군신 Novels & Stories

“문관옥은 문왕부의 천재이고, 연경 4대 도련님 중 한 명으로, 조무진과 이름을 나란히 하고 있어요. 그 재능과 실력이 뛰어나서 전장에서 공적이 빛나 지금은 용국의 모두가 존경하는 옥면군신으로 불리죠!” 용수현은 심각한 표정으로 말했다. 용국은 다섯 군신이 각각 한 지역을 지키고 있었다. 그중 전쟁의 여신 조홍연은 명성이 가장 높았는데 여성이면서도 그 용맹함은 남성들에게 뒤지지 않았다.

그러나 한승 그룹이 이렇게 쉽게 무너질 리 없었다. 유동건 역시 팽성택이 그랬던 것처럼 정신병 진단서를 제출했다. AI가 조작한 가짜 음성이고 사진 속 인물들도 정신병원 동료일 뿐이라는 말도 안 되는 주장을 펼쳤다.

군신은 무상의 존재이며 홀로 만명에 가까운 적을 물리칠 수 있는 강력한 실력을 지니고 있다. 심지어 눈빛 하나만으로 병왕을 두려움에 떨게 할 수 있다. 그러나 그런 대단한 존재인 군신은 지금 한지훈의 기세에 억눌려 무릎을 꿇고 말았다. “맞아! 내가 바로 파이터 킹이야!”

죽기 전, 시어머니는 세연의 손을 잡아당기며 엄마라고 부르는 것을 듣고 싶어 했다. 하지만 세연은 시어머니를 무척 미워했다. “나에게는 엄마가 있어! 우리 엄마 이름은 송세아야!” 시어머니는 믿을 수 없다는 듯이 눈이 휘둥그레졌고 자신이 곧 죽을 것이라고는 생각하지 못했다.

본초가 부드럽게 고개를 끄덕이며 말했다. “조사한 결과가 어떠냐? 말해보거라.” “네.” 여인은 고개를 끄덕인 다음 강서준을 바라보며 말했다. “도련님, 제가 물어본 결과, 건모라는 자는 창계 출신으로 창계 제일 강자의 숨겨둔 제자이며, 신의 아들의 선배이기도 합니다. 당신이 신의 아들을 죽였기에 그는 후배의 복수를 돕기 위해 당신에게 전서를 내린 것입니다.”

한밤중의 거리는 텅 비어 있었고, 몇 개의 가로등만이 희미한 빛을 보이고 있었다. 아버지는 차 안에서 영상 통화를 연결했다. 화면에 한 남자가 등장했다. 그는 건장한 체격에 얼굴이 반쯤 어둠에 가려져 있었다. 아버지가 먼저 입을 열었고, 그 목소리에는 숨길 수 없는 초조함과 걱정이 묻어 있었다.

차 안에서 하성우는 환하게 웃으며 머릿속 생각도 빠르게 돌더니 재빨리 여가현가 보낸 메시지를 눌러 답장을 보냈다. 온이샘 쪽에는 강서흔이라는 조수가 있고 나상준 쪽에도 하성우가 있다. 게다가, 하성우뿐만이 아니다. 그럼, 이제 각자 능력에 따라 누가 미인의 마음을 얻을 수 있는지 보자.

“감옥에 있던 것도 부루, 마리가 발견된 방의 주인도 부루였고, 다 죽었는데 마리만 멀쩡했잖아. 그러면 전설대로 아이에게 자기 능력을 물려준 거라고 밖에는 볼 수 없어. 그리고 마리를 학대했다던 어머니인지 고모인지대신 아껴줬다는 아버지만 그런 일이 생긴 것, 이 모든 일이 연관이 없다고는 볼 수 없어, 테오.” 그러자 헤게가 그에게 물었다. 설명을 들으며 질문할 게 생긴 모양이었다. “근데, 그 부루라는 이가 꼭 신이란 법이 있나요? 아닐 수도 있잖 아요.” 제레미가 그 말에 고개를 끄덕였고 남은 두 사람은 곧 어이없는 얼굴이 되었다.

프로필 사진은 까맣게 되어 있었고 이름은 GQ, 카카오스토리에는 재민의 사진 외에 다른 유용한 정보는 없었다. 카톡을 닫고 다른 것들을 살펴보니 심청하의 계좌에는 매달 GQ로부터 600~1000만 원씩 입금받은 기록이 있었다. 카드에는 잔액이 5억6천만 정도 있었다. 그걸 보며 나는 나 자신을 바보라고 욕했다.

나를 보자 소지아는 약간 당황한 표정을 지었지만 곧 일부러 하우재의 귀에 가까이 다가가서 몇 마디를 가볍게 속삭였다. 그리고는 고상한 태도로 내게 손을 내밀며 말했다. “안녕하세요, 저는 하우재 씨의 비서입니다. 앞으로 문제가 생기면 바로 저와 소통해 주세요.”