후회녀 Novels & Stories

절벽 끝. 그 위에, 한 사람이 서 있다. 이모. 아니— ‘불화의 여신’, 에리스. 나는 도망치려 했다. 끝까지, 살아보려고 발버둥 쳤다. 하지만 결과는 이거다. 낙하. 죽음 직전. 웃기지 마. 이렇게 끝낼 생각은 없다.

아들이 죽은 뒤, 정서연은 배시현이 싫어하던 버릇을 모조리 고쳤다. 더는 수시로 그의 행적을 캐묻지 않았고, 그가 외박해도 울거나 매달리지 않았다. 교통사고를 당해 의사가 보호자에게 연락하라고 했을 때조차 그녀는 담담히 대답했다. "저는 고아라서 보호자가 없어요."

그녀는 입에 물려 있던 헝겊을 빼내고 예를 표했다. "목숨을 구해 주신 은혜, 정말 감사드립니다!" 백진아는 대수롭지 않게 말했다. "불의를 보면 당연히 도와야지요. 고마워할 것 없습니다." 여인은 다시 한번 예를 올리며 말했다. "소녀는 종려산의 봉옥추라고 합니다. 훗날 반드시 이 은혜를 갚겠습니다!"

[마탑 지원 인력 모집] 직종: 하녀. 기간: 1년 파견직. 월급: 현재월급 + 추가 수당 ​ 황궁에서 마탑의 업무 효율을 높이기 위해 마법사들의 생활을 지원하는 하녀들을 보내기로 했다. 그들 중에는 직접 지원한 이들도 있었지만, 대부분은 차출된 경우도 많았다. 황궁에 있다 보면 여러 권력자의 눈에 띌 수 있었지만 마탑은 그럴 일이 없었다.

​시은의 서늘한 시선이 벙커의 두꺼운 철문을 꿰뚫고, 그 너머에서 자신을 잡기 위해 혈안이 되어 있을 적들을 향해 흉포하게 뻗어 나갔다. ​"혈랑회의 수장 김태혁, 그리고 그 곁에서 끈질기게 기생하며 내명부의 돈을 빼돌린 악초 신아리, 너희들이 내게 던진 이 비열하고 조작된 비리의 칼날을 가장 처참하고 고통스러운 방식으로 너희들의 심장에 되돌려 꽂아주마!" ​조작된 반역의 프레임 속에 갇혀, 세상 모든 것을 잃을 위기에 처한 황 후와 그녀의 미친 사냥개민혁,

3일 뒤, 하니의 핸드폰으로 낯선 번호가 걸려 왔다. 전화를 받자마자, 익숙하면서도 얄미운 여자의 목소리가 흘러나왔다. [나 기억하지? 이하니.] 권아였다. 목소리 속에는 여전한 오만함이 배어 있었다. ‘이건... 과시인가?’ ‘자기가 이제 강승오의 아내가 됐다는, 그걸 일부러 들려주려는 거겠지.’

살랑이는 치맛자락을 이끌고 창가로 걸어간 그녀는 아버지를 향해 등을 돌려 버렸다. “아버지께서 제게 사서를 가르치실 때 그리 말씀하셨지요. 사서에 이름을 남긴 여인들 중, 쓸데없이 마음이 약해져 뒤를 돌아본 이들의 말로는 단 한 명도 성치 못했다고 말입니다. 포사는 제후를 망쳤고, 달기는 나라를 어지럽혔으며, 서시는 강에 몸을 던졌습니다. 여후조차도 독기를 품지 않았다면 진즉에 척부인의 꼴을 면치 못했을 터입니다.” “나는 네 게 여후를 본받으라고 한 적 없다.”

그녀가 조용히 중얼거렸다. 하지만 할아버지의 죽음, 과거의 배신, 그리고 아직 아물지 않은 상처들이 다시 그녀를 의심 속으로 끌어당겼다. 한편, 카산드라는 휴대전화 화면을 바라보고 있었다. 에이드리언이 로즈메리를 만났다는 기사가 떠 있었다.

“그 사람의 신분은 말해주겠습니다. 청해시 손씨 그룹 맏아들 손태진의 부인 양혜입니다.” “그리고 백변마녀는 명을 받아 현상금 임무를 완성하기 위해 용하국으로 간 겁니다. 다치신 데 없으시니 용서해 주시면 감사...” 말이 끝나기도 전! “감사하겠습니다.”란 말도 다 하지 못했는데 염구준은 바로 전화를 끊어버렸다.

“네, 네가 무슨 헛소리를 하는 거냐? 은지가 어째서 네 딸이란 말이냐?” 이 상궁은 오열하며 떨리는 목소리로 모든 일을 고백하기 시작했다. 알고 보니 어머니가 절에서 셋째 딸을 낳을 당시, 이 상궁이 자기의 아이와 셋째 아가씨를 바꾸었던 것이다. 진짜 셋째 아가씨는 그대로 목 졸려 죽었고, 지금의 고은지는 어머니의 친딸이 아니었다.