착한아내를 그만두는 날 Novels & Stories

’ 서하는 다시 안방으로 들어가, 온몸의 힘이 풀린 채 침대에 쓰러졌다. ‘설만 지나면... 바로 이혼 절차 시작하자. 더는 미룰 수 없어.’ 그때 핸드폰이 울렸다. 보니 천후에게서 온 메시지였다. 내일 저녁에 보자는 약속 확인. ‘오늘 봤는데 내일 또...?’

“처음에 아내와 함께 계획을 세울 때 엄청 긴장했었지. 사실 그 아내가 훨씬 더 변태라는 걸 모르고 있었겠지. 감독의 아내는 그의 취향을 알고 일부러 시집을 갔었던 거야.’ ‘관건은 감독의 아내가 새로 바람난 남자와 사랑에 빠져 감독 몰래 재산을 옮기고 있거든.’ ‘이 프로그램을 촬영하고 집으로 돌아갈 땐 이미 늦었을 거야. 어렵게 구한 돈들은 모두 아내가 빼갔고, 감독은 화가 난 나머지 병원에 실려가고 말았 지.’

두 사람이 얘기를 끝낸 후 최의현은 혹여 과로사라도 할까 봐 얼른 집으로 가 잠을 잤다. 강지찬도 자현거로 돌아가려고 준비하던 중에 컴퓨터를 끄자마자 강수아가 불쾌한 표정으로 들어왔다. “강지찬, 너 정말 쓸모없어. 왜 새언니랑 이혼했어?”

허튼 생각, 부질없는 후회, 쓸데없는 고집. 네 머릿속에 집 짓고 있는 그런 하찮은 둥지들! 내가 다 부숴버릴 테니, 넌 그저 안락한 내 집에서 별아와 함께 살면 되는 거야. 그러니, 윤여진, 다시 내 아내가 돼. 그리고 밤마다 내 아래에서 울어, 예전처럼.

이혼하던 날, 나는 결혼할 때 입었던 옷 한 벌만 입은 채 집을 나왔다. 집도, 차도, 돈도, 아이들도 전부 서준호에게 남겼다. 서준호는 뜻밖이라는 듯 나를 바라보더니 비웃으며 말했다. “생각은 잘해 본 거야? 세 딸은 네 손으로 키운 아이들인데, 그마저도 포기하겠다고?” “정말 아무것도 안 가져갈 거라면 양육비도 네게 청구하지 않을게. 그럼 공평하잖아.” 나는 재빨리 합의서에 서명을 마치고 담담하게 대답했다. “응, 아주 공평해.” 서준호는 잠시 망설이다가 천천히 자신의 이름을 적었다. “네가 후회한다면 우리 그냥...” 나는 손을 휘저으며 서준호의 말을 끊고, 뒤도 돌아보지 않은 채 떠났다. 서준호는 예전부터 내가 돈과 권세를 탐내 자신과 결혼했고, 아이들로 자신을 붙잡아 두려 한다고 말하곤 했다. 하지만 상관없다. 서준호가 내 시신을 수습하는 그 순간, 모든 걸 깨닫게 될 테니까.

“똑똑히 기억해. 우리 관계는 이미 끝났어! 당신의 이기심 속에서 살아가는 것도 질렸고, 오지도 않을 확답을 기다리는 것도 질렸고, 당신 아파트에서 하녀처럼 사는 것도 이제 신물이 나!” 단호한 거절의 말을 들은 제인은 이번 주 들어 두 번째로 세상이 무너져 내리는 듯한 충격을 받았다. 감당하기 힘든 좌절감이 그의 목을 죄어 왔다. 조금 전 엠마에게 청혼하려 했던 후회와, 자기 앞에 서 있는 여자에게 마땅한 미래를 주겠노라 다짐했던 결의가 떠올랐다.

’ ‘윤채아도 참 어리석네. ‘배문교가 이제 나를 사랑하지 않는다 해도, 나는 여전히 그의 아내인데...’ ‘어떤 남자가 자기 아내의 과거를 담담하게 받아들이겠어?’ ‘아내가 자신을 배신했다는 사실을 스스로 인정하고 싶어 할까?’

“어쩔 수 없는 사정이 생겼어. 제발 그냥 믿어줘. 네가 내 아내인 건 변함없을 거야. 난 영원히 너뿐이야.” 온채아는 잠시 멍하니 서 있었다. 그녀는 고민하고 있던 것이 아니라 어떻게 결정을 내려야 할지 몰랐다. 주율천과 민은하는 서로 맞는 구석이 없었다. 하나는 이혼한 척을 하라 하고, 다른 하나는 사랑하는 척을 하라 했다.

그가 떠나는 뒷모습을 보며 내 마음은 끝없는 절망으로 가득 찼다. 이지호는 잊고 있었다. 3일 전, 그는 아이를 돌보며 모자 관계를 쌓아야 한다는 핑계로 이미 가정부를 해고했다는 사실을. 밥을 가져다줄 사람은 아무도 없었다.

회의실 안이 쥐 죽은 듯이 조용했고 고위 임원들은 숨소리조차 제대로 내지 못했다. 강민아의 목소리는 호수처럼 잔잔하고 차가웠다. “반하준 씨, 당신과 헤어지면 난 더 이상 사모님이 아니겠지. 난 단지 강민아로 돌아가고 싶을 뿐이야. 만약 강씨 가문에서 날 원하지 않는다면 원래 성으로 바꿀 거고. 당신이랑 같이 사는 게 너무 힘들어. 나만 당신을 사랑하고 아들을 사랑하잖아...”