이 관계의 끝 Novels & Stories

두 달 전, 가게 주인이 문을 닫는다는 소식을 SNS에 올렸을 때도 난 두 번이나 말했다. 하지만 수현이는 바빴다. 그리고 수현이가 시간이 생겼을 때는 이미 가게는 문을 닫았고, 우리 9년의 관계도 그 사이 끝나버렸다. “수현아, 너랑 다람이 잘 지내. 더는 방해하지 않을게.” 그 말을 남기고 난 짐을 챙겨 택시에 올랐다.

이때, 인플루언서로 활동하는 학부모가 눈치 빠르게 혼인 신고서를 클로즈업했다. “여러분, 대반전이 생겼어요. 똑똑히 보세요. 진짜 내연녀는 바로 이 여자였죠.” 말을 마치고 나서 휴대폰 카메라로 안소정을 비추었다. 안소정은 충격에서 헤어 나오기도 전에 서둘러 얼굴을 가렸다.

그리고 엘리베이터 안에서 문자로 장문의 메시지를 보내 구호준에게 작별했고, 밖에 다시 못 나갈 수도 있으니 마지막 인사를 하고 싶다고 말했다. [가영 언니가 날 싫어하는 건 알지만 단지 내가 떠나면 대신 오빠를 잘 챙겨주길 바랄 뿐이에요. 호준 오빠, 우리 다음 생에 만나요.]

“그럼 뭐라고 해. 내 아내가 형이랑 키스했고, 막내랑도 키스했는데 내가 아무렇지 않아야 돼?” “당신 아내라는 말부터 그만하라고 했잖아.” “서류 안 끝났어.” “관계는 끝났어.” 유건은 웃다가 얼굴을 쓸어내렸다. “그래. 끝났지. 나만.” 그 말이 떨어진 순간 뒤에서 발소리가 들렸다.

진지희는 남편 유명훈의 99번째 내연녀 허나영과의 데이트 현장을 덮쳤다가, 또 한 번 사고로 계단에서 굴렀다. 그 바람에 8개월 동안 품었던 아이를 그 자리에서 잃게 되었다. 사실 그런 사고가 이미 5번째였다. 그런데도 진지희는 소리 한 번 지르지 않았다. 혼자 입원해서 치료를 받았고, 끝까지 원망 한마디 하지 않았다. 8년 전 유씨 집안의 어르신인 강현숙이 억지로 서명하게 한 굴욕적인 계약서 때문이었다. 1년 안에 아이를 낳으면 200억 원, 3년 안에 아이를 낳으면 100억 원을 준다고 했다. 그러나 8년이 되도록 자식이 없으면, 남편이 바람을 피우는 일에 더는 관여할 수 없다는 내용이었다. 그리고 올해가 딱 8년째였다.

잔뜩 발기한 자지로 작은엄마의 부드러운 보지와 아랫배 어딘가를 강하게 압박하며 아쉬움을 전했다. 고개를 들어 나를 바라보며, 내 엉덩이를 가볍게 두드리는 작은 손도 벌써부터 아쉬웠다. 아무렇지 않을 줄 알았는데 나도 너무 아쉬웠다. 매일 관계를 맺던 사이도 아니었고 자주 관계를 맺던 사이도 아니었지만 당장 다음부터 관계가 없다고 생각하니 연인 같았던 관계가 절단난다고 생각하니 미친 듯이 아쉬워졌다. 아담하고 아름다운 함 주경과의 관계가 끝난다고 생각하니 너무나 아쉬웠다.

“오늘 밤이요?” “맥과 이야기했고, 정상회담은 끝났고, 끝내야 할 관계는 이미 끝났어. 페트로바와 무슨 일이 있어도 너를 밀어내는 또 다른 핑계가 되지 않을 거야.”

그러나 수단이 성공했다고 해서, 그것을 영원한 관계로 바꿀 필요는 없었다. 이번 생의 관계들은 하나씩 다른 방식으로 끝나고 있었다. 죽어서도. 빼앗겨서도 아니었다. 약속한 목적을 다하면, 서로의 몫을 돌려주고 끝낼 수도 있었다.

태자의 마음을 얻으려 애쓴 지도 어느덧 일곱 해가 흘렀다. 그런데 혼례를 하루 앞둔 날, 그에게 공략 시스템의 존재를 들키고 말았다. 사랑이 깊었던 만큼 증오 또한 컸다. 그는 그녀가 자신을 진심으로 사랑했다는 말을 믿지 않았고, 결국 승상의 딸 조예진을 태자비로 맞아들인 뒤 그녀를 옥사에 가두었다. 모진 고문으로 그녀가 생사의 갈림길에 놓였을 무렵, 진북장군 김동건이 변방에서 서둘러 귀환했다. 황실의 경계와 의심을 한몸에 받고 있다는 사실을 알면서도, 그는 그녀를 구할 수만 있다면 두 다리를 잃는 것조차 두려워하지 않았다.

지안이 침대 헤드에 등을 기대며 나른한 목소리로 말했다. "나는 그저 계약대로 이행했을 뿐이에요. 비즈니스로 시작된 가짜 관계는 어제 날짜로 완벽하게 끝났으니까요." "서지안."