Bright Lights Novels & Stories

bakit parang masyadong maliwanag? Kumunot ang noo ko. May manipis na sinag ng araw na tumatagos sa mamahaling blackout curtains ni Lucas. At ang pinakamatindi sa lahat, hindi na madilim. Maliwanag na. As in, sumisikat na ang araw!

Billboard lights, malalaking TV screens, shops—parang gumagalaw ang buong paligid. “Wow…” bulong ni Calestine, halos mapanganga. Si Adrian naman? Hindi billboard ang tinitingnan—kundi siya pa rin. “You like it?” tanong nito. “Yeah,” sagot niya, nangingislap ang mata. “It’s… so bright. So alive.” “Just like you,” sagot niya. Bumuntong hininga si Calestine. “Ay naku, ikaw talaga.”

‎Biglang— ‎patay. ‎Lahat ng ilaw. ‎Lahat ng tunog. ‎Isang iglap na katahimikan. ‎Madilim. ‎Halos wala kang makita. ‎“Craig…” nanginginig na bulong ni Mariel. ‎Bago pa siya makapagsalita— ‎click. ‎May isang emergency light na kusang umilaw. ‎Mahina. Pula. ‎At sa ilalim ng ilaw na iyon—

"Hindi po ah. Tsaka saan po ba tayo pupunta?" Nabitin lang sa hangin ang tanong ko dahil hindi naman niya ako sinagot. Napakaano talaga. Sinayang ko nalang ang oras ko sa pagtingin sa bintana, kahit gabi ay makikita mo ang ganda ng paligid. Sabi nila, everything will be boring without light, well for me, darkness is better than light because it brings peace and comfort kase hindi mo makikita yung mga bagay na magdudulot sayo ng sakit. But then, sometimes, I realized. Darkness brings monsters but monsters is the one that makes us stronger.

Dahan-dahan na niyang tinanggal ang pagkakatali ng blindfold sa likod ng ulo ko. Dahan-dahan kong iminulat ang aking mga mata. Natigilan ako sa pagkamangha. Napaawang ang mga labi ko at nagningning ang mga mata ko. "Wow! Ang ganda," nasambit ko. Talagang napakaganda nito, isang malaking hugis puso na napapalibutan ng mga led lights na nagbibigay liwanag sa buong paligid dito sa dalampasigan. Sa gitna nito ay may lamesa na may kulay puting cover at dalawang upuan sa gilid nito.

Ang bawat bahagi ng liwanag ay malambot at maliwanag, lumulutang at kumikinang na parang alitaptap. Maging si Alex ay nabigla. Saka niya naalala. Ang phoenix! Doon nanggagaling ang lahat ng liwanag. Ang puting bato ng jade ay kumikinang na parang buwan. Nagsama-sama ang mga light spot, at ang mga tao ay nanonood habang sila ay bumubuo ng isang malaking pigura. May buntot, balahibo, at tuka. Ang mga ilaw ay nakabuo ng isang phoenix.

Naglabas ito ng isang light stick na nagsilbing ilaw nila sa loob ng madilim na pasilyo. Habang mabilis silang naglalakad sa madilim na pasilyo, nararamdaman ni Lira ang lamig ng semento sa ilalim ng kanyang mga paa. Ang tanging nagbibigay-liwanag sa kanila ay ang berdeng ilaw mula sa light stick na hawak ni Arianna. Dinig pa rin nila ang tunog ng mga yabag ng sapatos sa itaas, hudyat na hinahanap na sila ng mga kalaban sa loob ng kwarto.

Biglang tumunog ang isang nakakabinging pagsabog sa hangin habang ang isang maraming kulay na ilaw ay sumabog sa lahat ng direksyon. Sa gitna ng nakabubulag na liwanag ay may isang tableta na nababalot ng ginintuang ningning, na nagliliwanag ng nagniningas na init na parang araw. Ito ay Napakaliwanag nito kaya nalampasan pa nito ang araw. "Iyan ba ang Divine Pill?" Napatingin si Skylar sa pill na lumulutang sa kalagitnaan ng hangin sa pagkagulat.

mahinang usal ko kay Well ng ipaghila ako nito ng upuan. "Mommy, ang dami pong lights!"bulalas ni Alle ng makita ang naglalakihang building at ang mga ilaw na nagmumula sa mga street lights, mga bahay at mga ilaw na nanggagaling sa mga establisiyemento. Salamat sa coat ni Sir Well na suot ko, hindi ako masyadong nilalamig. Inumpisahan ni Well na ipaghiwa ng beef steak si Alle.

Ang emergency lights ay patuloy na sumasayaw, nagbibigay ng mapupulang anino sa aming mga katawang hubad, basang-basa ng pawis, at amoy ng purong pagka-in heat. The Albrecht Fortune. Billion-dollar assets na nakakubli sa isang Swiss trust fund na bubukas lamang para sa aking magiging panganay na anak. "Isang matalinong laro, Garrick," pabulong na ugong ni Dik, ang kaniyang boses ay parang mabatong lupa—mababa, gasgas, at puno ng matinding libog.