악역 황녀님이 망할 기사단을 살림 Novels & Stories

“저는 신비 마마의 종입니다. 방금은 주인을 지키려다 황귀비 마마를 범하였습니다. 열다섯 째 황자는 어디까지나 폐하의 친혈육이지요. 만약 조금이라도 상처가 났다면 저희들의 실책이오니 노여움 거두어 주옵소서.” 말은 자신을 낮추는 듯했지만, 그 속엔 황자를 다치게 할 수는 없다는 명확한 경고가 담겨 있었다. 단은설의 얼굴은 순식간에 굳어졌다. 자길 거역했다는 사실 하나만으로도 치가 떨렸다.

‘설마 벌써 처분이 내려진 걸까. 심장이 쿵쿵 뛰기 시작했다. 어젯밤에 살려주겠다던 그 말이, 아침이 되니 거짓말처럼 느껴졌다. “황녀님, 폐하께서 부르십니다.” 그때 들려오는 시녀의 목소리에 엘로라는 겨우 정신을 차렸다.

웅성웅성하던 마법사들이 헤네시스 기사단장에게 이를 전했고 화들짝 놀란 기사단장이 나에게 다가왔다. “황자님. 회오리가 방향을 잡지 못합니다. 이대로 가다간!! 황성을 집어 삼킬것입니다!!”

유진우가 진지한 표정으로 당부했다. 두 사람은 모두 변장해서 원래의 모습을 알아볼 수 없었지만, 문왕부에는 기인이나 고수들이 많았기에, 정체가 들통나면 큰일이었다. 특히 황은아는 주술교의 성녀였기에, 조정의 신하들과 정파 인사들에게는 마녀로 여겨져, 제거 대상이었다.

“나쁜 사람, 흥!” 그녀는 얼굴을 가린 채 방으로 뛰어 들어갔고, 이 집안이 주인이라는 사실도 잊어버린 듯했다. 홀로 남겨진 기양은 토끼처럼 도망가는 그녀의 뒷모습을 보며 입가에 미소를 그렸다. 황후는 자결하기 전에, 마지막으로 기망을 한 번 만나고 싶어 했다.

세드릭은 과장과 오해를 듬뿍 섞어, 에델린을 제국 역사상 최악의 네크로맨서로 만들어버렸다. 황제의 얼굴이 창백해졌다. 붉은 입술의 악귀 군단(김치 기사단)과, 대공을 애완견으로 부리는 마녀라니. 이것은 국가 비상사태였다.

설마 후작가는 황태자가 아닌, 계승 서열 2위인 황녀에게 줄을 서려는 것인가? 미래의 불확실성에 투자하는 노련한 귀족들의 수싸움이 읽히는 듯해 그는 마른침을 삼켰다. *** 그때, 식당의 공기를 가르며 묵직한 존재감이 나타났다. 아카데미 기사단장, 세도르였다.

서둘러 키오베 발 아래 산산조각 난 식기와 음식들을 치우기 시작한다. *** 이실라 황녀는 하루하루가 지루해서 견딜 수 없을 지경에 이르렀다. 언제든 저 황궁 담을 뛰어넘는 상상을 했다. 하지만 시시때때로 지키는 기사단과 시녀들과 보는 눈이 많았기에 선뜻 행동하지 않았다. 황궁을 마음대로 나갈 수도 없는 건 친오빠인 황제 루시앙이 그녀의 행동 하나하나 전부 보고 받았기 때문이다.

방금 전의 여유는 사라지고, 확신만이 눈 속에 남아 있었다. “틀림없다. 황제 폐하가 찾고 있는 그 마법사다.” 기사단장이 잠시 침묵하다가 명령했다. “둘 다 데려간다. 저 아이를 데리고 있으면 저 여자아이도 순순히 따라올 거다.”

루미엘을 수장시키고 모르가나가 강력한 악의 형상을 소환하는 장면이 담겨 있었다. 그것만이 아니었다. 왕궁에서 이름 없이 사라져 간 시녀들. 흑마법의 제물로 바쳐졌던 아이들. 탐욕 때문에 서로를 죽이던 귀족들. 절망 끝에 스스로 악을 택했던 수많은 인간들….