Beneath The Surface Novels & Stories

Wajah keduanya sangat pucat, bahkan ada aura hitam yang mengalir di antara alis mereka. "Gawat! Energi jahat sudah masuk ke dalam tubuh. Di mana abunya? Kalau kita nggak bisa menemukannya, aku juga nggak akan bisa berbuat apa-apa!" ucap Mbah Rama sambil menoleh ke arah Linda.

Jam ketiga, mereka memasuki bagian yang harus dilalui di bawah air setinggi lutut. Bukan sungai. Lebih seperti dataran rendah yang tergenang. Air tenang memantulkan cahaya pagi yang masuk dari celah pohon. Tanah lempung di bawahnya menahan setiap langkah sedikit lebih lama dari yang nyaman. Di tengah genangan itu, Arka berhenti. Ada sesuatu di bawah permukaan. Bukan makhluk. Bukan Bayu yang tidak stabil.

"Itu… itu bukan gempa! Itu… itu pergerakan masif di bawah tanah! Ada… ada sesuatu yang bergerak di bawah kalian!" Tiba-tiba, dari bawah permukaan air, sesuatu yang besar mulai muncul. Air di sekitar mereka terangkat, menciptakan gelombang yang mendorong mereka. Maya menoleh, jantungnya berdebar kencang. Siluet gelap itu semakin jelas, berbentuk seperti kapal selam mini, tetapi dengan desain yang lebih ramping dan futuristik. Di bagian atasnya, sebuah palka terbuka.

Rasa hangat dari sihir 'Napas Duyung' masih mengalir nyaman di dadaku saat Felix mulai menggerakkan ekor birunya, membimbingku berenang melintasi kedalaman kolam akademi. Ternyata, tempat ini jauh lebih luas dari apa yang terlihat dari permukaan daratan. Di bawah sana, ruang air itu melebar menjadi sebuah area bawah air yang luar biasa besar.

Hanya saja, apa sebenarnya yang tersembunyi di bawah kolam dingin, dia tak mampu menebaknya. Arlo menyelam ke dalam kolam. Di bawah sana gelap gulita. Dengan penglihatannya, jarak pandang pun tidak terlalu luas. Namun, samar-samar dia bisa melihat bahwa di bawah kolam ternyata tersembunyi dunia lain. Bukan hanya puluhan meter seperti yang terlihat di permukaan, melainkan bercabang dan berliku, bahkan terdengar suara sungai bawah tanah yang mengalir pelan.

“Enggak. Cuma bercanda. Gimana? Udah terkejut apa belum?” Dirga menggeleng, tapi sudut bibirnya terangkat. “Oke. Kalau gitu, ayo kita lihat! Apakah kamu seberani kata-katamu itu, Nona.” Beberapa menit kemudian, mereka sudah menyelam di bawah permukaan laut. Dunia bawah sana seperti dimensi lain—sunyi, biru, dan hidup. Ikan-ikan kecil berwarna keperakan menari di antara karang, dan cahaya matahari menembus lembut dari permukaan.

Karena ia tidak suka saat cairan menjijikkan itu keluar dari matanya dan membuat matanya harus bengkak hanya karena ulah bodohnya dan itu tidak akan pernah lagi terjadi. Emi hanya salah satu dari sekian banyaknya anak perempuan yang memiliki cerita hidup yang sedikit dramatis dibandingkan yang lainnya. Ia tidak memiliki cita-cita apapun seperti temannya. Kecuali ia ingin hidup di dunianya sendiri tanpa ada orang lain yang dapat melihat dan berbicara dengannya. Ia membenci air, lendir, dan tentunya orang bodoh seperti temannya yang bernama Daisy.

Ia berjalan tanpa tujuan jelas sampai akhirnya berhenti di pintu belakang. Kolam renang itu terlihat tenang di bawah lampu taman. Permukaan airnya memantulkan cahaya kekuningan, berkilau lembut. Aruna melangkah mendekat, duduk di tepi kolam, memeluk lututnya sendiri. Udara malam dingin, tapi pikirannya lebih dingin. Beberapa menit berlalu, terdengar langkah kaki terdengar pelan di belakangnya.

"Kau gila, huh?! Aku baik-baik saja! Lihat seluruh tubuhku! Tak ada yang salah, Grace! Jadi kumohon untuk tetap tenang. Ok?" Aku masih meringkuk, memeluk lutut sembari sesenggukan. Tak kusangka, dunia bawah tanah yang sering diceritakan Hard benar-benar ada dan nyata. Tak ada yang berbeda dari permukaan dunia. Hanya saja, di sini penuh dengan kegelapan.

“Ada sesuatu di bawah permukaan laut. Sesuatu yang besar… dan itu bergerak. Bukan seperti makhluk laut biasa, dan bukan karena dorongan arus. Seolah-olah ia memiliki kemauan sendiri.” Renzu mengepalkan tangan di samping tubuhnya, matanya tidak lepas dari ombak yang kini semakin kacau. “Kau pikir kita membangunkan sesuatu?” tanyanya, suaranya rendah, lebih sebagai pertanyaan untuk dirinya sendiri.