다크 판타지 Novels & Stories

그녀의 아들은 하늘을 떠받치고 우뚝선 대장부로서 결국에는 한 시대의 호걸로 될 것이다. 한 시대의 호걸에게 어찌 고통과 비애가 따르겠는가? 그는 그 어떤 곤난에 부딪쳐도 모두 이겨내고 반드시 우뚝 설 것이다. “너” “아신”

자신의 목을 조르고 싶었다. 침실에서 나가서 서재로 갔다. 맨 아래 서랍에 숨겨둔 검은색 노트를 꺼냈다. 모든 장에 유라가 그려져 있었다. 손에 잡히는대로 뜯어서 갈기갈기 찢었다. “박선우… 네가 이렇게 만든거야…! 네가!!”

“불륜 짓만 골라 하다 보니 중독되었나 봐. 정말 어처구니가 없네.” “그러게 어이가 없다. 그리고 그 소방관도 데릴사위였다면서? 심지어 그 유명한 보안 회사의 데릴사위라니. 다들 간이 배 밖으로 나와 굴러다니나 봐!”

나는 두 눈을 뜬 채 밤을 지샐 수밖에 없었다. 아침이 되었다. 거울을 보니 눈에 다크서클이 진하게 내려앉아 있었다. 나는 예쁘진 않지만 나름 외모를 가꾼다. 그런 내가 다크서클을 보니 더 참을 수 없었다. 이 지옥 같은 날들을 빨리 끝내야겠다고 다짐했다.

나의 하체에서 액체가 줄줄 흘렀고 그제야 조금 편해진 것 같았다. “다음 훈련.” 도사는 상자 안에서 팔뚝만큼 굵은 목각품을 꺼냈다. “저... 저건...” 나는 또다시 절망에 빠졌다. 도사는 목각품에도 기린의 정액을 묻히고는 나를 바닥에 눕혔다.

어릴 적 기억이 생기기 시작한 무렵부터, 어머니는 입버릇처럼 말씀하셨다. 언니는 황후가 될 운명을 타고났으니 세상의 모든 귀하고 좋은 것은 마땅히 언니의 몫이어야 한다고. 도성의 사람들 역시 언니보다 명석하지 못하다며 나를 피하고 은근히 멸시했다. 하지만 나는 안다. 내가 언니보다 못해서가 아니라, 단지 꽃을 피울 시기가 오지 않았을 뿐이라는 것을. 궁중 연회가 열리기 전, 어머니는 내게 일부러 칙칙한 초록색 치마를 보내오시며 언니의 기를 죽이지 말라고 당부하셨다. 언니는 이미 미래의 태자비로 여겨지는 몸이었으니까. 그러나 나는 잘 알고 있었다. 그 옛날 도사가 우리 가문에 황후가 될 운명을 타고난 여성이 있다고 했을 때, 그게 꼭 언니 한 사람뿐이라고 하지는 않았다는 것을. 지난 세월의 인내는 그저 때를 기다린 것뿐이다. 모두가 나에게 물러서라고 한다면, 나는 오히려 빼앗을 것이다. 황후의 운명이라고 해서 어찌 꼭 태자비에 머물러야 한단 말인가. 중궁전의 주인이 되어 황제의 곁을 지키는 것 역시, 비할 데 없이 고귀한 운명이거늘.

결국 나는 완전히 정신을 잃고 말았다. 눈을 떠보니, 나는 침대 위에 누워 있었고, 창밖에는 이미 환한 햇빛이 비치고 있었다. 이마에는 대충 감은 붕대가 놓여 있었고, 약은 전혀 바르지 않은 것 같았다. 아마도 피만 멈춘 것 같았다.

그리고 ‘사랑하는 여보’라는 계정을 열어 꼼꼼히 살펴보았다. 상대도 부계정을 쓰는 것 같았다. 프로필 사진은 까맣게 되어 있었고 이름은 GQ, 카카오스토리에는 재민의 사진 외에 다른 유용한 정보는 없었다.

“아니, 오늘 뭔가…….” 다은이 이재의 얼굴을 한번 살폈다. “좀 핑크핑크해서요.” “그래요?” “네. 퍼컬에 착붙인 것 같아요.” 다은은 정말 그것뿐이었는지 곧바로 자기 자리로 돌아갔다. 이재는 별생각 없이 노트북을 켰다.

“과거에 시력을 잃었던 적이 있습니다. 그때의 기억은 지금도 만감이 교차하게 합니다.” “가장 믿었던 사람에게 배신당해 구원이라는 이름의 거짓말 속에 살아야 했고, 동시에 그 깊은 어둠 속에서 스스로를 다독이며 버텨내야 했으니까요.”