후회녀 Novels & Stories

그 상에서 보이는 ‘릴리’라는 여자의 생각을 추론해봤다. 마지막 죽음을 앞두고, 피를 토하며 미네르바의 품에 안긴 여자가 말을 잇는다. 미안하구나. 미네르바. 아들을 홀로 두어 미안하지만 이해해줬으면 한다는 눈빛이었다.

나는 극심한 통증에 정신을 잃었다가도, 다시 그 고통으로 깨어나기를 반복했다. 살아 있는 것이 더는 의미가 없었다. 내가 울부짖고 애원할수록, 그들은 더욱 즐거워했기 때문이다. 그리고 마침내, 나는 마지막 숨을 거두었다. ... 눈을 뜬 순간, 나는 과거로 돌아왔다. 바로 남편과 시어머니가 산에 버섯을 따러 간 그날이었다.

“하성훈, 너 후회할 거야!” “걱정하지 마, 난 절대 후회 안 할 거니까.” 나는 더 이상 주연과 쓸데없는 말을 하고 싶지 않아 문을 세게 닫아버렸다. 밤에 낯선 번호로 나에게 전화가 왔다. 전화를 받자, 휴대전화 너머로 준혁의 목소리가 들렸다.

하지만 우지후는 평소와 달리 그녀를 차갑게 밀어내며 갑작스레 뺨을 세게 때렸다. “넌 우리 엄마를 죽인 살인자야!” 그는 연이어 몇 대를 더 때리며 이내 무릎을 꿇고 주위를 두리번거렸다. “엄마, 제가 엄마를 도와 복수했어요. 제발 다시 돌아와 줘요, 엄마...”

Comment by suyoen: 패셔너블 동시에 그녀는 발뒤꿈치를 들어 빨간 힐에 묻은 진흙을 닦아내며 교태를 부렸다. “아앙~ 여기 뭐예요. 너무 더러워요.” 도련님이라고 불리는 남자는 양희준, 다른 사람을 전혀 신경 쓰지 않고 여자의 풍만한 엉덩이를 꼬집으며 매혹적으로 웃었다.

“넌 와이프 생각만 하고 이 어미는 까마득히 잊은 거야? 예전에 넌 이렇지 않았어, 넌 그 여우에게 홀리워서 이 엄마를 버리려 하는 거야. 아이고, 내 팔자야. 어떻게 이런 아들을 낳았을까, 어떻게 이런 여우를 며느리로 데려왔을까. 예진아, 참 후회되는구나, 이 시어미가 잘못했어. 그래도 네가 더 나아, 요리도 할 줄 알고, 집안일도 할 줄 알고, 나한테도 잘해주고 남편 운도 돋구어주고... 네가 있을 때 형인이의 일이 잘되고 재운도 좋아서 우 리 가족 모두 행복하게 잘 살았었는데.” 김은희는 진심으로 후회하고 있었다. “네가 떠난 후부터 형인이는 일도 잘 안되고 수입도 안 좋고 서인이네도 실직당하고, 나 같은 노인네는 매일 괴롭힘을 당해... 아이고, 얼마나 후회스러운지 몰라.”

기양은 꿈에서 깨어난 듯, 천천히 몸을 바로 세웠다. “아무것도 아니다. 그저 문득 어마마마가 떠올랐을 뿐이다. 그 해, 태후가 어마마마에게 천살고성을 낳았다고 모함하여, 어마마마의 아이를 빼앗고 냉궁으로 보내지 않았더냐. 오랜 세월이 흐른 지금, 드디어 어마마마의 복수를 하였구나. 어마마마께서도 하늘에서 보고 계시겠지?”

이수희는 마치 내가 거짓말을 한다는 듯, 억울한 표정으로 한숨을 쉬었다. “아리 언니, 사실 그 하얀 통 속의 유골은 가짜잖아요. 근데 우리 햄스터는 진짜로 죽었어요. 그 애가 얼마나 불쌍한데... 그러니까 그 하얀 통 좀 저한테 줘요.” 문시윤은 귀찮다는 듯 나를 쏘아보았다.

신나정은 죽을 고비를 몇 번이나 넘긴 끝에 겨우 황자를 출산했다. 간신히 눈을 뜨자, 곁을 지키던 월이가 울먹이며 말했다. “마마, 폐하께서 아기 황자님을 장춘궁(長春宮)으로 데려가셨사옵니다. 앞으로는 황후 마마께서 직접 키우신다고 하옵니다.” 신나정은 침상에 누운 채 미동도 없이 천장을 바라보다가 조용히 입을 열었다. “알았다.” 월이와 궁인들은 하나같이 무릎을 꿇은 채 눈시울을 붉혔다. “마마께서 말씀만 하신다면, 저희가 목숨을 걸고서라도 장춘궁에 가 아기 황자님을 되찾아 오겠사옵니다!” “됐네.” 신나정의 목소리는 얼어붙은 호수처럼 잔잔했다. “난 되찾을 생각이 없네.” 월이는 믿을 수 없다는 듯 고개를 번쩍 들었다. “하오나 아기 황자님은 마마께서 열 달 동안 품으시고, 목숨까지 내놓다시피 하여 낳으신 아이이옵니다!” “폐하의 뜻을 누가 거스를 수 있겠느냐. 폐하께서 그 아이가 누구의 자식이라 하시면, 그 아이는 곧 그 사람의 자식이 되는 것이다.”

"주상께서 정화공주를 지극히 아끼시지 않소. 결국은 다른 이를 양녀로 삼아 보내신다는구려." "그럼 대체 누가 그곳으로 간다는 거요?" "보낼 이는 이미 정해졌다 하오." "누구요." "서림군 댁 따님이라 하오. 이름은 이윤서라 하는 낭자라고, 올해 열일곱이오. 우리 누이 시댁쪽으로 먼친척이라 들어 본 적이 있소."