돌아온 전쟁의 신 소설 & 이야기

순수한 아귀힘으로 칼자루를 쥐었다. ​“……이젠 선택이 아니네. 지켜야 한다.” ​그의 망막 위에 마지막 로그가 떠올랐다. ​[New Role: Guardian] [System Status: Hostile] [Unknown Variable: Expanding...] ​서울의 밤이, 가장 차가운 전쟁을 시작하려 하고 있었다.

기록자는 이제 신의 죽음을 기록해야만 한다. ​밤하늘의 별들이 평소보다 더 차갑게 빛나고 있었다. 헝가리, 시안, 인디애나... 전 세계로 흩어진 붉은 독사들이 여신의 부활을 찬양하며 고개를 들고 있었다. 판교의 불꽃은 꺼졌지만, 인류 전체의 무의식을 향한 진짜 전쟁의 서막이 비로소 오른 것이다.

“세연 씨, 눈앞에서 약혼자가 다른 여자랑 아이 낳는 거 보는 기분이 어때요?” 소모적인 싸움을 할 생각이 없었다. 나는 손을 뿌리치고 자리를 피하려 했다. 그런데 내가 힘을 주는 순간, 조민애의 몸이 기울어지며 아래로 쓰러지려 했다. 나는 반사적으로 그녀의 손을 잡아 계단 아래로 굴러떨어지는 걸 막았다.

기억을 잃은 주인혁은 자신을 버리고 다른 사람에게 시집간 소꿉친구 소연아를 다시 사랑하게 되었다. 심지어 나를 자신의 재산을 노리는 음흉한 여자라고 여겼다. 소연아가 내가 자신을 호수에 밀어 빠뜨렸다고 모함하자, 주인혁은 사람을 시켜 나를 호수에 처박고 고열이 날 때까지 차가운 물속에 내버려 두었다. 실망 끝에 마음을 접은 나는 화리서를 남기고 아들 주현우를 데리고 떠났다. 하지만 우리가 새로운 삶을 시작하려 할 때마다, 주인혁은 사람을 보내 주현우를 데려가 괴롭혔다. 그래서 나는 일부러 다시 저택으로 돌아와 소연아가 만족할 때까지 나를 괴롭히도록 내버려 두었다. 하지만 우리는 아흔아홉 번이나 도망쳤음에도 끝내 벗어날 수 없었다. 그렇게 주현우가 백 번째로 잡혀갔을 때, 나는 신분을 숨기고 시녀로 변장해 저택에 잠입했다. 그런데 알고 보니 주인혁의 기억상실은 가짜였고, 우리가 매번 잡혔던 건 주현우가 그에게 몰래 소식을 전하고 있었기 때문이었다.

가신들은 전쟁이라도 벌어질 듯한 상황에 더욱 불안해했다. 그 모습을 밖에서 지켜보던 한 남자가 속으로 중얼거렸다. ‘이들은 전쟁을 치를 마음도, 준비도 되어 있지 않구나. 오로지 전쟁을 피하고 자신의 안위만 걱정하고 있어.’ 남자는 알 수 없는 표정을 지으며 그 자리를 떠나 밖으로 사라졌다.

한무진이 그 뒤에서 헛기침을 했다. "주군." "말하라." "이런 말씀 드리기가 좀 그런데요." "하라니까." "전쟁터라는 게 내일 일을 모르는 곳 아닙니까." 한무진이 대수롭지 않게 말했다. "그러니 후사는 오늘 밤에 좀—"

고개를 든 대니얼의 눈이 젖어 있었다. "I've never bowed to anyone in my life." 평생 누구한테 허리 숙여 본 적이 없어요. "It felt right." 그런데 맞는 것 같았어요. 대니얼이 머그잔을 들었다. 손이 떨려서 커피가 조금 흘렀다. 머그잔에 글씨가 있었다. World's Okayest Dad. 세상에서 그럭저럭 괜찮은 아빠.

“주인님, 늑대가 인사드립니다.” 그렇다. 버젓한 전쟁의 신도 딥 웹 멤버이고 작전명은 ‘늑대’다. 전쟁의 신이 아직 신병일 때 딥 웹의 지원을 받고 한 걸음 한 걸음 ‘전쟁의 신’이라는 이름을 얻게 됐다. 전쟁의 신은 블랙 킹을 거치지 않고 연승우와 직접 연락할 수 있다.

“알려줘. 어떻게 하면 전쟁의 신을 죽일 수가 있지? 용하국 전쟁의 신 ……용하국에 죄를 지을 수 없으니 절대로 살려서 용하로 돌려보낼 수는 없어.” 도르만은 전형적인 동남아시아인 이름이었고, 멘딘 제레 뒤에 있는 중년 남성이었다. 그의 이마에는 땀이 줄줄 흘렀고, 얼굴에는 핏기가 거의 없었다. 어떻게 하면 전쟁의 신을 잡을 수 있냐에 대해 그는 감히 대답할 수 없었다. 염구준이 보여준 실력은 이미 모든 사람의 상상을 초월했고, � �구도 그가 얼마나 무서운 사람인지, 멘딘가문이 또 얼마나 많은 목숨을 바쳐야 할지 알 수 없었다.

오른손은 거즈를 감아서 왼손만 쓸 수 있었다. 유지민이 눈치채지 못하게 오른손은 계속 아래로 숨겼다. “야!” 유지민이 내 옆으로 와 어깨를 가볍게 치며 장난스럽게 말했다. “신혼여행 가서는 적당히 해야지. 남편 완전히 탈진하게 만든 거야?”