12 O'clock Clock Novels & Stories

“Just wait.” Naglibot ako ng tingin sa paligid. Imposibleng hihilahin lang namin basta-basta ang lever. It’s a trick! Napansin ko na ang timer sa dingding ay nag-blink tuwing ika-12 na segundo. Inobserbahan ko muna ito saglit bago ako nagkaroon ng konklusyon. "Sir Oli, kailangan nating hilahin ‘yung levers exactly kapag ang timer ay nasa 12:00 or any multiple ng 12. It’s about the urgency of the moment."

Ang crystal chandelier sa kisame ay eleganteng nakasabit, parang frozen na patak ng ulan sa ere. Ang wall clock ay hugis itim na pusa na may berdeng mata at ang buntot nito ay tila sumasabay sa bawat tik ng oras. Sa ibaba nito, may maliit na mesa na may itim na metronome na may tainga ng pusa. Napansin iyon ni Vernon. Mahilig siya sa black cat motifs lalo na sa mga bagay na may kinalaman sa oras.

Talo ko pa ang mga investigator sa akin. Napatingin ako sa bintana. Sumilip sa kurtina ang liwanag mula sa labas. Ibig sabihin, tanghali na. Wala sa sariling nilibot ko ang paningin sa kwarto para hanapin ang wall clock. Di naman ako nabigo at nakita ko nga ito sa dingding. Isang Roman Numerals Clock. Napamura ako ng wala sa oras. Bobo ako sa ganyang orasan! Lintek na! Ba't ba kase uso pa rin yan?

Clock', na may medyo cute pero kakaibang ngiti sa mukha. Si Mr. Clock ay kumakanta ng isang himig tuwing lumipas ang isang oras, at ito ay may matingkad na ekspresyon, na ginagawa itong paborito ng maraming bata. Lumapit si Jordan sa pintuan, tumingin sa mga bintana sa kaliwa't kanan, na napakagandang disenyo at puno ng mga mararangyang laruan. Nang tumingin si Jordan sa bintana, natuklasan niya na nakita niya talaga sina Chloe, Lauren, at, siyempre, si Chris.

Pinaikot ko muna ang tatlong magnetic rings sa aking mga daliring puno ng alikabok at amoy semento, habang kinakagat ang tip ng toothpick. The clock ticks faster than yesterday. Hindi mo talaga mamalayan ang oras dahil nakakalibang panoorin at bilangin ang mga tao sa baba ng building hanggang sa halos lahat ng ilaw ay namamatay isa-isa. I checked my tiny scurfa diver watch, and guess what? The time is, 0000 meaning in the civilian time conversion table it says, 'it's time to kill!" Excitement and adrenaline starts to consume my veins.

Biglang nanahimik ang batang malusog. Kumalam ang sikmura ng batang babae kaya hinagilap ng mga mata nito ang orasan. Hindi nito kayang magbasa ng oras, basta tanda lang nito ang posisyon ng kamay ng orasan kapag oras na ng recess. Nakaturo ang maliit na kamay ng orasan sa nine at ang mahabang kamay naman ay sa three, na dapat ay nakaturo sa six. Napasimangot ito dahil hindi pa oras ng recess.

Ang kapal talaga! Hindi na alam ni Zoe ang isasagot. Tumingin siya sa artistic clock na nakasabit sa pader—alas-dos na ng madaling araw. Isang kakatwang isip ang pumasok sa utak niya bilang doktor: Maaari palang maging ganito ka-heavy na cardio ang exercise na 'to.