Novel & Cerita 철창 속에서 피어난 복수

“빨리 갈아입어.” “한나야, 미안해.” 혜나는 민망한 듯 다시 사과하고 갔다. 언니가 나간 뒤, 한나는 욕실 창을 열었다. 1미터 넘게 떨어진 계단 창틀에 기혁이 서 있었다. 벽에 기대 담배를 피웠다.

‘와장창’ 침대 위에 놓여있던 음식이 담겨있던 트레이가 바닥으로 내동댕이쳐졌고 뒤로 길게 누운 바이올렛의 위로 아인스 역시 몸을 겹치고 있었다. 참고 참았던 그의 인내력이 결국 끊어져 버린 탓이었다.

붉은 갈기를 휘날리며 전장을 누비는 프레야의 손에는 영지 특제 철창이 쥐어져 있었다. 그녀는 특유의 현란한 발도술과 정교한 창술을 결합해, 율리스 대장의 돌격에 혼란에 빠진 마수들의 틈새를 은빛 궤적으로 관통해 나갔다. 전사단장 프레야의 창 끝이 닿는 곳마다 검붉은 피가 허공으로 솟구쳤다.

어둠 속에서 나를 끄집어내어 내가 더 이상 사냥감이 아니라고 상기시켜 줄 사람이 필요했다. 이 서류를 마주했을 때 프레드릭의 표정을 상상해 보라... 앤디 리바스의 엄청난 부와 피로 대가를 치른 내 새로운 얼굴을 그의 두 눈으로 직접 목격하는 그 순간을. 그는 숨이 막힐까? 마시던 커피잔이 바닥에 박살이 날까? '사일런트 드롭'에서 타 죽도록 내버려두었던 그 여자가—스미스-존즈 로고가 찍힌 은빛 서류 위로 새겨진 빚을 청 구하기 위해 돌아왔다는 사실을 깨닫기 시작할까?

34화에서 그녀의 영혼을 죄어왔던 마지막 족쇄, 10%의 잔여 신성 금제가 유리창처럼 깨져나간 것이다. "아아앗……! 금제가……! 신이 내게 내린 마지막 족쇄가……! 파괴되고 있어……!" 신성했던 그녀의 푸른 눈동자 속에서 금제의 빛이 사그라지고, 그 자리에 태혁의 선명한 문양이 새겨지기 시작했다.

아미노는 손을 들어 흘러내린 머리칼을 넘겼다. 어느샌가 까맣게 변해 있는 그 머리카락을. 이토록 신성력을 바닥까지 쓴 것도 오랜만이었다. 그는 이 시궁창과도 같은 현실이 꽤 만족스러웠다. 확신은 없었으나 의심으로 남았을 아르텐시아의 부활을 두 눈으로 확인했으니까.

그리고 곧 내 오른 손바닥에 선명한 화상 자국이 비쳤다. 나는 그 자국을 내려다보며 생각했다. ‘손수현이 있었기에 지금의 내가 존재해.’ ‘그때의 나는 두려움에 사로잡힌 채 하루하루를 겨우 살아가고 있었다. 모든 삶을 먹어치운 건 단 하나, 끝도 없는 복수심이었다.’

“이 짐승만도 못한 놈아! 정녕 인간 맞아? 분명 네 아이를 가졌는데 어떻게 이런 모욕적인 말을 할 수 있지? 그동안 골머리를 앓던 정자부족증도 아내가 병원을 들락이며 치료제를 구한 덕분에 이미 호전이 되었다고. 넌 본인을 제일 사랑하는 사람뿐만 아니라 자기 자식까지 죽였어.” 이 말을 듣자 정현수는 목놓아 울었다. “차라리 날 죽여줘. 나는 사람도 아니야! 내 아이를 가지는 건 물론 사랑하는 아내, 토끼 같은 자녀와 다복한 인생을 누릴 수 있었는데 한순간의 실수로 빈털터리가 되었어. 정말 너무 후회되고 나보다 멍청한 사람이 없을 거야. 지혜야, 제발 돌아와. 내가 정말 잘못했어.”

“설수빈은 당신의 전 여자친구이고, 향수 회사 앞에서 일어난 대형 교통사고의 여성 운전자입니다. 기억 안 나세요?” “전혀 기억이 안 나요. 전 여자친구도, 향수 회사도, 그 여자가 누구인지도 몰라요.” 정영호는 계속 고개를 저으며 말했다. “저는 환자이고, 지금은 치료가 필요하니 방해하지 말아주세요!” 경찰은 고개를 끄덕이며 노트북을 꺼내서 영상을 하나 틀었다.

진우 자체가 바로 지워진 모든 영혼의 대변인이자, 그들의 서사가 모여 만들어진 거대한 ‘오답의 결정체’였다는 것을. ​그녀는 황금빛 펜을 들었다. 이제는 파괴가 아닌, 수복을 위한 펜이었다. 그녀는 잉크 보관소의 벽면에 적힌 무수히 많은 시리얼 넘버 위에 황금빛 잉크를 덧칠하기 시작했다. ​[ID: 4092 → 김철수, 그는 대전역 앞 붕어빵 가게의 따뜻한 김을 사랑했다.]