이 관계의 끝 Novels & Stories

‘이렇게 끝내는 게 나을지도 모르겠네. 자신이 유연과의 관계를 정리한다면, 지설을 향해 더 이상 주저하지 않고 다가갈 수 있을 테니까.

두 달 전, 가게 주인이 문을 닫는다는 소식을 SNS에 올렸을 때도 난 두 번이나 말했다. 하지만 수현이는 바빴다. 그리고 수현이가 시간이 생겼을 때는 이미 가게는 문을 닫았고, 우리 9년의 관계도 그 사이 끝나버렸다. “수현아, 너랑 다람이 잘 지내. 더는 방해하지 않을게.” 그 말을 남기고 난 짐을 챙겨 택시에 올랐다.

“잘 들어. 나랑 너는 이제 아무 관계도 없어. 나는 지금 기빈 씨와 함께 있어. 제대로 된 전 애인은 죽은 사람처럼 조용히 사라져 있어야 해.” “우리 사이는 이미 돌이킬 수 없을 만큼 끝났어. 넌 내 안에서 진작에 죽은 사람이야. 그러니까 이제 와서 다시 내 앞에 기어 나오지 마.” “추억? 너랑은 추억이라고 부를 만한 것도 없어. 흔들릴 마음도 없고. 네 얼굴만 봐도 토할 것 같으니까.”

끝난 관계라고 생각했다. 사랑이 식어서 끝난 건 아니었다. 너무 오래 뜨거웠고, 너무 오래 서로를 태웠다. 가까워질수록 더 아팠고, 좋아할수록 더 지쳤다. 그래서 끝냈다.

3년의 장거리 연애, 한 달 동안 쉬지 않고 야근하며 간신히 시간을 내어 남자친구를 보러 갔을 때, 그는 연락 두절이었다. 낯선 타지에서 혼자 꼬박 열 시간을 기다린 후에야 그는 아무 일 없었다는 듯 뒤늦게 전화를 걸어왔다. 통화 버튼을 누르자 절친의 생글거리는 음성이 귓전을 때렸다. “나연아, 깜짝 놀랐지! 내가 너보다 먼저 부용시를 싹 훑어봤는데 정말 환상적이더라. 주천우 가이드 완전 백 점 만점에 백 점이야!” 그녀는 눈치 없이 여행의 즐거움을 늘어놓았다. 마치 주천우의 휴대폰 화면에 찍힌 서른 통의 부재중 전화는 아예 보지도 못한 것처럼 말이다. 나는 아무 말 없이 가만히 듣고만 있었다. 마침내 그녀가 춥다고 웅얼거리자, 그제야 주천우가 전화를 넘겨받아 차갑게 용건만 던졌다. “먼저 얘 호텔에 데려다주고 갈 테니까 조금만 더 기다려.” 그의 일방적인 통보에 내가 문득 물었다. “너 내가 여기서 얼마나 기다렸는지 알아?” 주천우는 잠시 멈칫하더니, 이내 차갑게 대꾸했다. “네 단짝이잖아. 겨우 이런 일로도 샘을 내야겠어?” 대놓고 나를 탓하는 목소리에 더는 아무 대꾸도 하고 싶지 않았다. 전화를 끊음과 동시에 제경시로 돌아가는 카풀 차량이 도착했다. 기사는 내 모습을 힐끔 보더니 참지 못하고 한마디를 건넸다. “아가씨, 자정이 훌쩍 넘은 시각이라 이 부근은 치안이 무척 험해요. 가족이라는 사람들이 어떻게 아가씨를 이런 곳에 혼자

“난 윤아와 친구로 남을 생각이 없어요. 친구 필요 없기도 하고.” “대표님, 억지로 맺어진 관계는 좋게 끝날 수가 없어요.” “그래요?” 선우는 대수롭지 않다는 듯 입꼬리를 당기며 말했다. “끝이 좋든 나쁘든 내가 결정해요. 끌어내요.” 우진의 뒤를 따르던 사람들이 주저하며 물었다.

“그 사람들과는 이미 인연이 끝난 지 2년이나 지났어요. 저와는 아무 상관 없는 사람들이에요.” 그녀는 여전히 노동명이 주형인을 질투하는 것 같아 내심 걱정했다. 그러나 사실 주형인이라는 남자에게는 이미 감정이 깨끗이 사라져 버렸다. 완전히, 그리고 흔적도 없이. 주형인이 더치페이를 제안하고 주먹을 휘둘렀을 때 모든 관계의 끝을 선언하는 순간이었다.

“없어.” 짧지만 단호한 대답. “우린 이미 끝났어, 이경빈. 서로 상관없는 사람으로 남는 게... 그게 우리한테 남은 최선이야.” 그 순간 이경빈은 얼굴빛이 하얗게 질리며 아무런 말도 나오지 않았다.

“됐습니다. 대표님 여자관계가 꽤 복잡해 보이니 다 의미 없는 과거가 되었을 뿐입니다.” 동문서답하듯 내뱉은 말이지만, 차준호의 마음을 후벼 파는 칼날이 되길 바랐다. 마음은 몰라도 몸은 가까웠지만 새드 엔딩이 된 관계였다. 어찌 보면 지금도 거부당한 상태이기에 기억 잃은 남자와의 대화는 무의미했다.

짧은 설명이었지만 그 안에는 여전히 지워지지 않은 걱정이 묻어 있었다. 그러나 소예지는 더 묻지 않았다. 이미 끝난 관계에 대해서는 더 이상의 온기를 허락할 생각이 없는 듯했다.