철창 속에서 피어난 복수 Novels & Stories

추문철도 더 이상 대화할 생각이 없이 두 발에 힘을 줘 바닥을 밟고 훌쩍 하늘로 뛰어올라 등 뒤로 손을 뻗어 용운창을 잡았다. “죽어!” 은창을 잡은 추문철은 개천에 잠복해 있던 용이 하늘로 날아오르는 것처럼 이전보다 몇 배나 강한 기세를 온몸에 감싸고 임지환 쪽으로 번개처럼 돌진했다. 용운창이 발사한 한 줄기 은빛이 대지를 새하얗게 물들게 했다.

나는 정말로 다시 태어났다. 전생의 기억들이 마음속 어딘가에 깔려 있던 때 묵은 먼지를 털어내듯, 바람에 휩쓸려 드러났다. 창문 밖, 차가운 달빛은 하얀 서릿발처럼 번뜩이며 나를 울컥하게 했다.

그리고 그 찬란한 아름다움의 이면에, 단단한 복수심이 불꽃처럼 피어올랐다. 두 주먹을 꽉 쥐고 엔조를 향해 돌아섰다. "당신 말이 맞아요. 아주 훌륭한 생각이네요, 엔조. 이 얼굴이라면 못 할 게 없겠어요. 복수하고 싶어요. 하지만… 어떻게 시작해야 하죠?"

그리고 곧 내 오른 손바닥에 선명한 화상 자국이 비쳤다. 나는 그 자국을 내려다보며 생각했다. ‘손수현이 있었기에 지금의 내가 존재해.’ ‘그때의 나는 두려움에 사로잡힌 채 하루하루를 겨우 살아가고 있었다. 모든 삶을 먹어치운 건 단 하나, 끝도 없는 복수심이었다.’

“이 짐승만도 못한 놈아! 정녕 인간 맞아? 분명 네 아이를 가졌는데 어떻게 이런 모욕적인 말을 할 수 있지? 그동안 골머리를 앓던 정자부족증도 아내가 병원을 들락이며 치료제를 구한 덕분에 이미 호전이 되었다고. 넌 본인을 제일 사랑하는 사람뿐만 아니라 자기 자식까지 죽였어.” 이 말을 듣자 정현수는 목놓아 울었다. “차라리 날 죽여줘. 나는 사람도 아니야! 내 아이를 가지는 건 물론 사랑하는 아내, 토끼 같은 자녀와 다복한 인생을 누릴 수 있었는데 한순간의 실수로 빈털터리가 되었어. 정말 너무 후회되고 나보다 멍청한 사람이 없을 거야. 지혜야, 제발 돌아와. 내가 정말 잘못했어.”

“설수빈은 당신의 전 여자친구이고, 향수 회사 앞에서 일어난 대형 교통사고의 여성 운전자입니다. 기억 안 나세요?” “전혀 기억이 안 나요. 전 여자친구도, 향수 회사도, 그 여자가 누구인지도 몰라요.” 정영호는 계속 고개를 저으며 말했다. “저는 환자이고, 지금은 치료가 필요하니 방해하지 말아주세요!” 경찰은 고개를 끄덕이며 노트북을 꺼내서 영상을 하나 틀었다.

진우 자체가 바로 지워진 모든 영혼의 대변인이자, 그들의 서사가 모여 만들어진 거대한 ‘오답의 결정체’였다는 것을. ​그녀는 황금빛 펜을 들었다. 이제는 파괴가 아닌, 수복을 위한 펜이었다. 그녀는 잉크 보관소의 벽면에 적힌 무수히 많은 시리얼 넘버 위에 황금빛 잉크를 덧칠하기 시작했다. ​[ID: 4092 → 김철수, 그는 대전역 앞 붕어빵 가게의 따뜻한 김을 사랑했다.]

내가 태어난 지 얼마 되지 않아 나를 버렸고 결국 삼촌의 손에서 자랐다. 이 일은 나에게 지워지지 않는 상처였다. 그런데 그는 지금 나의 아픈 상처에 소금을 뿌리고 있었다. 나는 입술을 꽉 틀어 물었다. 입안에 비릿한 피 맛이 느껴졌다. 절망의 맛이었다.

“잘 들어, 한은수. 나는 너도 오래 참아 줬어. 네가 지나를 낳지만 않았어도 벌써 몇 번이고 버렸을 거야. 밖에 내세우기도 창피한 천박한 여자 같으니.” 유준용은 말을 끝내고 내 몸을 세차게 밀쳐 냈다. 한 손으로 강다유의 어깨를 감싸고, 다른 손으로 강다유의 아이를 잡은 채 뒤도 돌아보지 않고 떠났다. 고작 강다유의 개 한 마리 때문에 유준용은 위선의 가면을 벗어던졌다.

죽음이 찾아온 그 순간, 비로소 내 영혼은 그 어둡고 캄캄한 창고로부터 해방될 수 있었다. 나는 공중에 떠올라 제3자의 시선으로 내려다보았다. 창고의 나무문은 빈틈없이 봉해져 있었고, 유일한 숨구멍이었던 작은 통풍구마저 수건으로 막혀 있었다. 마치 관과도 같았다.