이제당신을버릴차례 Mga Nobela at Kwento

“주헌아, 내가 진심으로 조언 하나 할게. 임서율한테 너무 매달리지 마. 전 여친 잊는 가장 빠른 방법이 뭔지 알아? 그냥 새로운 사람 만나는 거야.” 지금의 차주헌은 그런 말이 귀에 들어올 만큼 정신이 맑지도 않았다. 그저 이 상태로 계속 버티면 숨이 막힐 것 같다는 것만 알고 있었다. “추천해 줄 사람 있어?”

“우린 사람들 앞에서만 잘 지내는 모습을 보이면 돼요. 그것도 싫다면 제가 울며 한마디 하소연을 해도 진겸 오라버니는 관직에서 물러나야 할 거예요.” 최 노부인은 화가 나서 숨이 막히고 당장이라도 기절할 것 같았다. 그녀는 떨리는 손으로 설은비를 손가락질하며 생각했다. ‘이혼! 이혼시켜야 해! 아니, 휴처(休妻: 고대에서 처를 집안에서 내쫓는 행동) 감이야!’

"살이 붙어 가니 실은 거두었사옵니다. 하오나 10일은 활을 잡지 마십시오. 고약은 연이 편에 보내고, 실 자리에 바를 것은 이 합에 두겠사옵니다." "네가 갈지 않고." "실을 거두었으니, 의녀가 침전에 들 까닭이 없사옵니다." 그가 무어라 하려다 고개만 끄덕이자, 서의는 사기 합을 보료 곁에 내려놓았다. 뽑아 낸 실 5가닥은 버리려다 기름종이에 싸서 소매에 넣었다.

‘와장창’ 침대 위에 놓여있던 음식이 담겨있던 트레이가 바닥으로 내동댕이쳐졌고 뒤로 길게 누운 바이올렛의 위로 아인스 역시 몸을 겹치고 있었다. 참고 참았던 그의 인내력이 결국 끊어져 버린 탓이었다.

재계를 백 년간 주름잡아 온 부씨 집안은 약육강식을 가문의 신조로 삼았다. 그런 집에서 자라온 양자인 나 또한 26년 동안 뺏고 빼앗으며 살아왔다. 그런데 후계자 발표회에서 아버지는 형의 손을 잡고 이렇게 말했다. “그래도 장남이 승계해야죠.” 자리를 가득 채운 인사들의 시선이 일제히 나를 향했다. 내가 후계자가 되기 위해 모든 것을 전부 쏟아부었다는 건 누구나 아는 사실이었다. 기억이 나기 시작한 순간부터 나는 비정상적으로 빡센 엘리트 교육을 한 치의 어김도 없이 수행해 왔다. 형이 싸움질을 하다가 정학을 당하는 동안, 나는 월반해서 최상위권 대학의 학·석·박사 통합 과정을 밟았다. 똑같이 1천만 원의 자금으로 창업했으나, 형은 도박에 빠져 2억 원의 도박 빚을 졌고 나는 사업 목표를 초과 달성했다. 끝내 형은 파산해서 청산 절차를 밟았고, 나는 회사를 이끌고 해외 시장을 개척해 시가총액 20억 원을 훌쩍 넘기는 성과를 이뤘다. 나는 내가 강자이며, 왕관의 무게를 감당할 만한 사람이라고 생각했다. 또한 BS그룹 후계자 자리도 내 것일 수밖에 없다고 여겼다. 여기까지 오는 동안 나는 아무리 애를 써도 일으켜 세울 수 없는 형을 보며 고개를 저었다. 그런데 아버지는 지금까지도 일말의 흔들림 없이 형을 택했다. 형의 도발적인 웃음에 나는 이를 악물었다. 너무 꽉 깨물었는지 입안에 번지는 피 냄새가 오히려 나로 하여금 정신을 차리게 만들었

이제는 웃음거리가 된 이 반지를 빼서 쓰레기통에 버렸다. “이걸 어쩌지? 2천 원짜리 쓰레기는 이제 필요 없거든.” 나는 환하게 미소를 지으면서 말했다. “그러니까 이혼하자.”

“여보, 우리 이혼하지 말자. 난 이미 어머니를 잃었어. 너까지 잃고 싶지 않아. 너마저 잃으면 난 무너질 거야. 죽을 거라고.” “제발 한 번만 기회를 주라. 앞으로 너만 보고 너한테만 잘할게. 맹세해. 더는 신유나랑 연락하고 지내지도 않을 거야. 잘못했어. 나 지금도 반성하고 있어.” 나는 바로 다리를 들어 그를 뿌리쳤다.

맹수지 일로 싸우고 집을 나설 때 여진수가 으름장을 놨던 게 생각났다. “나가면 다시 들어올 생각하지 마. 내가 달래는 일은 절대 없을 거니까.” 그러더니 바로 나를 차단해 버렸다. 이제 여진수의 소원대로 나는 영영 돌아올 수 없었다. 여진수는 서재를 빙빙 돌며 한참 생각하다가 결국 나를 차단 해제하기로 마음먹었다.

“난 그냥 기회 딱 한 번만 원해. 다시 너를 좋아할 기회... 이번엔 내가 먼저 갈게.” “내가 먼저 좋아하고, 사랑할게. 나를 버리지 마, 여보. 부탁이야. 나 버리지 마.” “...” 잘게 부서진 흐느낌이 텅 빈 마당에 퍼졌다. 달빛이 바닥에 산산이 흩어졌다.

결혼식 당일, 내 약혼자는 신부 대기실에서 여동생 고민지와 관계를 맺다가 현장에서 들켰다. 나는 순식간에 하객들의 웃음거리가 되었다. 그때 소꿉친구인 육천희가 모두가 보는 앞에서 내게 청혼하며 당당하게 내 편을 들어주었다. 결혼 후, 육천희는 내게 한없이 다정했다. 다만 육천희는 잠자리에서 제 역할을 하지 못했다. 그래서 우리 부부의 잠자리도 줄곧 원만하지 못했다. 그러다 올해 시험관 시술을 받고서야 겨우 임신에 성공했다. 그 후로 육천희는 나를 더욱 극진하게 보살폈다. 나는 육천희야말로 내 진정한 짝이라고 믿었다. 그러던 어느 날, 육천희가 친구와 나누는 대화를 우연히 들었다. “너 정말 너무한 거 아니야? 진아가 너한테 얼마나 잘해 주는데, 어떻게 민지가 아프기 싫고 무섭다고 난자를 바꿔치기해서 진아한테 대신 아이를 낳게 할 수 있어?” “게다가 아이가 태어나는 것도 이제 두 달밖에 안 남았잖아. 그때는 어떻게 할 생각이야?” 육천희는 잠시 침묵하다가 한숨을 내쉬었다. “아이가 태어나면 민지에게 안겨줄 거야. 민지의 소원을 이뤄 주고 싶어.” “진아에게는 아이를 잃었다고 말할 생각이야.” “남은 인생은 내가 곁에서 함께해 주면 돼.” 이제야 모든 것이 이해가 됐다. 내가 사랑이라고 믿었던 육천희의 다정함은 전부 고민지를 위한 것이었다. 나는 조용히 돌아서서 중절 수술을 예약했다. 이런 더러운 비밀로 얼룩진 아이는 낳고 싶지 않았다