도적 Novels & Stories

] “펀, 쿨, 섹시라….” 고민하던 세원은 짧은 테니스 치마에 역시 조금 짧은 듯한 티셔츠를 골랐다. 가슴 부분에 ‘ARE U ON CRACK?’이라는 글씨가 있고 몸에 붙는 타입이라 보는 사람의 시선이 자연스럽게 가슴에 머물게 될 것 같은 옷이었다. 다 입고 나서 베란다 문에 비친 자신을 보니 대단히 예쁘진 않지만 뭐 그럭저럭 마음에 들었다.

“선생님, 저희 끝났어요!” 선생님이 다가와 고개를 끄덕이며 결과를 발표하려는 순간 맨 앞줄에서 남자아이가 재빠르게 뛰어왔다. 다름 아닌 송준우였다. 녀석은 우리가 쌓은 블록을 무너뜨리더니 의기양양하게 말했다.

“보부상이라.” “조선 팔도를 돌면서 장사하는 사람들이야. 호랑이나 도적떼를 헤쳐가려면 당연히 칼 한 자루 쯤은 제대로 다룰 줄 아는 작자들이고. 정말로 상대의 목숨을 끊는 암기(暗技)에 능한 이들이란 말일세.” 이포교가 콧김을 뿜었다.

모든 비밀이 내 신고로 인해 밝혀졌다. 도현은 실직 후에 불법 도박에 빠져들었고, 도박으로 돈을 벌어 인생을 역전할 수 있을 거라 망상하기 시작했다. 하지만 그것은 그야말로 한낮의 꿈이었다.

스님은 통역사를 보며 몇 마디 했다. “이 반지는 꾸만통, 그러니까 태국의 민간 신앙에서 모시는 신 중 어린아이의 모습을 한 신을 꾸만통이라고 합니다. 이건 그 꾸만통을 제물로 바쳐 만든 반지입니다. 지해일 씨 손에 있는 건 분신이고 본체는 따로 있을 거라고 합니다. 분신이 지해일 씨와 매일 밤낮을 함께 하고 있으면 본체를 가지고 있는 누군가는 지해일 씨가 머릿속에 생각하는 모든 것을 알 수 있다고 합니다. 꾸만통의 주인은 모든 걸 전달받게 되는 거죠. 시간이 오래 지 나면 지해일 씨는 자아를 점차 잃게 되고 생각도 마음대로 할 수 없는 꾸만통의 마리오네트가 될 겁니다. 그때가 되면 지해일 씨 목숨도 위험해질 겁니다.”

전화기 너머로 사라가 작게 투덜거리는 소리가 들렸다. [아니, 생각할수록 이상하네. 내가 내 돈 주고 산 초코볼을 오빠가 뺏어서 내가 못 닿는 데 올려놨잖아. 이건 횡포 아니야?] “시끄러워.” [그리고 우유에 말아 먹으면 맛있어.]

낮은 울림이 어둠 속으로 퍼져나갔다. 위스키 시프(whisky thief). 캐스크 안에 잠든 원액을 한 모금씩 훔쳐내기 위한 도구였다. “Let’s see what this thief has been hiding.” (이 도둑이 뭘 숨겨왔는지 한번 보죠.)

명문대생에게 만약 무슨 일이 생기면 오히려 손해를 보는 것이 된다. 작은 이득을 위해 더 큰 손실을 보면 안 된다는 것을 나는 잘 알고 있었다. 나는 요구르트를 뱉고 자를 빼내서 이정에게 휘둘렀다. “퉤! 왜 이렇게 시큼해? 나 먹고 시큼해서 죽으라는 거야? 내가 너 죽여버릴 거야!”

"내가 산다고 했어?" 선샤인이 눈썹을 씰룩이며 물었다. "그럼 날 강도질하겠다는 거야!?" "그 정도로 추하게 굴진 않을 거야. 네가 가진 견과류의 99.9%만 가져갈게." "얼마에?"

누구도 넘볼 수 없고, 누구도 나갈 수 없는 위협적인 소유. 그건 사랑보다 잔혹하고 맹세보다 견고한, 두 포식자가 선택한 단 하나의 진실이었다.