복수의 화혼 Mga Nobela at Kwento

옥에서 오 년간 고초를 겪은 끝에 정시월은 마침내 풀려났다. 옥문이 열리고 그녀가 가장 먼저 마주한 사람은 바로 서정호였다. 그는 검은색 친왕 예복을 걸친 채 윤기가 흐르는 준마 위에 올라타 있었는데, 꼿꼿한 자태는 마치 곧게 뻗은 소나무 같았다. 하지만 정시월의 마음에는 더 이상 한 점의 파문도 일지 않았다. 정시월은 시선을 거두고 상대를 완전히 외면한 채, 상처투성이가 된 몸을 이끌고 말 옆을 돌아 그대로 떠나려 했다. 그러나 몇 걸음 옮기기도 전에 창을 든 호위병 무리가 양옆에서 갑자기 몰려나와 정시월의 앞을 가로막았다. "죄인 정시월은 성지를 받들라!" 정시월은 걸음을 멈추고 천천히 고개를 들었다. "죄인 정시월은 과거 육황자를 해친 죄가 명백하며, 증거 또한 확실하다! 본래라면 즉시 참형에 처해야 하나, 그 아비인 정택 장군이 과거 세운 전공을 참작하여 폐하께서 은혜를 베푸시어 옥에 오 년간 가두는 것으로 형을 감하셨다!" "이제 형기가 끝났으나, 한비마마께서 아들을 잃은 슬픔은 오 년이 지나도록 사라지지 않았다! 옥에서 성문까지 십 리에 걸쳐 붉게 달군 숯을 깔았으니 죄인 정시월은 맨발로 그 길을 끝까지 걷는 걸 명한다. 그래야만 육황자의 넋을 위로하고 그 죄가 비로소 사라질 것이다!" '십 리의 숯불 길을 맨발로 걸으라고?'

“왜 혼자야? 애들은?” “다 갔어.” “벌써?” 앉지도 않고 선 이재를 바라보는 동호는 조금 취한 것 같았다. 제 옆자리를 툭툭 치며 앉으라고 권했다. 이재는 그의 건너편에 앉았다. “민수 자식은 여친 전화 받고 도망가버리고. 그 새끼 여전히 그러더라.”

하룻밤 사이에 모두가 추앙하던 천재 화가는 추악한 도둑으로 전락하고 말았다. 사람들이 부러워하던 세기의 로맨스 역시 불륜 남녀와 배신자들의 연극으로 밝혀졌다. 네티즌들의 분노 섞인 비난이 두 사람에게 쏟아졌다. [허지성 이 놈은 진짜 인간도 아니야. 어떻게 자기 아내한테 이런 짓을 할 수 있지?]

그때 한 이웃이 나타나 노란 부적을 내밀며 나에게 건넸다. “어서 집으로 가서 쉬어요.” 그의 눈에는 동정심이 서려 있었다. 그날 밤의 소동으로 인해 조경하와 남우현의 불륜이 만천하에 드러났다. 그들은 결혼도 하지 않고 불륜으로 4살짜리 아이를 낳았다.

1년 전까지만 해도 피비린내 나는 복수극의 중심에 서 있던 서우와 시아는, 오늘은 전혀 다른 온도와 색깔로 물들어 있었다. 냉기어린 차가운 공간을 가득 채운 것은 복수나 음모가 아닌, 은은하게 퍼지는 백합과 자스민의 향취였다. “새언니, 정말 세상에서 제일 예뻐요.”

내가 대답하려 하자 허인아가 황급히 말을 막았다. “아빠, 엄마, 이 사람 임정봉 사장 딸이에요! 우리 동생이랑 결혼하면 그 집 재산은 다 우리 거나 마찬가지예요!” 그 말에 방 안의 세 사람은 모두 탐욕스러운 표정을 지었다. 나를 바라보는 시선이 아까와는 확연히 달라졌다.

수줍음이 많던 그 아이가 줄곧 남몰래 좋아하던 사람이 나였다니. 나는 종종 그 일기장을 보며 울었다. 강소원과 함께 희망이의 복수를 할 거다. 손에 피 한 방울 묻히지 않은 것 같지만 우리 손에는 이미 복수의 피가 가득했고 마음은 이미 구멍이 숭숭 뚫려 너덜너덜해졌다.

바로 그때, 막 출산한 아이가 진승철에 의해 데려가 졌고 박현아가 그 아이를 찾으러 갔을 때는 이미 행방이 묘연해진 상태였다. 그 이후로 진승철은 심한 죄책감을 느꼈고, 박현아 또한 점점 미쳐갔다. 박현아는 진성철의 외도 상대가 이 모든 것을 꾸몄으며 자신의 집을 찾아온 그 여자가 결국 자신에게 산성 물질과 불을 지펴 얼굴을 망가뜨렸다고 확신했다.

그 역시도 한 아이의 아버지이면서 어떻게 그렇게 비인간적인 짓을 저지를 수 있는 걸까? 동료는 복수를 위해 유동건의 딸을 타깃으로 삼자고 제안했지만, 나는 잠시 망설였다. 동료는 내 갈등을 눈치채곤 어깨를 두드리며 말했다. “복수에 자식은 예외가 없어.” 유동건의 딸은 값비싼 귀족학교에 다니며 많은 친구 사이에서 자유롭게 지내고 있었다.

한소원과 배민혁은 11년이라는 긴 시간을 함께해 왔다. 이 남자와 검은 머리 파뿌리 될 때까지 함께하리라 믿고 있을 때 배민혁이 바람을 피웠다. 그것도 3년이나... 한소원과 얼굴이 많이 닮았지만, 더 젊고 어린 여자에게 빠져버린 것이다. 이보다 더 최악은 없으리라 믿었던 그때 아들 한진우가 가족관계해체사유서를 내밀며 한소원이 본인들이 행복한 가족을 이루는 데 방해한다고 소리쳤다. 심장이 짓밟히는 듯한 고통 속에 한소원은 이혼 협의서에 서명했다. 그러면서 다시는 이 부자와 얽히지 않겠다고 굳은 결심을 내렸다.