Novelas y relatos de 잿더미

그러나 너무 일상적인 말투. 도진은 문을 완전히 열지 않았다. 도어락을 건 채 문을 조금만 열었다. 작은 상자 하나가 바닥에 놓여 있었다. 보낸 사람 + 없음. 도진은 상자를 들여다보았다. 가볍지만, 내용물을 짐작할 수 없는 무게.

옥에서 오 년간 고초를 겪은 끝에 정시월은 마침내 풀려났다. 옥문이 열리고 그녀가 가장 먼저 마주한 사람은 바로 서정호였다. 그는 검은색 친왕 예복을 걸친 채 윤기가 흐르는 준마 위에 올라타 있었는데, 꼿꼿한 자태는 마치 곧게 뻗은 소나무 같았다. 하지만 정시월의 마음에는 더 이상 한 점의 파문도 일지 않았다. 정시월은 시선을 거두고 상대를 완전히 외면한 채, 상처투성이가 된 몸을 이끌고 말 옆을 돌아 그대로 떠나려 했다. 그러나 몇 걸음 옮기기도 전에 창을 든 호위병 무리가 양옆에서 갑자기 몰려나와 정시월의 앞을 가로막았다. "죄인 정시월은 성지를 받들라!" 정시월은 걸음을 멈추고 천천히 고개를 들었다. "죄인 정시월은 과거 육황자를 해친 죄가 명백하며, 증거 또한 확실하다! 본래라면 즉시 참형에 처해야 하나, 그 아비인 정택 장군이 과거 세운 전공을 참작하여 폐하께서 은혜를 베푸시어 옥에 오 년간 가두는 것으로 형을 감하셨다!" "이제 형기가 끝났으나, 한비마마께서 아들을 잃은 슬픔은 오 년이 지나도록 사라지지 않았다! 옥에서 성문까지 십 리에 걸쳐 붉게 달군 숯을 깔았으니 죄인 정시월은 맨발로 그 길을 끝까지 걷는 걸 명한다. 그래야만 육황자의 넋을 위로하고 그 죄가 비로소 사라질 것이다!" '십 리의 숯불 길을 맨발로 걸으라고?'

땅이 흔들리고 하늘이 어두워졌으며 천둥이 땅으로 내리꽂히고 번개가 번쩍이며 어두운 하늘을 갈랐다. 인간과 뱀파이어뿐만 아니라 막시크에 존재하는 모든 생명체는 두려움에 떨어야만 했다. 헤이즈와 다크는 사흘 밤낮을 붙어서 싸웠다. 물론 능력으로 따지면 다크가 강하기는 하지만 둘을 말리기 위해 나선 샤인과 쉐도우 덕분에 크게 밀리지 않고 맞서 싸울 수 있었다. 헤이즈는 다크를 쓰러트리기 위해 그와 맞� �은 것은 아니었다. 단지 자신의 딸인 바이올렛을 살리기 위해 다크와 맞서기로 한 것이었다.

어릴 적 기억이 생기기 시작한 무렵부터, 어머니는 입버릇처럼 말씀하셨다. 언니는 황후가 될 운명을 타고났으니 세상의 모든 귀하고 좋은 것은 마땅히 언니의 몫이어야 한다고. 도성의 사람들 역시 언니보다 명석하지 못하다며 나를 피하고 은근히 멸시했다. 하지만 나는 안다. 내가 언니보다 못해서가 아니라, 단지 꽃을 피울 시기가 오지 않았을 뿐이라는 것을. 궁중 연회가 열리기 전, 어머니는 내게 일부러 칙칙한 초록색 치마를 보내오시며 언니의 기를 죽이지 말라고 당부하셨다. 언니는 이미 미래의 태자비로 여겨지는 몸이었으니까. 그러나 나는 잘 알고 있었다. 그 옛날 도사가 우리 가문에 황후가 될 운명을 타고난 여성이 있다고 했을 때, 그게 꼭 언니 한 사람뿐이라고 하지는 않았다는 것을. 지난 세월의 인내는 그저 때를 기다린 것뿐이다. 모두가 나에게 물러서라고 한다면, 나는 오히려 빼앗을 것이다. 황후의 운명이라고 해서 어찌 꼭 태자비에 머물러야 한단 말인가. 중궁전의 주인이 되어 황제의 곁을 지키는 것 역시, 비할 데 없이 고귀한 운명이거늘.

기억을 잃은 주인혁은 자신을 버리고 다른 사람에게 시집간 소꿉친구 소연아를 다시 사랑하게 되었다. 심지어 나를 자신의 재산을 노리는 음흉한 여자라고 여겼다. 소연아가 내가 자신을 호수에 밀어 빠뜨렸다고 모함하자, 주인혁은 사람을 시켜 나를 호수에 처박고 고열이 날 때까지 차가운 물속에 내버려 두었다. 실망 끝에 마음을 접은 나는 화리서를 남기고 아들 주현우를 데리고 떠났다. 하지만 우리가 새로운 삶을 시작하려 할 때마다, 주인혁은 사람을 보내 주현우를 데려가 괴롭혔다. 그래서 나는 일부러 다시 저택으로 돌아와 소연아가 만족할 때까지 나를 괴롭히도록 내버려 두었다. 하지만 우리는 아흔아홉 번이나 도망쳤음에도 끝내 벗어날 수 없었다. 그렇게 주현우가 백 번째로 잡혀갔을 때, 나는 신분을 숨기고 시녀로 변장해 저택에 잠입했다. 그런데 알고 보니 주인혁의 기억상실은 가짜였고, 우리가 매번 잡혔던 건 주현우가 그에게 몰래 소식을 전하고 있었기 때문이었다.

"거기다 대리석 바닥에는 머리카락이 그대로 떨어져 있고, 크롬 수전은 광택이 나지 않잖아. 바닥에는 세제 잔여물까지 남아 끈적거리는데." 재민은 바닥에 떨어져 있던 머리카락 한 올을 집어 올려 지연의 눈앞에 가져다 댔다. 지연은 말문이 막힌 채 고개를 푹 숙였다. "일 대충 해놓고 돈만 챙겨 가시겠다?"

그리고 집안 곳곳에서 나의 흔적을 찾으려 했지만, 그 집은 이미 서재희와 심재현이 함께 리모델링한 상태였다. 내가 존재했던 흔적은 거의 남아 있지 않았다. 마침내 그는 침대 밑에서 작은 상자를 발견했다. 그 안에는 오래된 비디오테이프가 들어 있었다. 나는 재현이 그 비디오를 꺼내는 모습을 보고 마음이 조여 들었다.

얼굴을 끌어올리기 위해 붙인 테이프에 파운데이션이 덕지덕지 붙어 있어서 더욱 괴이하게 보였다. 블러셔도 놀라웠다. 피부색과 어울리지 않는 블러셔는 순식간에 사람을 귀신으로 만들었다. 주성훈조차 귀신이라고 외칠 정도였다.

그러나 우리 셋이 나왔을 때는 바닥이 말끔했다. 두 번째 영상에는 오늘 밤 예지가 뜨거운 물을 집어 들고 우리에게 끼얹은 모습이 담겨 있었다. 이 CCTV는 예지가 나에게 또 뒤짚어씌울까 봐 임시로 설치한 것인데, 이렇게 유용하게 쓰일 줄은 몰랐다.

그리고 카시트는 온통 핑크였다. 귀여운 헬로 키티 쿠션까지 놓여 있었다. 더 어이없는 건 앞좌석에 붙어 있는 작은 스티커. [나은이 전용석] ‘우습군.’