가족 찾기 Novels & Stories

“사람 하나 찾으려 하는데, 얼굴도 모르고 정보도 없어. 미행도 소용없고... 어떻게 찾을지 감이 안 잡혀.” 민정이 물었다. “찾으려는 사람이 언니 주변 사람인지, 전혀 연고 없는 낯선 사람인지...?” 제나는 고개를 저었다. “그것조차 모르겠어.” 민정이 말했다. “저한텐 한 가지 방법이 있어요.”

“공항에서 네가 임다빈한테 입 맞추는 모습을 봤을 때 나도 똑같이 생각했었어. 널 잃으면 더는 살 수 없을 것 같았어.” 그가 고통스럽게 애원했다. “제발 용서해줘. 5년 동안 너를 찾지 않은 날이 없었어. 국내에 있는 걸 알았더라면 당장 달려왔을 거야.” 하아란이 차갑게 웃었다. “우리가 매년 결혼기념일마다 갔던 그 레스토랑 혹시 가봤어?”

“너무 잘됐다. 너희 가족들이 드디어 널 찾았네.” 고아인 그들에게 가족을 찾는 것만큼 감격스러운 일은 없다. 정가혜는 자신이 가족을 찾은 듯처럼 기쁜 마음에 눈물까지 흘렸다. “아직 정확히 결과 나온 거 아니야. 그러니까 흥분하지 마.”

몸을 돌려 병원을 떠나려 하자 직원들이 참지 못하고 그녀에게 물었다. “민정 씨, 우리 병원에는 온라인으로 가족을 찾을 수 있는 프로그램이 있어요. 민정 씨의 자료를 등록해놓으면 민정 씨 친부모님께서 인터넷에서 당신을 찾을 수도 있어요.” 직원들은 박민정이 가족을 찾는 데 실패했다고 여겨 제안을 건넸다.

“지후랑 같이 오라고 했는데 대답조차 없더니, 결국 우리가 찾아와야 얼굴을 보네.” “곧 기말고사지? 시험 끝나면 빨리 윤지후랑 돌아와. 지후네 부모님도 모두 너희들을 기다리고 계셔. 얼른 너희 신혼집을 마련해야지. 안 그래?” 나는 그 말을 듣고 깜짝 놀랐다.

난 카메라를 똑바로 응시하며 천천히 말했다. “난 AM 걸그룹의 리더 하의연의 아버지를 고발하겠습니다! 하중범이 운영하는 엔터테인먼트 회사에서 심각한 탈세와 세금 회피가 자행되고 있습니다. 국세청의 철저한 조사를 요청합니다!” 그때, 소유가 무대 뒤에서 나와 마이크를 받아들었다.

집에 가자는 말이 지금 신연희가 가장 좋아하는 말이었다. 그녀는 웃음 가득한 눈으로 남편과 딸을 바라보았다. 그리고 다정하게 그의 손을 잡으며 대답했다. “그래, 가자.” 앞으로는 삼시 세끼, 모든 계절 신연희의 곁에는 남편 임원훈과 딸이 함께할 것이다.

이크 한은 놀라서 입을 떡 벌리며 외쳤다. “사람 하나를 찾는데 그렇게 많은 돈이 든다고?” “그래.” 안충주가 설명했다. “정보화 시대라 사람을 찾는 게 쉬워 보이지만, 사실 세상은 넓어.. 어느 한 구석이라도 놓치면 평생 못 찾을 수도 있다고.. 그래서 여러 팀이 세계 지도를 펼쳐놓고 적은 구역을 철저하게 뒤져야 해. 수백 명에서 수천 명의 사람들이 전 세계를 누벼야 하고, 그에 따라 들어가는 인력과 운영 비용이 굉장하지.. 게다가 정보 비용도 추가로 발생해. 정보가 유용한지 여부에 관계 없이, 피드백이 되기만 한다면 일정한 비용을 지불해야 한다고.. 그리고 이렇게 사람을 찾기 위해서는 현지 정부, 경찰, 심지어 갱단에도 도움을 요청할 수 없지. 만약 정보가 새어 나가거나 일이 더 꼬일 수 있잖아. 결국 우리가 채용한 팀이 직접 확인하며 조카를 찾아야 했어. 뿐만 아니라, 비슷한 사람을 발견하면 반드시 그 사람의 DNA를 확보해 대조해야 하는데, 이것도 큰 비용이지.. 지난 몇 년 동안 DNA 대조만 수천만 번 했을 걸..?”

“엄마, 나 때문에 마음 아파하지 마. 울지 마.” 그제야 나는 참지 못하고 눈물이 터져 나왔다. 이때 갑자기 등 뒤에서 박찬호의 목소리가 들려왔다. “하린아! 희망이는 도대체 어디 있는 거야? 아무리 찾아도 애가 안 보이는데 넌 왜 묘지까지 와 있는 거야? 미쳤어?! 도대체 애를 어디에 숨긴 거야?!”

“심문성 씨, 당신 요즘 아주 호화롭게 살았더군요?” “여보...!” “여보, 내 말 좀 들어봐!” “이 사진이 대체 어디서 난 건지 나도 전혀 모르겠어.” 나는 팔짱을 낀 채 코웃음을 치며 남편을 바라보았다. “당신이 모르겠다고?” “지금 터진 이 일로 실시간 검색어 1위에, 회사 주식은 폭락 중이에요.”