죽고난 후 후회 Novels & Stories

진도하의 몸에서 살기가 뿜어져 나왔다. 그리고 조금강을 향해 담담하게 말했다. “후회하지 않았으면 좋겠어요!” “죽어!!”

결국 그들은 싸우다 지쳐 내 시체를 안고 통곡했다. 아버지는 한 번 또 한 번 나에게 미안하다고 말했다. 한민수가 자신이 잘못했다고, 나를 무시하지 말았어야 했다고, 내가 돌아오길 바란다고 말했다. 이준호는 눈이 빨개진 채 아무 말도 하지 않았다. 화장터 직원들이 내 시체를 끌고 간 후, 내 유골을 보자 이준호는 미친 듯이 달려들었다.

눈빛에 싸늘한 빛이 번득였다. “미안해.” 고이한이 눈을 감았다. 다시 눈을 떴을 때, 그 안에는 짙고 무거운 후회와 고통이 가득했다. “당신 아버지 일은... 정말 미안해. 진심으로.”

예전에 자신이 심보가 너무 나빠 여운초를 괴롭히기만 했다는 사실이 후회스럽기만 했다. 출소한 뒤에서 잘못을 깨닫지 못하고 여전히 복수만 생각하다가 더 깊은 나락으로 떨어진 것도 후회되었다. 아쉽게도 세상에 후회라는 약이 없다. 그녀의 남은 인생은 이렇게 살아가는 수밖에 없다.

주연은 무릎을 꿇었다. “내가 잘못한 걸 알아. 나는 1년 동안 매일 후회했어, 그런데 너는 그렇게 모질게 나에게 아무것도 남겨주지 않았어.” “제발 내게 이렇게 잔인하게 굴지 마. 사진 한 장이라도 남겨주면 얼마나 좋아.”

“그렇지 않으면요? 안 그러면 어떻게 생각하겠어요. 왜 자살했을까요? 왜 저를 이렇게 혼자 남겨두고 홀로 떠났겠어요? 하하, 그 아이는 확실히 내 것이 아니에요. 사실대로 말씀드릴게요. 아들의 죽음은 내가 초래한 거에요. 그런데 후회되었어요. 저는 그 아이가 다시 살아 돌아오기를 간절히 원하거든요. 이것 봐요, 제 손에는 이미 너무 많은 피가 묻어있죠. 그 아이도 10년 넘게 키워왔는데 아이를 볼 때마다 사랑과 증오가 동시에 느껴져요. 그런데 오늘날, 그 아이도 죽어버렸고 전 또 후회하고 있죠.” 백겸은 깊게 숨을 들이마셨고 눈 밑의 붉은 기는 여전히 가시지 않았다. “그렇다면 두 사람 모두 부활시켜서 직접 설명을 들어야겠어요.”

정말 심장이 갈기갈기 찢어질 만큼 아플 때는 눈물조차 나지 않는다는 것을, 그녀는 비로소 실감했다. 후회가 물밀듯 밀려왔다. 참혹한 후회였다. 어린 날 하지혁을 따라 하씨 가문의 문턱을 넘어섰던 그 선택이 지독하게 후회스러웠고 하지혁이라는 사내를 목숨 바쳐 사랑했던 스스로가 원망스러웠다.

엄청난 피로를 담아. "봤지?" 그녀가 부드럽게 말했다. "네가 후회할 거라고 말했잖아." 콜렌은 자신의 심장이 두 번째로 부서지는 것을 느꼈다. "알아." 그가 중얼거렸다. "후회해. 모든 걸 후회해."

그저 평생을 후회와 절망 속에 갇혀 살았던, 끔찍하게 망가져 버린 한 명의 가여운 사내만이 그곳에 있었다. “내가 미친놈이었습니다…… 내가 그 사람을 죽음으로 몰아넣었어…… 내가 다 망쳐버렸어……!” “이헌…….” “나를 두고 가지 마십시오…… 제발, 제발 한 번만 더 기회를…… 흐아아악!”

"알겠습니다! 제가 알아서 하겠습니다!" 시후는 더 이상 말하지 않고 천천히 지하실을 나섰다. ..... 두 시간 후. 시후가 지하실로 다시 돌아왔을 때, 제임스와 배호영은 이미 좀비와 같이 완전히 망가진 상태였다. 극심한 고통과 굴욕은 두 사람의 의지를 철저히 무너뜨렸다. 이제서야 두 사람은 자신들이 과거에 저질렀던 행위들을 진심으로 후회하기 시작했다. 일반적이 상황이었다면, 그들이 무기징역을 선고받았더라도 진정한 후회 따위는 없었을 것이다. 하 지만 그들이 과거에 아무 이유 없이 타인에게 가했던 고통을 직접 경험해 본 후에야, 자신들이 얼마나 비열하고 잔인한 짐승 같은 존재였는지 깨닫게 된 것이다.