노예 Novels & Stories

얼마 지나지 않아 동굴 입구에 먹빛 초록색 두루마기를 두른 사내가 나타났는데 허리에는 칼집 없는 장도가 걸려 있었다. 그는 나를 바라보며 입을 열었다. "강소현?" 나는 대답하지 않고 그저 단도를 뽑아 들었다. 그는 가볍게 웃더니, 곧 품 안에서 영패 하나를 꺼내 내 앞으로 던졌다. 나는 조심스럽게 그것을 주워 살펴보았다. 위에는 한 글자가 새겨져 있었다.

Comment by 金艺瑛: 共享文档里是장관 임서우는 신수아에게 설명했다. 신수아는 아직 드래곤 킹의 신분을 모르고 있다. 이 카드는 드래곤 네이션에서 마음대로 쓸 수 있다. 신수아는 고개를 끄덕이며 계속 캐묻지 않았다.

“뭐야, 손 놔. 우리 엄마 기다리는 중이란 말이야.” 노엘은 마리타에게서 손을 빼보려 했으나 여의치 않았다. 저보다 한 뼘은 크다고 해도 고작 여자애 힘이 이렇게 세다는 것이 믿기 어려웠다. 이제는 화가 나 버럭 소리를 지르려 고개를 들었을 때는 이미 그 검은 꼬마는 온데간데없이 사라진 후였다. 머리와 피부, 눈동자 할 것 없이 모든 것이 눈처럼 하얀 사람만이 서 있었다. 옷은 소녀가 낮에 입은 차림새 그대로라 추측으로나마 조심스레 저 아이가 동일인일 것이라고 생각해볼 수는 있었다. 하얀 이는 노엘의 손을 잡고 다른 방향으로 이끌었다. 아무것도 없는 허공에 그의 손이 닿았을 때는 아침에도 봤던 익숙한 얼굴이 서 있었다. 엄마는 고맙다는 듯 활짝 미소를 지어 말없이 노엘의 손등을 슬쩍 매만졌다. 다정하고도 애잔한 손길이었다.

그것은 낯설고, 부드럽고, 불가능하게 울려 퍼진다. 그건 내 이름이 아니다. 내 이름은 엘리아노르다. 도망자 엘리아노르. 생존자 엘리아노르. 얼굴 없는 엘리아노르. 클로이가 아니다. 결코 클로이는 아니다.

바로 곰보 왈패놈에게 빼앗긴 부친의 옥 장신구였다. 부친의 것보다 크기는 조금 더 컸으나, 겉면에 난 무늬며 모양은 판에 박힌 듯 똑같았다. “지운이라고 하네.” 노야가 자신의 이름을 지운이라고 소개했다.

“네가 뭔데?” “저는 화아팀에 새로 들어온 강책 이라고 해요.” “신인?” 축명이 비웃으며 말했다. “신인이 무슨 자격으로 나한테 도전해? 모든 사람들 도전 다 받아주면 나는 하루 종일 시합만 하다 죽겠네? 꺼져!”

늦은 밤, 나는 공원 벤치에 누워 두 다리를 벌린 채, 몇 미터 떨어진 곳에 서 있는 건장한 남자를 바라보며 미친 듯이 몸속 깊은 곳의 욕망을 해소하고 있었다. 나는 그 남자가 나를 보고 있다는 걸 알고 있었다. 그리고 내가 매우 미친 짓을 하고 있다는 것도 하지만 이런 자발적인 타락에서 오는 짜릿함은 나를 압도했다. 나는 점점 생각을 멈추고, 갈증이 깊어져 더 이상 멈출 수 없게 되었다. 내 이름은 진서경, 무용 입시 준비생이다. 노출이라는 단어를 처음 들었 던 것은 3일 전 저녁 자습 시간이었다.

“반품, 교환 필요 없어요. 난 이 아이가 좋아요.” 남설아는 소중히 고양이를 받아들고는 살며시 코끝을 건드리며 말했다. “참 작은 아이네. 이제부터 네 이름은 코코야. 마음에 들어?”

어떻게 침대 앞에 걸린 나와 현우의 웨딩 사진을 보며 이렇게 사랑 얘기를 나눌 수 있는지. ‘역겹지도 않아?’ 심지어 모든 계획에 현우도 다 참여하고 있었다. ‘나 절대 너희들을 용서할 수 없어!’ 이때 흑인 조이가 떠올랐다. 그리고 현지 외국인 비자 등록소에서 조이라는 이름이 없다는 것도 알게 되었다.

민지는 잠시 동안 멍하니 서 있었는데, 마침내 정신을 차린 듯 말하고는 서둘러 위층으로 올라갔다. 그녀의 뒷모습은 조명 아래서 쓸쓸하게 보였다. 나는 민지를 따라 방으로 들어갔다. 민지는 문을 꼭 닫더니 곧바로 핸드폰을 꺼내 전화를 걸었다. “맞아! 왕예은 죽었어! 이제 믿을 만한 신장 이식자가 없다고!”