해적 Novels & Stories

이 영함의 이름은 이슬 영함이라고 하며, 신허 일족 족장이 만든 것으로, 신허 일족의 진종 보물이다. 신허 일족은 화하 경계의 종족이 아니라, 더 높은 단계의 세계에서 가장 강력한 종족이다. 신허 족장의 말에 따르면, 화하 경계는 다섯 번째 등급의 경계에 속하며, 신허 일족이 거주하는 경계는 첫 번째 등급의 경계라고 한다. 전체 수련 계에서 가장 강력한 경계!

정인우에게는 8년째 고수해온 습관이 하나 있다. 매일 밤 11시가 되면 그는 어김없이 어디론가 전화를 건다. 통화 시간은 늘 딱 3분이었다. “채연이가 불면증이 심해서 그래. 의사 선생님이 잠들기 전까지 누군가 곁에서 말을 걸어주는 게 좋다고 했어.” “근데 왜 하필 너야?” “그때 그 사고... 채연이가 나 대신 다쳤잖아. 그 아이는 내 생명의 은인이야.” 8년이라는 세월, 2900번이 넘는 3분. 이미 나 자신을 다독이며 여기까지 왔다. 마음을 넓게 먹자, 제발 그러자며 스스로를 몇 번이나 설득했는지 모른다. 결혼 3주년이 되어서야 정인우는 겨우 시간을 냈다. 우리들의 뒤늦은 신혼여행이었다. 여행의 마지막 날 밤, 정인우가 욕실에서 샤워하는 동안 나는 침대에 누워 우리가 찍은 사진들을 정리하고 있었다. 그때, 그의 휴대폰 화면에 메시지 알림이 떴다. 이채연이 보낸 영상이었다. 화면 너머, 그녀는 우리 부부의 안방 침대에 누워 있었다. 내 잠옷을 입고, 내 베개를 벤 채로 카메라를 향해 배시시 웃으며 속삭였다. “오빠, 오늘은 딱 1분만 더 통화하면 안 돼? 너무 보고 싶어. 이제 전화할 시간까지 딱 3분 남았네.”

나상준의 빌라에서 조금 떨어진 빌라에서 한 사람이 흰색 포메라니안을 이끌고 걸어 나왔다. 그녀는 누드톤 롱 드레스를 입고 자연스러운 웨이브가 섞인 머리를 기르고 있었다. 걸어 나오는데 치맛자락이 바람에 휘날려 머리카락도 따라 휘날리는데 한눈에 반할 정도였다. 다름 아닌 주혜민이었다.

산호초는 그 자체로 하나의 세계였다: 네온 색상의 물고기 떼, 분홍색, 보라색, 주황색 산호, 그들 근처를 느릿하게 지나가는 바다거북. 메이브는 세 사람 사이를 헤엄쳤고, 그 어느 때보다 가벼움을 느꼈다. 자이언은 물속에서 그녀를 잡으려 했고, 그녀를 웃게 만들고 물을 삼키게 했다. 루카는 바다에서도 완벽주의자였고, 각각의 다른 종을 열정적으로 가리켰다. 엘리아스는 가장 강했고, 그녀가 피곤한 척할 때 메이브 를 등에 업고 수영했으며, 마치 그것이 세상에서 가장 자연스러운 일인 것처럼.

하나, 둘, 셋… 열 척? "형! 저거 봐! 배다!" 한지태가 망원경을 들고 소리쳤다. "구조선인가?" "아니… 깃발이 해골인데?" 해적이다. 탑 21층의 토착 세력, 혹은 헌터들이 만든 해적 길드. [적 식별: '붉은 수염 해적단' (소형 함대)]

시간을 야금야금 잡아먹고 잦아든 울음 끝에 현덕이 말을 시작했다. “자호란에게는 해귀족海鬼族의 피가 흐른다. 해귀족은 바다에서 사는 종족이야. 물속에서 숨을 쉴 수 있으며, 바닷속에서 상대에 따라 다른 성별의 몸이 된다고 하지. 해귀족 혼혈인 자호란은 여인의 몸으로 태어났지만, 해귀족과 홍루족 혼혈인 지금의 국사는 여인도 사내도 아니야.”