전혀 망설이지 않고 그 이혼 합의서에 서명했다.