비밀 Novels & Stories

돈, 권력, 명예, 그리고 미모. 그중 마지막 하나가 가장 유혹스러웠다. [뭐, 꼭 안 될 것도 없긴 한데.] 어차피 SNS 연애였다. 당연히 조건은 있었다. 비밀 유지, 프로필 사진 변경 금지, 영상 통화 금지, 그리고 현실에서 만나지 않는 것.

이연은 나를 꼭 안아주며 부드럽게 말했다. “아린아, 이러면 안 돼. 네가 가지고 있는 비상금 다 꺼내 봐. 나도 돈 좀 마련해 줄게. 네 남편한테는 무조건 비밀이야!” 이연의 말에 나는 잠시 망설였다. 사실 나한테는 결혼하기 전 부모님한테서 받은 돈이 있었다.

애초에 속내를 타인에게 잘 드러내지 않는 성격이었지만, 사업이 커지고 사회적 지위가 높아질수록 그 가면은 더욱 두꺼워져 갔다. 그런데 지연을 마주하고 난 후부터는 이상하게도 감정을 억누르기가 어려웠다. 자신의 은밀한 비밀을 알게 됐다는 핑계로 그녀를 계속 괴롭혔다. "하아......"

우두머리 사모펀드 대표가 덜덜 떨리는 입술로 서류를 쥐어뜯으며 경악에 찬 비명을 질렀다. 그 비참하고 굴복된 모습을 찻잔 넘어 느긋하게 관조하던 지수가, 잔을 내리며 서늘할 정도로 우아한 음성을 나지막이 건넸다. "이곳의 이름은 시크릿 룸입니다. 말 그대로 모든 게 비밀이며…… 모든 비밀이 있는 곳이죠."

“계속 놀리시면 저도 정태준 변호사님의 비밀을 하나 말씀드릴 거예요.” “내 비밀이 뭡니까?” 정작 태준이 의아한 얼굴로 물었다. 유리는 잠시 머리를 굴렸다. “냉장고에 먹을 게 하나도 없다는 비밀이요.” “그게 비밀입니까?” “사람이 사는 집에 생수와 탄산수, 커피 캡슐만 있는 건 사회적으로 알려져야 할 문제예요.” 시온이 결국 웃음을 터뜨렸다.

안요한이 노트북에 [비밀]이라는 이름의 폴더를 만들어 두다니, 그 사실만으로도 서현주는 마치 그의 사소한 비밀을 엿보게 된 것 같은 묘한 긴장감이 들었다. ‘저 안에 뭐가 들어 있을까. 업무 자료일까, 아니면 요한 씨가 남들에게는 말하지 않은 또 다른 비밀이 있는 걸까.’ 드라마나 소설에서는 비밀 폴더 안에 십중팔구 좋아하는 여자의 사진이 들어 있기 마련이었다.

이 비밀은 정해운 이외에 아는 사람은 단 한 명도 없었다. 신태열은 지금도 소헌에게 이 비밀을 말할 생각이 없었다. 하지만 소헌은 얼마나 똑똑한 사람인가? 잠시 후, 소헌은 신에게 말했다. “용맥도 서심산과 똑같습니까? 일종의 독약처럼 용맥에게 반항하면 죽는 겁니까?”

인무쌍은 혼잣말로 중얼거리더니 잠시 후 또 입을 열고 말했다. “후배, 선배가 다시 한번 당부해야겠어. 이 비밀을 아무에게도 말하지 마. 앞으로 선배 앞에서도 얘기하면 안 돼. 알겠어?” “이 비밀을 다른 사람이 알면 후환이 끝이 없어. 알겠어?” 인무쌍이 당부했다.

네 번째 시험관 시술의 결과를 확인하러 병원에 갔던 날. 출장을 간다던 남편 진성용이 젊고 아름다운 여자를 조심스럽게 부축하며 산부인과에서 나오는 모습을 목격했다. 여자의 배는 금방이라도 아이를 낳을 듯한 만삭이었다. 나와 눈이 마주친 진성용은 순간 당황했지만, 이내 여자를 제 등 뒤로 감추며 말했다. “여보, 우리 집안에는 대를 이을 아이가 필요해. 아이만 무사히 태어나면... 우리도 다시 예전처럼 살 수 있어.” 그 말을 듣는 순간, 나는 진성용이 말하는 모든 상황을 이해했다. 그런데도 나는 웃음이 나왔다. “그래. 알았어.” 너무도 순순한 대답에 오히려 진성용의 얼굴이 굳어졌다. 나는 아무 말 없이 손에 쥐고 있던 검사 결과지를 가방 가장 깊숙한 곳에 넣었다. 그가 그토록 바라던 아이가 태어난 날. 나는 진성용에게 이혼 서류 한 장만 남긴 채, 이 남자의 세상에서 완전히 떠났다.

“됐습니까?” “응.” 서림은 만족스럽게 노트를 덮었다. “매일 써요.” “검사합니까?” “가끔.” “비밀은요?” “쓰기 싫은 건 안 보여줘도 돼요.” 승필이 조금 의외라는 얼굴로 봤다.