การจับสลากของโชคชะตา
ทุกคืนวันคริสต์มาสอีฟ ทายาทตระกูลมาเฟียมาร์โก—เอเดรียน มาร์โก ต้องปฏิบัติตามธรรมเนียมของตระกูล
จับสลากหนึ่งใบ เพื่อตัดสินว่าเขาจะได้รับอนุญาตให้แต่งงานกับฉันหรือไม่
เพราะฉัน—ไอรีน แคสต์ ไม่ได้เกิดในตระกูลมาเฟีย
หากเขาไม่ได้จับได้กระดาษที่มีชื่อฉัน เขาจะไม่มีวันรับฉันเป็นภรรยา
ตลอดสี่ปี เอเดรียนจับสลากมาแล้วสี่ครั้ง
และไม่เคยมีสักครั้งที่เขาได้ชื่อของฉัน
ฉันเคยคิดเสมอว่าเขาต่อสู้กับตระกูลเพราะฉัน—
ว่าเขายอมเสี่ยงเสียตำแหน่งหัวหน้ามาเฟีย เพียงเพื่อเลือกฉัน
ทุกครั้งที่เขาล้มเหลว เขาจะกอดฉันแน่นและกระซิบว่า
“ไม่เป็นไรนะ ปีหน้ายังมีโอกาส”
และฉันก็รักเขาจนมันเจ็บปวด
เจ็บมากพอจะยอมรอเขา ปีแล้วปีเล่า
ปีนี้ ฉันบอกกับตัวเองว่า
ถ้าเขายังไม่ได้ชื่อฉันอีก…
ฉันจะแอบสลับผลสลาก
ฉันย่องไปที่หน้าประตูห้องทำงานของเอเดรียน และได้ยินน้องชายของเขาถามว่า
“บอส… ทุกปีคุณก็จับได้ชื่อไอรีน ทำไมถึงแกล้งทำเป็นไม่ได้ล่ะ หรือเพราะคุณยังปล่อยเซร่าไปไม่ได้?”
แต่เขากลับตอบเพียงด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า
“เซร่าต้องการความช่วยเหลือด่วนจากฉัน
ทำเหมือนเดิมนะ สลับชื่อไอรีนเป็นกระดาษเปล่า”
เขาเดินออกไปโดยไม่หันกลับมา
แทนที่จะสลับ เขากลับโยนกระดาษเปล่าลงถังขยะ
ทิ้งใบที่มีชื่อฉันไว้บนโต๊ะ แล้วรีบเดินตามเอเดรียนไป
ฉันเข้าไป หยิบกระดาษเปล่าจากถังขยะ แล้วสลับกับใบที่มีชื่อฉัน
มองชื่อของตัวเองร่วงลงสู่กองขยะ
เอเดรียน… ฉันไม่อยากรอเพื่อแต่งงานกับคุณอีกแล้ว
ฉันจะให้สิทธิ์ในการเลือกให้คุณเอง