학대당하던 부인이 첫사랑 Novels & Stories

“우리 집 형편이 좋지 않다는 거 알아. 하지만 너를 위해 최선을 다할게. 유은지, 날 기다려.” 어린 마음에 이 말에 흔들렸다. 나는 가족 몰래 주현과 사랑에 빠졌고, 졸업하자마자 주현을 부모님께 소개했다. 주현과 결혼을 하기 위해 생애 처음으로 부모님의 말씀을 거역했다.

“난 정말 너를 사랑해. 그러니까 나를 조금이라도 좋아해 주면 안 될까?” 이다은은 몸이 팽팽하고 심장은 두근거렸다. 이 순간, 이다은은 갑자기 열등감을 떨쳐냈다. 남우영이 먼저 그녀를 사랑했고, 남우영이 그녀를 오랫동안 좋아했으며, 그녀를 처음 보고 그녀를 속여 결혼했다.

"그렇게 1년 동안 사귀다 그는 우연히 대학 때 좋아했던 첫사랑과 만나게 되었어요. 그 여인은 상냥하고 자상하고 애교도 많고 무고한 척도 하면서 남자의 마음을 사로잡을 줄 아는 사람이었어요. 척만 하는 저와는 완전히 달랐죠." "그렇게 그 여인 집 등불이 고장 나면 그는 한밤중이라도 달려가 고쳐주었고, 아프다고 전화하면 큰비도 무릅쓰고 약 사주러 가고, 그 여인이 직접 국을 끓였다고 바로 마시러 달려가고, 저와의 약속까지 잊 어가면서요."

‘우리 큰형은 군에서 몇 번이나 죽을 고비를 넘겼어. ‘그렇게 어렵게 마음을 열고 여자친구까지 사귀었는데!’ ‘그런데?’ ‘가장 믿었던 하이재에게 여자를 빼앗겼다고?’ “하이재 회장님!” 도혁은 직함까지 또렷하게 부르며 이를 악물었다.

그러면서 그녀는 길쭉한 손가락으로 연무현의 가슴팍을 콕콕 찔러댔다. “속으로는 아직도 그 첫사랑 년을 못 잊어서 실실대고 있는 거 아니냐고.” 연무현은 혼비백산하여 다급하게 손을 내저었다. “여보, 절대 아니야! 내 마음속엔 오직 당신뿐이야.” “당신 처음에 나랑 결혼 안 하겠다고 버틴 것도 결국 그 여자 미련 못 버려서 그랬던 거잖아!”

남편의 폭언과 통제 속에서 음식조차 삼키지 못하게 된 백채린. 어느 날, 남편이 접대를 위해 부른 젊은 셰프 강도혁이 그녀의 메마른 입술과 미각을 깨운다. 주방에서 시작된 위험한 테이스팅은 어느새 금단의 관계로 번지고, 채린은 그를 통해 잃어버린 삶과 자신을 되찾기 시작한다.

“집안에서 내가 무명 연예인과 결혼하는 걸 허락하지 않았다면 그럼, 내가 집안에서 결혼 상대를 마음대로 선택할 수 있는 권리가 없다는 거야. 그런 권리가 없는데 내가 어떻게 너와의 결혼으로 복수를 할 수 있겠냐? 집안에서도 그럼 당연히 너랑 결혼하는 걸 반대했을 거잖아. 그런데도 내가 너랑 결혼하는 데 성공했다는 건, 나에겐 결혼 상대를 선택할 수 있는 권리가 있다는 거야. 그러니 집안에서 ‘나의 첫사랑'과 결혼을 반대했다는 명제는 거짓 명제야. 애초에 전 혀 성립되지 않는 명제라고.” 유현진은 어리둥절한 표정을 지었고 강한서의 설명에 머리가 살짝 아파졌다. “쉽게 얘기해.” 강한서가 말했다. “그러니까 결혼 전에 나에게 첫사랑은 없었고, 결혼한 후에 생긴 첫사랑은 바로 너라는 소리야.”

그녀의 검은 머리카락이 한쪽 어깨 위로 완벽하게 흘러내리고 있다. “엘라라 윈입니다.” 간호사가 따뜻한 어조로 말한다. “헤일 부부—당신의 의뢰 부모님입니다.” 부인. 그 단어가 내 가슴을 강타한다. 알렉산더가 천천히 고개를 돌린다. 우리의 시선이 마주친다.

“에이, 남자도 참 그렇지. 승진하고 돈 잘 버는데, 부인까지 잃다니... 불쌍하지 않아? 차경후 그 미스터리 아내는 얼굴 한 번 못 비추고 버려졌잖아.” “야, 이 여사, 제대로 듣지도 않았구먼. 차경후가 그냥 아내 버리고 딴 여자랑 결혼하는 게 아니야. 지금 결혼하려던 여자가 첫사랑이었다더라.” 이미자의 눈이 번뜩였다. “첫사랑? 진짜야?”

“너 미쳤어? 선우 씨는 진작 너한테 마음 떠난 남자야! 왜 그것도 모르는 건데?” “나랑 선우 씨는 서로의 첫사랑이야. 우린 줄곧 서로를 가슴에 간직했고 옛 감정이 되살아나서 이렇게 만나게 된 거야!” 이때 임선우가 황급히 부인했다. “아니야, 보영아! 내 말 좀 들어봐. 그날은 내가 술에 취해서 아무것도 기억 안 나!”