노예 Novels & Stories

뻑뻑한 눈을 비비며 잠시 고개를 젖혔을 때, 알고리즘이 무심하게 영상 하나를 띄웠다. [강현우 싱크로율 100% 이름은 윤해솔이랍니다.] “…말도 안 돼.” 심장이 바닥으로 추락하는 기분이었다. 홀린 듯 클릭한 화면 속은 어느 시골 바(Bar). 조명조차 제대로 갖춰지지 않은 무대 위에 한 남자가 앉아 있었다.

나는 옷으로 발을 싸맸고 천천히 계단을 올랐다. 옥섬돌의 끝은 텅 빈 곳이었는데 중간에 새빨간 액체로 가득 찬 커다란 욕조가 놓여 있었다. 강렬한 피비린내를 맡은 나는 코를 막았다. 새빨간 액체가 전부 사람의 피인 것 같았다.

얼굴은 평범했지만 묘한 기운이 느껴졌다. “너... 이름이 뭐야?” 지목받은 노예는 낮은 목소리로 답했다. “노아라고 합니다.” 요한이 명령했다. “다른 사람들은 B구역에 데려가고, 노아는 A구역에 데려가.” 노아는 곧바로 A구역에 호송되었다. 가는 내내 그는 주의를 살펴보았다.

이상한 감각에 오히려 몸이 움츠러들었다. “안녕. 난 제인霽因. 네가 운남에서 온 마지막 금군 후보지? 왜 혼자야?” 두관을 내 손 가까이 내밀기에 자연스럽게 받아들었다. 숨길 일은 전혀 아닌데, 설명하기가 귀찮았다.

가스레인지가 폭발했다. 송연서가 중상을 입고 죽어가던 순간, 그녀의 곁을 지킨 건 고작 5살 난 아들, 지민호뿐이었다. 송연서는 영혼이 된 채 지민호의 곁에 서서, 아이가 울음을 터뜨리며 지성훈에게 전화를 걸어 집에 돌아와 엄마를 살려 달라고 애원하는 모습을 바라보았다. 하지만 지성훈은 오히려 아이를 다그쳤다. [너 엄마한테 거짓말하는 법까지 배웠어?] 그리고는 그대로 전화를 끊어버렸다. 지민호는 눈물을 닦고 어렵게 119에 신고해서 구급차를 불렀다. 그런데 이번에는 지성훈이 그 구급차마저 빼앗아 갔다. “아빠, 엄마가 피를 너무 많이 흘렸어. 곧 죽을지도 몰라. 그러니까 엄마 구급차 뺏어가지 마...” “이 거짓말쟁이야. 어린애가 네 엄마한테 못된 것만 배웠구나!” 지성훈은 눈이 붉게 충혈된 지민호를 거칠게 밀쳐냈다. “비켜. 서희가 곧 애를 낳아. 서희가 연서보다 구급차가 더 급해!” 지성훈은 뒤도 돌아보지 않은 채 윤서희를 안고 구급차에 올라탔다. “아빠... 아빠! 엄마 좀 살려줘!” 지민호는 울면서 구급차를 따라 달려갔다. 하지만 그 순간, 빠른 속도로 달려오던 대형 트럭을 미처 보지 못했다. “민호야!” 송연서는 목이 터져라 아들의 이름을 불렀다. 당장이라도 달려가 아이를 밀쳐내고 대신 트럭에 치이고 싶었다. 하지만 몸이 없는 영혼으로는 아무것도 할 수 없었다. 그저 눈앞에서 자신의 아들이 거대한 트럭의 바퀴 아래 깔리는

얼마 지나지 않아 동굴 입구에 먹빛 초록색 두루마기를 두른 사내가 나타났는데 허리에는 칼집 없는 장도가 걸려 있었다. 그는 나를 바라보며 입을 열었다. "강소현?" 나는 대답하지 않고 그저 단도를 뽑아 들었다. 그는 가볍게 웃더니, 곧 품 안에서 영패 하나를 꺼내 내 앞으로 던졌다. 나는 조심스럽게 그것을 주워 살펴보았다. 위에는 한 글자가 새겨져 있었다.

Comment by 金艺瑛: 共享文档里是장관 임서우는 신수아에게 설명했다. 신수아는 아직 드래곤 킹의 신분을 모르고 있다. 이 카드는 드래곤 네이션에서 마음대로 쓸 수 있다. 신수아는 고개를 끄덕이며 계속 캐묻지 않았다.

“ 이게 뭐예요? ” “ 국화차 ” 관계 후 차를 우려내 오는 사람을 처음 본 진소율은 생각지 못한 전개에 당황스러웠지만, 차를 우려낸 정성을 생각해 한 모금 마셨다.

“뭐야, 손 놔. 우리 엄마 기다리는 중이란 말이야.” 노엘은 마리타에게서 손을 빼보려 했으나 여의치 않았다. 저보다 한 뼘은 크다고 해도 고작 여자애 힘이 이렇게 세다는 것이 믿기 어려웠다. 이제는 화가 나 버럭 소리를 지르려 고개를 들었을 때는 이미 그 검은 꼬마는 온데간데없이 사라진 후였다. 머리와 피부, 눈동자 할 것 없이 모든 것이 눈처럼 하얀 사람만이 서 있었다. 옷은 소녀가 낮에 입은 차림새 그대로라 추측으로나마 조심스레 저 아이가 동일인일 것이라고 생각해볼 수는 있었다. 하얀 이는 노엘의 손을 잡고 다른 방향으로 이끌었다. 아무것도 없는 허공에 그의 손이 닿았을 때는 아침에도 봤던 익숙한 얼굴이 서 있었다. 엄마는 고맙다는 듯 활짝 미소를 지어 말없이 노엘의 손등을 슬쩍 매만졌다. 다정하고도 애잔한 손길이었다.

그것은 낯설고, 부드럽고, 불가능하게 울려 퍼진다. 그건 내 이름이 아니다. 내 이름은 엘리아노르다. 도망자 엘리아노르. 생존자 엘리아노르. 얼굴 없는 엘리아노르. 클로이가 아니다. 결코 클로이는 아니다.