비밀

소휘는 당대 최고의 권신으로 모두가 그를 두려워했다. 권모술수와 권세를 쥐고 흔드는 데만 흥미가 있었고 여색에는 전혀 관심이 없던 그에게 느닷없이 한 아가씨가 찾아왔다. 그녀는 자칭 그의 약혼녀라며 자신을 소개하는데... “나랑 연애해 보지 않겠느냐?” “어떤 종류의 연애를 말씀하시는 것이옵니까?” “목숨을 걸 정도로 위험한 것 말이다.” 그날 이후 여수아는 늘 깊이 후회했다. 왜 그때 충동적으로 그의 약혼녀라고 자청했을까? 긴 고민 끝에 그녀는 결국 파혼하고 싶다는 생각을 주위 사람들에게 털어놓았지만 모두 그녀를 뜯어말리기 바빴다. “그래, 그 사람이 간사하고 잔인하긴 하지만, 뭐 그 외에도... 마음씨가 고약하고 인품이 글렀다고는 하지만 말이지. 그거 빼고는 흠잡을 데 없지 않나...” 여수아는 한숨을 내쉬며 말한다. “좋은 점이 없다는 뜻 아닙니까?” 그 질문에 모두 머리를 짜내어 생각하더니 그녀에게 겨우 위로의 한마디를 건넸다. “잘생기긴 했잖소?” “그럼 당신들 중 그 자를 갖고 싶은 사람이 있다면 나와 보십시오. 그 대가로 저택 한 채는 그냥 드릴 터이니.” 그 자리에 있던 모든 사람들은 진저리 난다는 듯 손사래를 치며 급히 입을 열었다. “아, 아니지! 이건 저택의 문제가 아니지 않나?” 저택을 무료로 준다고 해도 그를 데려가겠다는 자가 없으니 웬. 여수아는 답답해 미칠 노릇이었다. “그래서... 오늘도 날 팔아먹는데 실패했느냐?” 늘 우수에 차 있는 눈빛으로 말하던 소휘에게 신경 쓰이는 일이 하나 생겼다. 바로 세상 물정 모르는 놈이 나타나 그에게서 여수아를 가로채려 한다는 것이다. 그 후로부터 소휘의 낯빛이 바뀌기 시작하더니 그의 속에서는 알 수 없는 분노가 치밀어 오르게 된다.

내 딸을 강간한 재벌 2세가 무죄로 풀려났다. 송재준은 나를 비웃으며 내 얼굴에 돈다발을 던지며 말했다. “돈 앞에 장사 없다는 말 뭔지 한 번 보여드리죠!” 그 순간, 나는 사람을 죽이고 싶었다.

임신한 동료의 부탁으로 밀크티를 사주었더니, 동료는 얼마 지나지 않아 배가 아프다며 아이를 유산했다. 동료는 병원에 누워 내가 자기 아이를 죽인 거라며 울부짖었고, 그녀의 가족들은 날 때린 것도 모자라 2억의 배상금을 요구했다. 나는 경찰에 신고하고 소송을 준비하려고 했지만, 그녀의 시어머니가 길가에서 나를 도로로 밀어버린 바람에 화물차에 깔려 죽게 되었다.

고윤한과 결혼한 지 3년, 송다빈은 끝내 그의 마음을 얻지 못했다. 송다빈은 그제야 비로소 고윤한의 마음속엔 엄나온뿐이라는 걸 알게 되었다. 문득 정신이 든 송다빈은 고윤한에게 이혼 합의서를 내밀었다. 이혼 후 고윤한은 자신의 곁에 송다빈이 없으면 안 된다는 걸 깨달았다. 송다빈이 없으니 모든 것이 낯설게 느껴졌다. 이혼 후 송다빈은 연예계 대스타가 되었고 그녀와 유명한 남배우를 엮는 팬들도 많아졌다. 그리고 고윤한은 질투 때문에 미쳐버릴 것만 같았다. 고윤한은 몰래 송다빈의 SNS를 염탐하고, 송다빈이 출연하는 영화에 투자하여 촬영 현장에 가보고, 그녀를 위해 빨래하고 요리하며 구애했다. 그러나 송다빈은 고윤한이 안중에도 없었다. “그러게 그때 왜 그랬어요?”

약혼자의 첫사랑과 동시에 건물에서 떨어지고 의사였던 약혼자는 먼저 첫사랑부터 구했다. 출혈이 심한 나는 구급차만 하염없이 기다리는 수밖에 없다. 죽기 전까지 나는 그에게 날 혼자 두고 가지 말아달라고 애원했다. 그러나 유지환은 간절하게 뻗은 내 손을 발로 차버렸다. “임혜원, 좀 더 착하게 살 수 없어? 아진이가 쓰러진 거 안 보여? 네가 아진이를 계단으로 밀어버린 것도 전부 나중에 내가 대가를 받아낼 거니까 그렇게 알고 있어!” 이 대가를 유지환은 어떻게든 받아낼 생각이다. 첫사랑만 안고 간 유지환 탓에 나와 아직 태어나지도 못한 아기는 죽고 말았다.

아들이 대학 수능을 마친 날, 나는 암 말기로 병원에서 생을 마감했다. 다만 남편이란 인간은 호텔에서 첫사랑을 끌어안고 있었다. “우리 자기 조만간 은찬의 새엄마가 될 거야.” 아들 이은찬도 바에서 술을 퍼마시면서 친구들에게 푸념해댔다. “우리 엄마는 내 인생을 너무 공제하려고 들어. 마음 같아선 확 멀리 떠나가 버리고 싶다니까.” 또한 시어머니 한라희는 이웃들과 이런 식으로 입을 나불거렸다. “지유 걔는 종일 하는 게 뭐야? 우리 집에 빌붙어 사는 애 차라리 없기만 못해!” 나는 그런 그들에게 일일이 반박할 수가 없었다. 이번엔 드디어 모두의 소원을 이뤄준 듯싶었다.

어린 시절, 내가 구해준 옆집 남자아이가 커서 병적인 재벌 대표가 되어 돌아왔다. 그는 나를 옆에 붙잡아두며 할머니의 치료비를 조건으로 내게 결혼을 강요했다. 내 마음을 얻기 위해 온갖 방법을 동원했지만 내 마음은 그와 닿지 않았다. 결국 분노한 그는 나와 닮은 다른 여자를 데리고 사람들 앞에서 과시하며 진짜 사랑을 찾았다고 자랑했다. 그런데 어느 날, 그 여자가 그의 사랑을 믿고 사람들을 데리고 내 별장에 찾아왔다. 그녀는 내 손가락을 하나씩 꺾고, 커터칼로 내 얼굴을 난도질하며, 내 몸을 발가벗긴 채 사람들 앞에 내던졌다. “내 얼굴로 성형한 것도 모자라 그림까지 따라 배워? 진짜 열심히 준비했네. 이제 남자 꼬시는 짓도 못 하겠지!” 피를 토하며 죽어가던 순간 그는 뒤늦게 나타났다. 그 여자는 내 머리채를 잡아 그의 앞에 끌고 가며 말했다. “여보, 이 여자 별장에 숨어서 당신을 유혹하려고 했어. 내가 이 여자가 다시는 그런 짓 못 하게 해놨어!”

결혼한 지 10년째 되어가던 어느 날, 한때 절친이었던 성수지가 사진 한 장을 보내왔다. 그녀의 딸과 내 아들이 각자 그녀와 내 남편 품에 안겨 단란하게 찍은 사진이었다. 오붓한 사진과 함께 달린 문구 한 줄이 유독 눈에 띄었다. [이런 게 바로 아들, 딸 다 가진 행복 아니겠어요?] 나는 그 아래에 댓글을 남겼다. [잘 어울리네.] 곧이어 피드가 삭제됐고 그다음 날... 남편이 다짜고짜 집에 돌아와 내게 질문을 쏘아붙였다. “수지가 간만에 컨디션이 좋아졌는데 꼭 그렇게 자극해야겠어?” 아들도 나를 밀치면서 원망을 늘려놓았다. “다 엄마 때문이에요. 엄마가 서아까지 울렸잖아요.” 나는 이혼합의서를 그들 얼굴에 내던졌다. “그래, 다 내 탓이니까 이만 빠져줄게. 넷이 오붓하게 잘살아 봐!”

“으, 아파!!” 밝은 조명이 비추는 가운데 남자는 나보고 침대에 엎드리라고 하였다. 그는 등 뒤에서 천천히 내 허리를 눌렀다. 베스트 포인트를 찾으려는 것 같았다. 그러나 나는 너무 이상한 느낌을 받아 놀라서 그만하라고 소리쳤다. 그런데 그는 멈추지 않고 오히려 내 허리띠를 세게 잡아당겼다.

남편의 회사 캠핑 중 그의 여비서가 올린 SNS 업데이트를 우연히 보게 되었다. [추첨으로 텐트를 나눴는데 멋진 대표님과 함께라니!] 사진 속 그녀는 카메라를 보며 셀카를 찍고 있었고, 그 뒤로 상의를 벗고 있는 남자는 다름 아닌 내 남편이었다. 누군가 댓글을 달았다. [남녀 단둘이 텐트에서 밤을 보내다니, 조심해요. 불장난하면 큰일 납니다.] 여비서는 곧장 웃음 이모티콘과 함께 답을 달았다. [이런 짜릿한 일이 재밌잖아요!] 나는 가볍게 ‘좋아요’를 눌렀다. 그러자마자 게시물이 삭제되었다. 얼마 후 남편이 영상 통화를 걸어왔다. 울고 있는 여비서와 동료들 앞에서 그는 나를 향해 화를 냈다. “왜 이렇게 손이 근질근질해서 일을 만드는 거야?” “그냥 게임일 뿐이잖아. 그 정도도 못 참아?” 그가 여비서를 품에 안고 달래는 모습을 보며 나는 통화를 끊었다. 심건우를 사랑한 지 10년째 되는 해. 그 순간 나는 그를 놓아주기로 결심했다.