금기된 사랑 Mga Nobela at Kwento

10년을 사귀고 나서야 강도준은 나와 결혼하겠다고 했다. 웨딩 촬영을 하던 날, 사진작가가 키스 컷을 몇 장 찍어 보자고 했다. 강도준은 미간을 찌푸리며 결벽증이 있다고 말했고, 나를 밀어낸 뒤 혼자 스튜디오를 나가 버렸다. 나는 민망한 얼굴로 스태프들에게 대신 사과했다. 눈이 쏟아지는 날이라 택시는 잡히지 않았다. 나는 눈에 젖은 길을 밟으며 한 걸음씩 힘겹게 신혼집으로 돌아갔다. 그런데 신혼집 안에서 강도준이 첫사랑을 품에 안고 떨어질 줄 모르고 키스하고 있는 장면을 보았다. “자기야, 네가 한마디만 하면 난 언제든 결혼식장에서 도망칠 수 있어.” 오랜 세월 붙잡고 있던 마음이 그 순간 우스갯거리가 됐다. 한참을 울고 난 뒤, 나는 강도준보다 먼저 결혼식에서 사라지기로 했다. 훗날 지인들 사이에 소문이 돌았다. 강씨 집안 막내가 전 약혼녀를 찾겠다며 온 세상을 뒤지고 다닌다고. 돌아와 달라고 빌기 위해서라고.

나는 가슴에 작은 가시가 박힌 것 같았고 코끝이 찡해졌다. “내가 왜 너를 버릴 거라고 생각해?” 술에 취한 이도현은 평소보다 훨씬 말을 많이 했다. “넌 윤지후를 좋아하잖아.”

맹수지 일로 싸우고 집을 나설 때 여진수가 으름장을 놨던 게 생각났다. “나가면 다시 들어올 생각하지 마. 내가 달래는 일은 절대 없을 거니까.” 그러더니 바로 나를 차단해 버렸다. 이제 여진수의 소원대로 나는 영영 돌아올 수 없었다. 여진수는 서재를 빙빙 돌며 한참 생각하다가 결국 나를 차단 해제하기로 마음먹었다.

재벌가 후계자 정서준. 그가 오래도록 잊지 못한 여자의 귀국을 축하하는 자리였다. 정서준은 그 여자를 웃게 하려고 임신한 내게 독한 술 한 잔을 억지로 다 마시게 했다. 배가 견딜 수 없이 아팠다. 하얀 치마가 피로 물들었다. 그런데도 정서준은 친구들의 부추김 속에서 고급 보양식을 입에 머금고 그 여자에게 입을 맞대 먹여 주느라 바빴다. 의식을 잃어 가던 순간, 비웃는 소리가 들렸다. "신경 쓰지 마. 내가 먹여 살리는 여자일 뿐이야. 나 없으면 살지도 못해." 병원에서 깨어난 나는 어느새 납작해진 배를 어루만졌다. 유산 진단서를 찍어 보내려 휴대전화를 들었다. 그런데 정서준의 프로필 사진은 그 여자의 옆모습으로 바뀌어 있었다. 나를 일방적으로 차단한 것도 벌써 아흔아홉 번째였다. 이번에는 예전처럼 애교를 부리며 풀어 달라고 매달리지 않았다. 그저 3 일 뒤 출국하는 비행기 표를 예약했다.

스르륵, 철컹. 도어 록이 잠기는 기계음이 오늘따라 그녀의 귓가에 그 어느 때보다 무겁고 크게 울려 퍼졌다. 현주는 닫힌 문에 이마를 대고 참았던 숨을 길게 내뱉었다. 상처만 남긴 사랑이, 완벽하게 끝을 맺는 순간이었다.

”기묵비, 난 이제 더 이상 당신을 사랑하지 않아요.” 기묵비, 난 이제 더 이상 당신을 사랑하지 않아요. 이 한마디는 기묵비의 심장을 관통하였고 순간 등 뒤에서 서늘한 기운이 온몸을 타고 내려 뭔가가 몸속에서 부서져 내려앉는 것 같았다.

늦은 밤, 나는 공원 벤치에 누워 두 다리를 벌린 채, 몇 미터 떨어진 곳에 서 있는 건장한 남자를 바라보며 미친 듯이 몸속 깊은 곳의 욕망을 해소하고 있었다. 나는 그 남자가 나를 보고 있다는 걸 알고 있었다. 그리고 내가 매우 미친 짓을 하고 있다는 것도 하지만 이런 자발적인 타락에서 오는 짜릿함은 나를 압도했다. 나는 점점 생각을 멈추고, 갈증이 깊어져 더 이상 멈출 수 없게 되었다. 내 이름은 진서경, 무용 입시 준비생이다. 노출이라는 단어를 처음 들었 던 것은 3일 전 저녁 자습 시간이었다.

『최초로 필연을 거부한 자는―』 그다음 줄은 오랫동안 지워져 있었던 것처럼 희미했다. 세이아가 손끝으로 잉크를 걷어 내자 문장이 조금씩 모습을 드러냈다. 『필연이 정한 사랑을 거부하지 않았다.』 카일의 눈빛이 흔들렸다.

도아윤은 오래된 서랍을 열었다. 그리고 가장 아래쪽에 보관해 둔 원고 한 권을 꺼냈다. 《사랑을 찾다》. 표지는 조금 낡아 있었다. 첫 페이지에는 오래전 자신이 썼던 문장이 남아 있었다. 사랑은 때때로 가장 예상하지 못한 순간에 찾아온다.

한소희는 이건을 황위에 올리기 위해 힘을 보태다가 북삭(北朔)에 끌려갔다. 그렇게 삼 년. 마침내 살아 돌아왔지만, 예전의 모습은 온데간데없었다. 한때는 채찍을 휘두르며 도성의 망나니 귀공자들을 죄다 혼내 주고 다니던 후부의 아가씨였다. 하고 싶은 말은 거리낌 없이 내뱉고, 누구 앞에서도 기죽는 법이 없었다. 하지만 이제는 누가 목소리만 조금 높여도 겁에 질려 온몸을 떨었다. 심지어 황후로 책봉되는 날조차 마찬가지였다. 의식 도중, 의례를 주관하던 태감이 돌연 곁의 사람을 향해 매섭게 꾸짖었다. “똑바로 못 하겠느냐!” 순간 한소희의 얼굴은 새하얗게 질렸고, 다리에 힘이 풀렸다. 그리고 자신도 모르게 그대로 몸을 낮춰 바닥에 엎드렸다.