Novel & Cerita 귀신

“죄송합니다. 고객님의 전화기가 꺼져있어 삐 소리 후 음성 사서함으로 연결됩니다.” 차가운 기계음이 흘러나왔다. 그녀는 믿기지 않아 몇 번이고 다시 걸었지만, 결과는 똑같았다. 속이 뒤집히고 버려졌다는 공포감이 한꺼번에 몰려왔다.

” 눈물은 입술로 흘러 들어가고, 나는 주머니에서 사탕 한 개를 꺼내 입에 넣었다. 복숭아 맛의 사탕, 그것은 오빠가 토끼 인형 안에 숨겨두었던 것과 USB와 함께 있던 사탕이었다. 그 맛은 여전히 달콤했다. “지은아, 이제부터는 매일 웃으며 살아가야 해.”

환생 나 그대를 못 잊어 그대 나를 못 잊어 영겁의 세월 보내고도 잊지 못해 이생이 수없이 바뀌어도 전생이 수없이 지나가도 그대를 잊지 못해 나 그대 앞에 다시 태어나리 너와 나는 같이 죽고 너와 나는 같이 살아나서 우리의 사랑은 끝이 없어 죽어서도 살아서도 당신을 기억할게 그러니 나를 기억해 줘 죽어서도 살아서도 당신을 사랑할게 그러니 나를 사랑해 줘

스님은 통역사를 보며 몇 마디 했다. “이 반지는 꾸만통, 그러니까 태국의 민간 신앙에서 모시는 신 중 어린아이의 모습을 한 신을 꾸만통이라고 합니다. 이건 그 꾸만통을 제물로 바쳐 만든 반지입니다. 지해일 씨 손에 있는 건 분신이고 본체는 따로 있을 거라고 합니다. 분신이 지해일 씨와 매일 밤낮을 함께 하고 있으면 본체를 가지고 있는 누군가는 지해일 씨가 머릿속에 생각하는 모든 것을 알 수 있다고 합니다. 꾸만통의 주인은 모든 걸 전달받게 되는 거죠. 시간이 오래 지 나면 지해일 씨는 자아를 점차 잃게 되고 생각도 마음대로 할 수 없는 꾸만통의 마리오네트가 될 겁니다. 그때가 되면 지해일 씨 목숨도 위험해질 겁니다.”

조천택! “이선우, 이건 우리 개인적인 일이다! 그 사람을 내놔.” 이선우가 안고 있는 할머니는 조천택이 권태산더러 찾으라고 했던 귀신 할매였다. 귀신 할매는 조천택, 인간백정과 이름을 나란히 하고 있다. 괴물이라고 불리는 3인 중 1명인데 무덤에서 사시는걸 즐긴다.

서준영은 도민준한테 일어나라고 손짓하며 입을 열었다. “전에 있었던 일은 더 이상 꺼내지 말아요. 모두 오해입니다. 당신이 란화 누님을 진심으로 생각하고 있다는 걸 알고 있습니다. 내일 바로 귀신의 동굴로 가서 음제연이라는 약재를 찾을 겁니다. 그것으로 만든 신기한 약은 혼단 이라는 최상급의 단약입니다. 그걸 먹으면 죽은 지 사흘이 지나지 않은 사람을 회생시킬 수 있습니다.”

“이게 뭐야? 꺼지질 않아, 불이 꺼지질 않는다고!” “귀화다! 이건 귀화야! 우리 어머니가 그랬어, 귀화만이 꺼지지 않는 불이라고!” “세상에, 산 위에 귀신이 있다! 우리가 감히 귀신을 건드린 거야. 이건 금기라고! 귀신이 우리를 가만두지 않을 거야!”

채아가 숨을 고르며 말했다. “이상해.” “뭐가?” “힘을 많이 받아도 완전히 사라지지 않아.” 류현도 알고 있었다. “응.” 악령 하나가 다시 모습을 만들었다. 채아의 눈빛이 흔들렸다. “계속 다시 나타나.” “기운의 중심을 찾아야 해.”

“정말 재수 없어!” “난 정말 재수가 없어. 이렇게 뇌가 없는 언니를 뒀으니 말이야.” 유진이는 욕을 하면서 문을 열고 나갔다. 유진이 떠난 뒤 나는 녹초가 되어 소파에 누웠고 더 이상 움직이고 싶지 않았다.

눈앞에 한 사람이 덩그러니 서 있는데 전혀 느껴지지 않으니 정말 귀신 같았다. 양주희는 믿기지 않는다는 듯 손을 뻗어 이도현의 몸을 만져보고 또 그의 얼굴을 꼬집어 보았다. 이도현이 귀신이 아니라 산 사람인 것을 확인한 후에도 여운이 가시지 않았다. “세상에... 괴물 같은 녀석...”